“Nào, ngồi xuống trước đã, lát nữa có một phần nhỏ cần em lên sân khấu, đừng căng thẳng.”
Anh kéo ghế cho tôi ngồi, tay khẽ ấn lên vai tôi.
Sau khi ngồi xuống, tầm nhìn bị chia c/ắt thành từng mảnh.
Bên trái là những nhóm người tụ tập ba năm người đang thì thầm trò chuyện, chính diện là một tấm màn chiếu được kéo lên, bên phải là một chiếc bàn dài bày đầy rư/ợu và đồ ăn nhẹ.
Màn chiếu.
Tim tôi đ/ập mạnh một nhịp.
Giống hệt tấm màn chiếu trắng trong phòng trà.
Quý Hoài Sâm đã đi xa, đứng cạnh Phương Khải Minh nói gì đó, cả hai cùng lúc bật cười.
Hạ Dữ Ca cầm ly rư/ợu đi tới, ngồi xuống đối diện tôi, ánh nhũ trên váy lấp lánh dưới ánh đèn.
“Thế nào, vẫn trụ được chứ?”
Tôi nói: “Vẫn ổn.”
Cô ấy nghiêng đầu nhìn tôi, như thể đang x/ác nhận điều gì đó:
“Hôm nay trông cậu có vẻ không căng thẳng lắm nhỉ?”
Tôi cúi đầu chạm vào ly nước:
“Trang điểm vào nên gan dạ hơn một chút.”
Cô ấy cười, tiếng cười giòn giã đến mức có chút cố ý:
“Vậy dữ liệu tối nay chắc sẽ tốt lắm, Hoài Sâm mà biết chắc chắn sẽ vui.”
Lại là dữ liệu.
Đây là lần thứ hai cô ấy nói ra từ này trước mặt tôi, lần này thậm chí chẳng thèm che đậy nữa.
Tôi ngẩng đầu nhìn cô ấy.
Biểu cảm của cô ấy rất thản nhiên, giống như một người vô cùng tự tin với vai diễn của chính mình.
Cô ấy là bạn thân của tôi, cô ấy giúp bạn trai tôi quan sát trạng thái của tôi, tất cả đều là vì tốt cho tôi.
Logic hoàn hảo, không thể tìm ra bất kỳ kẽ hở nào để chất vấn.
Chín giờ đúng, Phương Khải Minh cầm micro bước lên sân khấu, giọng nói sang sảng:
“Mọi người, tối nay chúng ta làm chút gì đó thú vị, thư giãn một chút nhé.”
Anh ta nhấn điều khiển, màn chiếu sáng lên.
Trên đó hiện ra một dòng chữ: “Thử thách xã hội - Ai là người phá băng xuất sắc nhất?”
Phía dưới có người huýt sáo.
Phương Khải Minh nói tiếp:
“Quy tắc rất đơn giản, chúng ta mời một tình nguyện viên đứng trên sân khấu, những người có mặt ở đây lần lượt lên bắt tay và giới thiệu bản thân với cô ấy, mỗi lần chỉ có mười lăm giây.”
Anh ta nhìn về phía tôi, cười rất nhiệt tình:
“Hoài Sâm nói với tôi bạn gái cậu ấy đặc biệt dũng cảm, luôn thực hiện huấn luyện xã hội, tối nay để cô Tô làm mẫu cho mọi người nhé?”
Tiếng vỗ tay vang lên.
Tôi nhìn về phía Quý Hoài Sâm.
Anh đứng bên cạnh sân khấu, khẽ gật đầu với tôi, khóe miệng cong lên.
Độ cong đó tôi quá quen thuộc, mỗi lần tôi hoàn thành một nhiệm vụ giải mẫn cảm, anh đều cười như vậy.
Nụ cười khích lệ, an ủi, xen lẫn chút tự hào.
Ba ngày trước qua khe cửa phòng trà, khi anh nói “tôi cá là không quá bốn phút”, khóe miệng anh cũng có độ cong đó.
Tôi đứng dậy, bước lên sân khấu.
Ánh đèn rất chói, chiếu đến mức trước mắt tôi trắng xóa, gương mặt của những người dưới sân khấu biến thành từng mảng màu mờ nhạt trong quầng sáng.
Người đầu tiên bước lên là vợ của Phương Khải Minh, lực bắt tay rất nhẹ, nói một câu “Chào em, em xinh quá” rồi rời đi.
Người thứ hai là một người đàn ông trẻ đeo kính gọng vàng, khi bắt tay cứ nhìn chằm chằm vào mắt tôi, thời gian dừng lại của ánh mắt rõ ràng đã vượt quá phạm vi nghi thức xã hội.
Người thứ ba, thứ tư, thứ năm.
Mỗi khi có người bước lên, ánh nhìn của tôi đều thấy có người dưới sân khấu đang cúi đầu viết gì đó.
Tiếng sột soạt nhỏ của ngòi bút chạm vào mặt giấy bị nhạc nền của loa che lấp, nhưng không thể che lấp được câu nói đang lặp đi lặp lại trong n/ão tôi:
“Đoạn cô ấy tìm Hoài Sâm trông lo lắng đến phát khóc, tôi chấm chín điểm cho độ kịch tính.”
Người thứ sáu là một người phụ nữ mặc váy đen, sau khi bắt tay không buông ra mà còn ghé sát vào tai tôi nói khẽ:
“Thả lỏng đi, Tổng giám đốc Quý đang nhìn cậu kìa.”
Khi cô ấy nói “Tổng giám đốc Quý đang nhìn cậu”, trong giọng điệu có một sự trêu chọc tinh vi.
Tôi nhìn xuống phía dưới sân khấu.
Quý Hoài Sâm quả thực đang nhìn tôi.
Nhưng điện thoại của anh giơ trước ngựk, màn hình hướng về phía bản thân, ngón tay di chuyển không theo quy luật, như đang gõ phím.
Tôi cúi đầu.
Phần bắt tay vẫn tiếp tục.
Khi người thứ chín bước lên, tôi đã không còn cảm thấy ngón tay mình đâu nữa.
Không phải vì sợ hãi, mà vì tôi đang dùng toàn bộ sức lực để duy trì một biểu cảm “đang sợ hãi”.
Đôi môi run nhẹ, ánh mắt né tránh, hơi thở nông và nhanh.
Nếu tôi đột nhiên biểu hiện bình thường, Quý Hoài Sâm sẽ nghi ngờ.
Người thứ mười bước lên.
Là Hạ Dữ Ca.
Cô ấy cười đưa tay ra:
“Chào, lần đầu gặp mặt, mình là người thách thức cuối cùng của cậu tối nay.”
Lòng bàn tay cô ấy rất lạnh, khi đầu ngón tay chạm vào mặt trong cổ tay tôi, cô ấy dừng lại một chút.
“Tim đ/ập nhanh quá,” cô ấy nói khẽ, dưới đáy mắt lóe lên một tia đắc ý, “xem ra vẫn còn sợ hãi.”
Tôi không nói gì.
Cô ấy buông tay, quay người giơ ngón tay cái lên phía dưới sân khấu.
Quý Hoài Sâm ở phía xa nâng ly lên, như đang đáp lại một ám hiệu mà chỉ hai người họ mới hiểu.
Phương Khải Minh bước lên sân khấu lần nữa, vỗ vai tôi:
