“Nào, ngồi xuống trước đi, lát nữa có một phần nhỏ cần anh lên sân khấu, đừng căng thẳng.”
Cô ấy kéo ghế cho tôi ngồi, tay khẽ ấn lên vai tôi.
Sau khi ngồi xuống, tầm nhìn bị chia c/ắt thành nhiều mảng.
Bên trái là những nhóm người túm năm tụm ba thì thầm trò chuyện, chính diện là một tấm màn chiếu được kéo lên, bên phải là một chiếc bàn dài, trên đó bày rư/ợu và đồ ăn vặt.
Tấm màn chiếu.
Tim tôi đ/ập hẫng một nhịp.
Giống hệt tấm màn chiếu trắng trong phòng trà.
Kỷ M/ộ Sương đã đi xa, đứng cạnh Phương Khải Minh nói gì đó, cả hai cùng lúc bật cười.
Hạ Ngạn Châu cầm ly rư/ợu đi tới, ngồi xuống đối diện tôi, tay áo sơ mi xắn đến giữa cẳng tay.
“Thế nào, vẫn chịu đựng được chứ?”
Tôi nói: “Vẫn ổn.”
Cậu ta nghiêng đầu nhìn tôi, như đang x/ác nhận điều gì:
“Hôm nay trông anh có vẻ không căng thẳng lắm?”
Tôi cúi đầu tìm ly nước:
“Thay bộ quần áo nên gan dạ hơn chút.”
Cậu ta cười, tiếng cười trong trẻo đến mức có phần gượng ép:
“Vậy dữ liệu tối nay chắc sẽ tốt lắm, M/ộ Sương mà biết chắc chắn sẽ vui.”
Lại là dữ liệu.
Đây là lần thứ hai cậu ta nói ra từ này trước mặt tôi, lần này thậm chí không thèm che giấu nữa.
Tôi ngẩng đầu nhìn cậu ta.
Biểu cảm của cậu ta rất thản nhiên, như một người rất tự tin với vai diễn của chính mình.
Cậu ta là anh em của tôi, cậu ta giúp bạn gái tôi quan sát trạng thái của tôi, tất cả những điều này đều là vì tốt cho tôi.
Logic hoàn hảo, không tìm ra bất kỳ kẽ hở nào để chất vấn.
Chín giờ đúng, Phương Khải Minh cầm micro bước lên sân khấu, giọng nói dứt khoát:
“Mọi người, tối nay chúng ta chơi trò gì đó thú vị cho thoải mái nhé.”
Cô ấy nhấn nút điều khiển, màn chiếu sáng lên.
Trên đó hiện ra một dòng chữ: “Thử thách xã hội · Ai là người phá băng xuất sắc nhất?”
Bên dưới có người huýt sáo.
Phương Khải Minh nói tiếp:
“Quy tắc rất đơn giản, chúng ta mời một tình nguyện viên đứng trên sân khấu, những người có mặt ở đây lần lượt lên bắt tay và giới thiệu bản thân với cậu ấy, mỗi lần chỉ có mười lăm giây.”
Cô ấy nhìn về phía tôi, cười rất nhiệt tình:
“M/ộ Sương nói với tôi là bạn trai cậu ấy đặc biệt dũng cảm, đang không ngừng tập luyện xã hội, tối nay để anh Lục làm mẫu cho mọi người nhé?”
Tiếng vỗ tay vang lên.
Tôi nhìn về phía Kỷ M/ộ Sương.
Cô ấy đứng bên cạnh sân khấu, khẽ gật đầu với tôi, khóe miệng cong lên.
Độ cong đó tôi quá quen thuộc, mỗi lần tôi hoàn thành một nhiệm vụ giải mẫn cảm, cô ấy đều cười như vậy.
Một nụ cười khích lệ, an ủi, mang theo chút tự hào.
Ba ngày trước qua khe cửa phòng trà, lúc cô ấy nói “tôi cá là không quá bốn phút”, khóe miệng cũng là độ cong đó.
Tôi đứng dậy, bước lên sân khấu.
Ánh đèn rất sáng, chiếu đến mức trước mắt tôi trắng xóa, gương mặt những người dưới sân khấu biến thành từng mảng màu mờ ảo trong quầng sáng.
Người đầu tiên bước lên là chồng của Phương Khải Minh, lực bắt tay vừa phải, nói một câu “Khí chất của anh thật tốt” rồi rời đi.
Người thứ hai là một người phụ nữ trẻ đeo kính gọng vàng, lúc bắt tay cứ nhìn chằm chằm vào mắt tôi, thời gian ánh mắt dừng lại rõ ràng đã vượt quá phạm vi của phép lịch sự xã hội.
Người thứ ba, thứ tư, thứ năm.
Mỗi khi có người bước lên, tầm mắt phụ của tôi đều thấy có người bên dưới đang cúi đầu viết gì đó.
Tiếng sột soạt nhỏ của ngòi bút chạm vào mặt giấy bị nhạc nền của loa che lấp, nhưng không che được câu nói đang tua đi tua lại trong đầu tôi:
“Đoạn anh ta tìm M/ộ Sương trông gấp gáp đến phát khóc, tôi cho độ kịch tính chín điểm.”
Người thứ sáu là một người đàn ông mặc vest đen, sau khi bắt tay không buông ra mà ghé sát vào tai tôi thì thầm:
“Thả lỏng đi, Tổng giám đốc Kỷ đang nhìn anh đấy.”
Khi cậu ta nói “Tổng giám đốc Kỷ đang nhìn anh”, giọng điệu có sự trêu chọc tinh vi.
Tôi nhìn xuống phía dưới sân khấu.
Kỷ M/ộ Sương quả thực đang nhìn tôi.
Nhưng điện thoại cô ấy giơ trước ngựk, màn hình hướng về phía mình, những ngón tay di chuyển không theo quy luật, giống như đang nhắn tin.
Tôi cúi đầu.
Phần bắt tay vẫn tiếp tục.
Khi người thứ chín bước lên, tôi đã không còn cảm giác được ngón tay mình nữa.
Không phải vì sợ hãi, mà là vì tôi đang dùng toàn bộ sức lực để duy trì một biểu cảm “đang sợ hãi”.
Môi mím nhẹ, ánh mắt né tránh, hơi thở nông và nhanh.
Nếu tôi đột nhiên biểu hiện bình thường, Kỷ M/ộ Sương sẽ nghi ngờ.
Người thứ mười bước lên.
Là Hạ Ngạn Châu.
Cậu ta cười đưa tay ra:
“Chào, lần đầu gặp mặt, tôi là người thách thức cuối cùng của anh tối nay.”
Lòng bàn tay cậu ta dày dặn, khi đầu ngón tay chạm vào mặt trong cổ tay tôi, cậu ta dừng lại một chút.
“Tim đ/ập nhanh quá,” cậu ta nói nhỏ, đáy mắt lóe lên vẻ đắc ý, “Xem ra vẫn còn sợ.”
Tôi không nói gì.
Cậu ta buông tay, xoay người giơ ngón tay cái về phía dưới sân khấu.
Kỷ M/ộ Sương ở phía xa giơ ly lên, như đang đáp lại một ám hiệu mà chỉ hai người họ mới hiểu.
Phương Khải Minh bước lại lên sân khấu, vỗ vỗ vai tôi:
