Ánh mắt chàng tràn đầy oán h/ận và sợ hãi. Chàng cuối cùng cũng nhận ra, ta không còn là quả hồng mềm để chàng tùy ý nhào nặn nữa.
Ta không thèm để ý đến chàng, xoay người trở về phòng. Đây mới chỉ là bắt đầu. Nhổ bỏ được một khối u đ/ộc, tiếp theo, đã đến lúc xử lý cái thân x/ác mục nát này rồi.
Đêm đó, một con chim bồ câu đưa thư bay ra từ chính viện, rơi vào màn đêm. Trong ống trúc trên chân chim bồ câu có chứa một tờ giấy mỏng, trên đó chỉ có bốn chữ: "Có thể thu lưới."
Sáng sớm hôm sau, Bùi Tịch vừa thay triều phục chuẩn bị đi chầu thì người gác cổng đã chạy vào một cách lảo đảo.
"Thế tử gia! Không xong rồi! Bên ngoài... bên ngoài có rất nhiều quan binh!"
Sắc mặt Bùi Tịch thay đổi đột ngột. Chưa đợi chàng kịp phản ứng, một đội cấm quân giáp trụ đầy đủ đã xông vào Hầu phủ. Dẫn đầu chính là Kinh Triệu Doãn. Trong tay ông ta cầm một tờ công văn, vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị.
"Bùi Thế tử, có người tố cáo ngươi chiếm đoạt của hồi môn của người vợ đầu, làm giả ấn tín của quan phủ. Lại còn dung túng tiểu thiếp mưu hại đích thê. Mời Thế tử theo bổn quan đi một chuyến."
Đôi chân Bùi Tịch nhũn ra, suýt nữa thì ngã quỵ xuống đất.
"Đây... đây là vu khống!" Chàng cố gượng gạo cãi lại. "Ta là quan viên triều đình, các người dựa vào cái gì mà bắt ta?"
Kinh Triệu Doãn cười lạnh một tiếng: "Là Nhiếp chính vương đích thân hạ lệnh. Thế tử nếu có oan khuất, cứ đến Đại Lý Tự mà nói với Vương gia."
Nghe đến ba chữ "Nhiếp chính vương", mặt Bùi Tịch hoàn toàn biến thành màu xám tro. Chàng cuối cùng cũng hiểu ra. Hiểu tại sao ta lại dám làm càn không kiêng nể gì, hiểu được chỗ dựa phía sau ta là ai. Chàng đột ngột quay đầu, nhìn chằm chằm vào ta đang đứng dưới mái hiên.
"Thẩm Th/ù! Là ngươi! Đồ đ/ộc phụ! Ngươi vậy mà dám cấu kết với người ngoài để h/ãm h/ại chồng mình!" Chàng gào thét một cách đi/ên cuồ/ng.
Ta đứng đó, nhìn chàng bị quan binh th/ô b/ạo áp giải đi. Sắc mặt vẫn bình thản như thường, ngay cả vạt áo cũng không hề lay động.
Hầu phủ bị tịch biên. Lão thái quân vì quá sốc mà ngất xỉu tại chỗ. Cây đổ bầy khỉ tan, gia nhân trong phủ lũ lượt cuốn gói bỏ chạy. Ta không hề ngăn cản. Ta bảo Xuân Đào thu dọn vài món đồ tùy thân ít ỏi còn lại, ngồi trên bậc thềm chính viện chờ một người.
Đến lúc hoàng hôn, tiếng vó ngựa vang lên bên ngoài Hầu phủ. Tiêu Lẫm mặc một bộ trường bào màu đen huyền, sải bước đi vào. Ánh chiều tà rơi trên vai chàng, phác họa nên những đường nét lạnh lùng cứng rắn. Chàng dừng lại trước mặt ta.
"Mọi việc đều xong xuôi rồi." Chàng cúi đầu nhìn ta, giọng nói vẫn trầm thấp như mọi khi. "Bùi Tịch bị tước chức tra xét, lưu đày ba ngàn dặm. Lão thái quân trúng gió liệt nửa người. Thẩm Oanh Oanh ở trang trại vì quá sợ hãi mà sảy th/ai."
Chàng thản nhiên nói ra những kết cục quyết định sự sống ch*t của người khác. Ta gật đầu: "Đa tạ Vương gia."
Ta đứng dậy, lấy từ trong tay áo ra lá đơn hòa ly đã viết sẵn từ lâu, đưa cho chàng: "Còn mong Vương gia làm chứng cho."
Tiêu Lẫm không nhận. Chàng nhìn lá đơn đó, lông mày khẽ nhướng lên: "Nàng bây giờ đã tự do rồi. Tiếp theo, định đi đâu?"
Ta nhìn theo ánh mắt chàng, hướng về phía bức tường viện cao vút của Hầu phủ: "Thiên hạ rộng lớn, nơi nào mà chẳng có chỗ cho thần phụ dung thân. Mang theo con của ta, đến một nơi không ai quen biết."
Ta đưa tay xoa nhẹ cái bụng chưa lộ rõ. Nơi đây đang ấp ủ một mầm sống mới. Không phải quân cờ của Bùi Tịch, không phải công cụ của Hầu phủ. Mà là đứa con của riêng một mình ta.
Ánh mắt Tiêu Lẫm rơi trên bụng ta, ánh nhìn trở nên phức tạp: "Sau đêm đó... nàng đã bao giờ nghĩ đến chuyện ở lại chưa?"
Ta có chút ngạc nhiên ngẩng đầu lên, đón lấy ánh mắt sâu thẳm của chàng. Ba năm qua, ta đã quen với việc bị người ta lợi dụng, bị người ta tính kế, nhưng chưa từng nghĩ sẽ có người muốn giữ ta lại.
"Vương gia nói đùa rồi." Ta thu hồi tầm mắt. "Thần phụ là một người đàn bà bị hưu bỏ, lại còn mang theo đứa con không biết cha là ai. Làm sao có thể ở lại bên cạnh Vương gia?"
Tiêu Lẫm đột nhiên cười. Đó là một nụ cười cực kỳ hiếm thấy, mang theo vài phần ngông cuồ/ng, vài phần quả quyết.
"Ai nói không biết cha là ai?" Chàng bước lên một bước, thân hình cao lớn gần như bao trùm lấy ta hoàn toàn. "Thiên hạ này, chưa có người nào mà bản vương không bảo vệ được."
Chàng đưa tay ra, cư/ớp lấy lá đơn hòa ly trong tay ta, tiện tay x/é nát thành từng mảnh vụn. Giấy vụn bay lượn trong gió, tựa như một trận tuyết thu đến muộn.
"Thứ này, không cần dùng đến nữa. Bản vương sẽ đích thân xin chỉ dụ của Thái hậu, phong nàng làm Nhiếp chính vương phi."
Ta sững sờ, đầu óc trống rỗng trong giây lát.
