“Anh có biết khi anh cầm hộp bánh táo đỏ đi và nói mang cho Sở Xu, cô ấy từ sáng đến tối chẳng ăn gì không?”
Uất Hành Chu đứng trong ngõ nhỏ, ánh đèn đường kéo dài cái bóng của anh ta ra thật dài.
“Tôi...”
“Anh thì sao? Anh nghĩ cô ấy đại lượng? Anh nghĩ cô ấy sẽ không bỏ đi?”
Ôn Sầm hít sâu một hơi.
“Uất Hành Chu, anh chưa bao giờ để tâm đến giới hạn của cô ấy nằm ở đâu, vì anh cho rằng cô ấy không có giới hạn.”
Anh ta không nói thêm lời nào, quay người bỏ đi.
Lần này là hướng về phía xưởng rư/ợu nhà họ Triệu.
Khi anh ta đến nơi, đèn xưởng rư/ợu vẫn còn sáng.
Triệu Diệp đang ngồi trong sân sửa một chiếc mái chèo, trên mặt đất bên cạnh rải rác mùn c/ưa.
Thấy Uất Hành Chu bước vào, anh đặt dụng cụ trong tay xuống, đứng dậy.
“Uất tiên sinh.”
“Triệu Diệp, anh với Trần Ân Sơ có qu/an h/ệ gì?”
Triệu Diệp phủi mùn c/ưa trên tay, không nhanh không chậm đáp.
“Hôn phu.”
Hai chữ này như một nhát búa tạ giáng mạnh vào ngựk Uất Hành Chu.
“Anh bớt đùa với tôi đi.”
“Không hề đùa.”
Triệu Diệp ngẩng đầu, ánh mắt bình thản không một chút cảm xúc thừa thãi.
“Ngày hội đèn lồng cô ấy đã đối lại câu thơ trên đèn của tôi, hôm qua cô ấy đã nhận sính lễ của tôi. Theo quy tắc thị trấn, thơ đèn đối thành thì hôn sự đã định.”
“Anh rõ quy tắc này hơn tôi.”
Nắm đ/ấm của Uất Hành Chu siết ch/ặt đến trắng bệch.
“Chiếc đèn đó là cô ấy tiện tay đối lại, không tính!”
“Tiện tay?”
Triệu Diệp cúi người, lấy ra một vật từ dưới bàn—một chiếc đèn lồng trắng muốt, trên giấy đèn có hai dòng chữ, nửa câu trên thanh mảnh, nửa câu dưới là nét chữ của tôi.
“Anh nhìn kỹ câu cô ấy viết xem, trông có giống tiện tay viết không?”
Uất Hành Chu gi/ật lấy chiếc đèn, cúi đầu nhìn hồi lâu.
Anh ta nhận ra chữ của tôi.
Từng nét từng nét, rất nghiêm túc, cũng giống như sự tỉ mỉ khi tôi thêu thùa ngày thường.
“Cô ấy đang trong lúc tức gi/ận...”
“Cô ấy không hề tức gi/ận.”
Triệu Diệp ngắt lời anh ta.
“Nếu anh hiểu cô ấy, thì sẽ không nói ra những lời như vậy.”
Uất Hành Chu nắm ch/ặt chiếc đèn trong tay, giấy đèn bị anh ta bóp đến nhăn nhúm.
“Hôn sự của tôi và Ân Sơ là hai nhà đã định từ lâu, anh là người ngoài...”
“Hôn sự đã định, tại sao đèn lại đưa cho người khác?”
Giọng Triệu Diệp không lớn, nhưng như một lưỡi d/ao cắm thẳng vào nơi đ/au đớn nhất.
Mặt Uất Hành Chu đỏ bừng.
Đứng hồi lâu, anh ta ném chiếc đèn xuống đất rồi quay người bỏ đi.
Triệu Diệp cúi người nhặt chiếc đèn lên, cẩn thận vuốt phẳng những nếp nhăn.
Khi vừa đi ra khỏi đầu ngõ, điện thoại Uất Hành Chu reo lên.
Là cuộc gọi của Sở Xu.
“Hành Chu ca, anh về rồi ạ? Hôm nay em đi chợ thấy một loại tua đèn rất đẹp, muốn cho anh xem...”
Anh ta cúp máy.
Lần đầu tiên cúp máy của Sở Xu.
“Hành Chu ca? Hành Chu ca sao anh lại cúp máy của em?”
Sở Xu lại gọi tới, giọng điệu đầy vẻ tủi thân.
Anh ta không nghe, trực tiếp gọi số của tôi.
Tắt máy.
Gọi lại lần nữa, vẫn tắt máy.
Anh ta gửi tin nhắn cho tôi, từng tin một.
“Ân Sơ, rốt cuộc em đang ở đâu?”
“Chúng ta có chuyện gì cứ nói chuyện tử tế, em đừng bốc đồng.”
“Chuyện của Triệu Diệp anh không tin, em không phải loại người đó.”
Tin cuối cùng gửi đi, anh ta nhìn chằm chằm màn hình đợi rất lâu, không nhận được một chữ nào.
Sáng sớm hôm sau, Uất Hành Chu đi tìm cha mẹ tôi.
Anh ta đứng trong gian chính nhà tôi, cung kính gọi một tiếng chú dì.
Mẹ tôi ngồi sau chiếc bàn bát tiên, tay cầm chén trà, thậm chí còn không thèm nhìn anh ta.
“Người nhà họ Uất, ngồi đi.”
“Dì, Ân Sơ cô ấy...”
“Anh muốn hỏi chuyện hủy hôn?”
Mẹ tôi đặt chén trà xuống, ngước mắt lên.
“Sính lễ tôi đã bảo mẹ anh đến lấy về rồi, chuyện tối qua.”
Uất Hành Chu bật dậy.
“Cái gì? Mẹ con đến lấy rồi? Sao bà ấy không nói với con?”
“Bà ấy nói anh không bàn bạc với bà ấy mà đã đưa đèn cho cô gái nhà họ Sở, thì bà ấy cũng không cần bàn bạc với anh mà đến thu hồi sính lễ.”
Anh ta sững người tại chỗ, môi mấp máy vài lần.
“Dì, chuyện chiếc đèn là hiểu lầm, con đã giải thích với Ân Sơ...”
“Hiểu lầm?”
Mẹ tôi cười, nụ cười rất bình thản.
“Lúc anh đưa đèn cho cô gái nhà họ Sở bên bờ sông Trạc Cẩm, hơn ba trăm người trong thị trấn đều nhìn thấy, đây gọi là hiểu lầm?”
“Dì, con chỉ nhất thời mềm lòng...”
“Anh mềm lòng.”
Mẹ tôi lặp lại một lần, gật đầu.
“Anh quả thực mềm lòng, anh mềm lòng với cô gái nhà họ Sở, mềm lòng với Thẩm Bách, mềm lòng với tất cả mọi người. Chỉ có với con gái tôi, lòng anh cứng như đ/á vậy.”
Mặt Uất Hành Chu trắng rồi lại đỏ, đỏ rồi lại trắng.
“Dì, con đối với Ân Sơ thế nào dì biết mà, câu thơ trên chiếc đèn đó con đã sửa mười bảy lần...”
“Sửa mười bảy lần, cuối cùng lại đưa cho người khác.”
Mẹ tôi đặt chén trà lên bàn, tiếng không lớn, nhưng mỗi chữ đều mang theo sức nặng.”
