Cả nước chỉ có sáu người được chọn vào đội tuyển quốc gia, tôi là nữ sinh duy nhất.
Giáo sư của MIT chính là người đã liên lạc với tôi sau cuộc thi đó.
Những điều này Hà Yếm Thư đều không biết.
Diêm Nhiểu cũng không hay biết.
Họ không biết về tôi quá nhiều.
Cuối tháng Tám, trung tâm ôn thi cho nghỉ ngắn hạn ba ngày.
Diêm Nhiểu đề nghị đi liên hoan, nói là để ăn mừng kết thúc tháng đầu tiên của cuộc đời ôn thi lại.
Hà Yếm Thư đặc biệt từ Bắc Kinh vội vã trở về.
Địa điểm được chọn ở quán lẩu cũ đối diện trường cấp ba của chúng tôi, không ít bạn học cũ trong lớp đều đến.
Khói lẩu bốc lên nghi ngút, làm mờ đi gương mặt của những người đối diện.
Diêm Nhiểu ngồi cạnh Hà Yếm Thư, tự nhiên giúp anh ta nhúng th!t, vớt rau, động tác thuần thục như thể đã luyện tập hàng trăm lần.
Tôi ngồi ở đầu bàn bên kia.
Có người nâng ly mời rư/ợu tôi, nói Hữu Hữu cậu thật có nghĩa khí, trường tốt không học lại đi cùng Nhiểu Nhiểu ôn thi.
Tôi chạm nhẹ vào ly, không uống.
Chủ nhiệm lớp, thầy Diêu, đến muộn. Khi đẩy cửa vào, mặt thầy hồng hào, tay xách hai chai rư/ợu.
“Đến đến đến, đừng chỉ ăn không, thầy có chuyện muốn công bố.”
Thầy đứng ở đầu bàn, nhìn quanh một vòng, cười đến mức mắt híp lại thành một đường chỉ.
“Hôm nay đặc biệt vui, phải chúc mừng một bạn học trong lớp chúng ta.”
Diêm Nhiểu đặt đũa xuống, tò mò nhìn sang.
Hà Yếm Thư cũng ngẩng đầu lên.
“Không phải chúc mừng bình thường đâu,” thầy Diêu hắng giọng, “mà là chuyện vui tày đình.”
Tất cả mọi người đều xôn xao.
Ánh mắt đổ dồn về phía Hà Yếm Thư.
Lớp trưởng đã dẫn đầu vỗ tay.
“Chắc chắn là anh Yếm Thư rồi! Có phải Bắc Đại gửi thư cảm ơn đến lớp mình không?”
“Tớ đã bảo mà, được tuyển thẳng vào lớp tài năng Toán học Bắc Đại, duy nhất toàn thành phố!”
Diêm Nhiểu tự hào ưỡn thẳng lưng, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn Hà Yếm Thư.
Hà Yếm Thư cười xua tay, trong sự khiêm tốn vẫn giữ vẻ điềm tĩnh quen thuộc:
“Thầy ơi, đừng úp mở nữa, chuyện gì mà lớn thế ạ.”
Có người trêu chọc:
“Có phải Nhiểu Nhiểu và Hà Yếm Thư đang yêu nhau không?”
Diêm Nhiểu đỏ mặt, cúi đầu đi gắp lá sách.
Hà Yếm Thư không phủ nhận, cầm ly nước lên uống một ngụm.
Thầy Diêu lắc đầu, biểu cảm trở nên nghiêm túc.
“Lần này không phải Yếm Thư.”
“Bạn học mà thầy muốn chúc mừng hôm nay, trong suốt ba năm qua đã giấu tất cả chúng ta một bí mật lớn.”
“Chiều nay, lãnh đạo Sở Giáo dục thành phố đích thân gọi điện báo tin vui cho thầy, nói rằng tên trường chúng ta sắp được viết cùng một văn bản có tiêu đề đỏ với một trường đại học hàng đầu thế giới.”
Cả bàn im phăng phắc.
Thầy Diêu hít sâu một hơi, rút từ trong túi hồ sơ ra một lá thư chúc mừng ép kim.
“Bạn học này, chính là --”
“Là bạn Từ Hữu Tâm của lớp chúng ta.”
Tim tôi đ/ập mạnh một nhịp.
Ánh mắt cả khán phòng đổ dồn về phía tôi.
Ly nước trên tay Hà Yếm Thư lơ lửng giữa không trung, đồng tử hơi co rút.
Nụ cười của Diêm Nhiểu cứng đờ nơi khóe miệng.
Thầy Diêu nâng ly rư/ợu, giọng nói vang dội.
“Thầy chính thức thông báo với mọi người hôm nay...”
“Bạn Từ Hữu Tâm của chúng ta, đã được Đại học MIT nhận với học bổng toàn phần!”
Giọng thầy Diêu đặc biệt rõ ràng trong quán lẩu ồn ào.
Cả căn phòng như bị nhấn nút tạm dừng.
Tiếng đũa chạm vào thành nồi, tiếng bong bóng sôi trong nước dùng đỏ rực, bỗng chốc đều lùi xa.
Có người phản ứng chậm một nhịp.
“MIT? MIT đó hả?”
“Đùa à, đó chẳng phải là trường đứng đầu thế giới sao...”
Thầy Diêu uống một ngụm rư/ợu, cười không khép được miệng.
“Không đùa với các em đâu, thư mời do chính MIT gửi, học bổng toàn phần cộng trợ cấp sinh hoạt, đây là trường hợp đầu tiên trong tỉnh ta.”
Thầy quay sang nhìn tôi, hốc mắt hơi đỏ.
“Hữu Tâm à, thầy vốn đã hứa sẽ giữ bí mật cho em, nhưng chuyện này thầy thật sự không nhịn nổi, em đừng trách thầy nhé.”
Tôi chưa kịp nói gì, cả bàn đã bùng n/ổ.
“Khoan đã, không phải nói Hữu Hữu đang ôn thi lại sao?”
“MIT có cần điểm thi đại học không? Có phải được tuyển thẳng nhờ thi đấu quốc tế không?”
“Học bổng toàn phần? Vậy phải giỏi đến mức nào chứ?”
Đôi đũa trong tay Diêm Nhiểu rơi xuống bàn.
Cô ấy quay đầu nhìn tôi, môi mấp máy, hốc mắt bỗng đỏ hoe.
“Hữu Hữu... có phải cậu đã biết từ lâu rồi không?”
Tôi không trả lời cô ấy.
Bởi vì tôi đang nhìn Hà Yếm Thư.
Anh ta đứng hình.
Ly nước vẫn cầm trên tay, khớp ngón tay trắng bệch.
Ánh mắt khóa ch/ặt trên gương mặt tôi, như thể muốn tìm trong biểu cảm của tôi một câu “chỉ là đùa thôi”.
“Học bổng toàn phần?” Anh ta cuối cùng cũng lên tiếng, giọng rất khẽ.
“Ừ.”
“Từ khi nào?”
“Năm lớp 11 tham gia IMO giành huy chương vàng, sau cuộc thi giáo sư MIT đã liên lạc với tớ.”
Câu nói này vừa dứt, không gian còn tĩnh lặng hơn cả lúc thầy Diêu công bố.
Hà Yếm Thư đặt ly xuống, ngón tay hơi r/un r/ẩy.
