“Cô Tô, em tuyệt quá, kiên trì được mười vòng! Hoài Sâm, cậu có phúc thật đấy.”
Tiếng vỗ tay lại vang lên.
Tôi mỉm cười bước xuống sân khấu, đầu gối va vào cạnh ghế, đ/au điếng, nhưng tôi không hề cúi người.
Khi ngồi lại vào chỗ, điện thoại sáng lên.
Là một tin nhắn WeChat của Quý Hoài Sâm, chỉ có hai chữ:
“Thật tuyệt.”
Bên dưới là tin nhắn của Hạ Dữ Ca trong nhóm ba người:
“Tư liệu tối nay tuyệt cú mèo, lát nữa mình tổng hợp gửi cho cậu.”
Quý Hoài Sâm trả lời một chữ “OK”.
Tôi úp điện thoại xuống, màn hình hướng xuống dưới.
Trên bàn có ly rư/ợu vang không biết của ai, tôi không đụng vào.
Lòng bàn tay đẫm mồ hôi, nhưng không liên quan gì đến nỗi sợ.
Đó là một thứ gì đó lạnh lẽo hơn nhiều.
Bị những người thân cận nhất vây xem, chấm điểm, đặt cược, mà bạn thì buộc phải giả vờ như không biết gì.
Sau khi buổi tiệc kết thúc, Quý Hoài Sâm đưa tôi về nhà.
Xe đỗ trước cửa khu chung cư, anh không tắt máy mà chỉ nghiêng đầu nhìn tôi:
“Biểu hiện tối nay tốt hơn nhiều so với dự kiến của anh.”
Tay tôi đang cởi dây an toàn khựng lại:
“Dự kiến của anh là gì?”
Anh cười, nụ cười có nét thong dong của một giáo viên đang chấm bài:
“Anh cứ tưởng em bắt tay đến người thứ năm là sẽ tìm anh rồi.”
Tìm anh.
Giống như ở trung tâm thương mại tuần trước, giống như ở trạm trung chuyển tàu điện ngầm tuần trước nữa, giống như mỗi lần anh cố tình biến mất rồi đợi tôi sụp đổ gọi cuộc điện thoại đó.
“Có lẽ tối nay đèn mờ, nhìn không rõ mặt người nên không sợ lắm.”
Anh gật đầu, như thể đang ghi chép một biến số mới trong lòng.
“Vậy buổi huấn luyện Chủ nhật này vẫn diễn ra như thường lệ, lần này anh để Dữ Ca đưa em đi nhé, anh có một cuộc họp.”
Tay tôi siết ch/ặt tay nắm cửa xe.
Anh để Hạ Dữ Ca đưa tôi đi, chứ không phải chính anh.
Khớp với cuộc đối thoại trong phòng trà.
“Vòng tới tôi không ra hiện trường, tôi cá là không quá bốn phút cô ấy sẽ gọi điện cho tôi.”
Chủ nhật này, chính là ván cược đó.
“Được.” Tôi đẩy cửa xe.
Anh gọi tôi ở phía sau: “Bảo bối.”
Tôi quay đầu lại.
Gương mặt nghiêng của anh bị ánh đèn đường chia thành hai nửa sáng tối, đẹp như một bức tranh quảng cáo được phủ lớp ánh sáng mềm.
“Chuyện Edinburgh anh không quên đâu, đợi em kết thúc vòng này, chúng ta sẽ đi.”
Tôi nhìn vào mắt anh, đôi mắt ấy ba năm qua chưa từng thay đổi.
Dịu dàng, kiên nhẫn, đáng tin cậy.
Nếu tôi chưa từng đẩy cánh cửa phòng trà đó, có lẽ tôi sẽ sống cả đời trong vùng an toàn do đôi mắt này tạo ra.
“Được, đợi em kết thúc.”
Tôi đóng cửa xe, không quay đầu lại.
Sau khi vào nhà, tôi bắt đầu thu dọn đồ đạc.
Không phải kiểu thu dọn rầm rộ như chuẩn bị hành lý, mà là một sự tách rời kín đáo hơn, không thể bị phát hiện.
Chiếc khăn quàng cổ anh tặng trong tủ quần áo được gấp gọn đặt lại vào hộp, những tờ giấy ghi chú anh viết trong ngăn kéo được thu vào phong bì, cuốn “Sổ tay tự hỗ trợ cho người mắc chứng lo âu xã hội” trên giá sách được đóng lại và đặt về vị trí cũ.
Từng món đồ vẫn ở chỗ cũ, nhưng chúng không còn thuộc về tôi nữa.
Thứ Bảy, tôi vẫn đưa chè tuyết nhĩ cho anh như thường lệ.
Khi anh nhận lấy bình giữ nhiệt, Hạ Dữ Ca vừa từ văn phòng anh bước ra, tay cầm một xấp tài liệu.
Thấy tôi, cô ấy cười rất thân thiết:
“Đến đưa chè tình yêu à, Hoài Sâm đúng là có phúc thật.”
Quý Hoài Sâm vặn mở nắp bình uống một ngụm, gật đầu với tôi:
“Vị nhạt hơn lần trước một chút.”
Hạ Dữ Ca xích lại gần ngửi thử:
“Mình cũng muốn uống, Thanh Ngô lần sau hầm thêm một phần nhé.”
Tôi nói: “Được.”
Ánh mắt cô ấy lướt qua người tôi, dừng lại trên gương mặt Quý Hoài Sâm hai giây.
Trong hai giây đó, độ cong khóe miệng của cô ấy và đôi mắt hơi nheo lại của anh khi uống chè, giống như hai mảnh ghép khớp nhau hoàn hảo.
Trong hai giây đó, tôi nhớ lại một chi tiết rất nhỏ.
Tháng trước Hạ Dữ Ca sinh nhật, Quý Hoài Sâm tặng cô ấy một sợi dây chuyền.
Màu bạc, rất mảnh, mặt dây chuyền là một ngôi sao nhỏ.
Anh nói với tôi đó là quà lưu niệm đặt làm hàng loạt của công ty, không đáng tiền.
Sau đó tôi tình cờ thấy mẫu tương tự ở trung tâm thương mại, giá niêm yết bảy nghìn tám.
Lúc đó tôi không hỏi.
Bây giờ cũng sẽ không hỏi nữa.
Sáng Chủ nhật, Hạ Dữ Ca đến đón tôi đúng giờ.
Địa điểm huấn luyện là một quán cà phê cộng đồng, không đông người, khoảng hơn mười vị khách ngồi rải rác.
Cô ấy gọi cho tôi một ly cacao nóng, rồi ngồi xuống vị trí cách tôi ba cái bàn, giả vờ xem điện thoại.
“Cậu ngồi đây nửa tiếng nhé,” cô ấy nói trước khi bắt đầu, “Nếu có người bắt chuyện, cố gắng phản hồi, không chịu nổi thì tìm mình.”
Không chịu nổi thì tìm mình.
Câu này trước đây là Quý Hoài Sâm nói.
Bây giờ anh giao lời thoại đó cho Hạ Dữ Ca, còn bản thân thì trốn ở nơi nào đó không nhìn thấy để đợi bấm giờ.
Bốn phút. Anh cá bốn phút.
Hạ Dữ Ca cá hai phút.
Tôi ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, hai tay ôm lấy ly nước, ánh mắt đặt ra ngoài cửa sổ.
Năm phút trôi qua, không có ai đến bắt chuyện.
