Mười phút, người đàn ông bàn bên đứng dậy rời đi, tiếng chân ghế cọ xát xuống sàn khiến vai tôi khẽ co lại.
Đó là phản xạ tự nhiên, cũng là cố ý diễn cho Hạ Dữ Ca đang ngồi ở xa nhìn thấy.
Quả nhiên cô ấy ngẩng đầu nhìn tôi một cái, ngón tay lướt nhanh trên điện thoại vài cái, chắc là đang nhắn tin.
Đến phút thứ mười lăm, một người phụ nữ mặc áo khoác màu be bưng cà phê đi tới, hỏi tôi ghế bên cạnh có ai ngồi không.
Tôi lắc đầu.
Cô ấy ngồi xuống, bắt đầu trò chuyện với tôi.
Thời tiết, tiệm hoa mới mở gần đây, con mèo cô ấy nuôi.
Tôi không chắc người này có phải do họ sắp đặt hay không, nhưng cách cô ấy nói chuyện quá trôi chảy, không hề có những khoảng lặng và sự dò xét thường thấy trong giao tiếp bình thường.
Giống như đang đọc kịch bản vậy.
Hai mươi phút trôi qua.
Tôi không gọi điện cho Quý Hoài Sâm.
Biểu cảm của Hạ Dữ Ca bắt đầu có chút không tự nhiên, cô ấy đặt điện thoại xuống, đứng dậy đi vào nhà vệ sinh.
Lúc đi ngang qua tôi, cô ấy nói khẽ: “Cậu vẫn ổn chứ?”
Tôi gật đầu.
Cô ấy vào nhà vệ sinh, sau khi cửa đóng lại, tôi nhìn thấy điện thoại của cô ấy để quên trên mặt bàn, màn hình không khóa.
Khung chat WeChat dừng ở trang trò chuyện với Quý Hoài Sâm, tin nhắn mới nhất là anh gửi:
“Được bao lâu rồi?”
Hạ Dữ Ca trả lời:
“Mười tám phút, vẫn chưa có động tĩnh, có lẽ hôm nay không được rồi.”
Quý Hoài Sâm:
“Đợi thêm chút nữa, anh thêm chút “gia vị” vào.”
Tin nhắn tiếp theo là một bức ảnh.
Cảnh bên ngoài quán cà phê, góc chụp ở phía bên kia đường.
Anh ấy đang ở phía đối diện.
Luôn luôn quan sát.
Ngón tay tôi siết ch/ặt rồi lại thả lỏng trên đầu gối.
Ba mươi phút trôi qua, tôi đứng dậy, đi đến trước bàn của Hạ Dữ Ca nói với cô ấy là tôi xong rồi.
Ánh mắt cô ấy nhìn tôi rất phức tạp, trong đó có sự thất vọng, có tính toán, và cả một chút không cam lòng.
“Lần này cậu lại không gọi điện cho Hoài Sâm.”
Khi cô ấy nói câu này, từ “lại” được nhấn mạnh đặc biệt.
Tôi nói: “Có lẽ đang dần tốt lên rồi.”
Cô ấy gượng cười: “Vậy lần sau cường độ phải tăng lên thôi.”
Tôi không trả lời.
Trên đường về nhà, Quý Hoài Sâm gọi điện đến, giọng nói ôn tồn:
“Dữ Ca nói hôm nay em thể hiện rất tốt, anh rất vui.”
Tôi nói: “Cảm ơn anh đã luôn giúp đỡ em.”
Anh im lặng một giây, rồi nói khẽ:
“Khách sáo làm gì, anh là bạn trai em mà.”
Tôi cúp điện thoại, mở lịch trên điện thoại.
Ngày hai mươi bốn tháng mười hai, đếm ngược còn ba ngày.
Vé máy bay nằm lặng lẽ ở sâu trong thư mục, như một tờ giấy đã gấp gọn, viết một lời chia tay không ai nhìn thấy được.
Chín giờ tối, tôi nhận được tin nhắn từ một số lạ.
Địa chỉ thuộc về khu tòa nhà văn phòng nơi công ty Quý Hoài Sâm tọa lạc.
Tin nhắn chỉ có một dòng:
“Cô Tô, điểm đá/nh giá vòng mười hai đã cập nhật, tổng điểm tích lũy hiện tại của cô là 83.5.”
Thời gian gửi sớm hơn bốn phút so với lúc Quý Hoài Sâm gọi điện cho tôi.
Tôi chụp màn hình tin nhắn này lưu vào cùng thư mục với vé máy bay.
Ba ngày tiếp theo, tôi vẫn đi làm như thường lệ, vẫn đưa chè cho Quý Hoài Sâm, vẫn cùng Hạ Dữ Ca trò chuyện về trang phục trong nhóm.
Vẫn làm một cô gái sợ xã hội đang dần hồi phục, ngoan ngoãn và không thể rời xa bạn trai.
Tối ngày hai mươi ba tháng mười hai, Quý Hoài Sâm hỏi tôi đêm Giáng sinh muốn trải qua thế nào.
Tôi nói: “Anh ở bên em là được rồi.”
Anh nói: “Vậy anh nói với Dữ Ca một tiếng, bảo cô ấy đừng sắp xếp huấn luyện nữa.”
Tôi nói được.
Sau khi cúp điện thoại, tôi lấy chiếc vali từ tầng trên cùng của tủ quần áo xuống.
Không lớn, hai mươi inch, vừa vặn đúng kích thước hành lý xách tay.
Bên trong chỉ để quần áo cho năm ngày, một cuốn hộ chiếu, một bộ sạc, một chiếc máy ghi âm.
Máy ghi âm là mới m/ua, còn chưa bóc tem.
Tôi đặt nó vào ngăn ngoài cùng của vali, kéo khóa lại.
Ngày hai mươi bốn tháng mười hai.
Đêm Giáng sinh.
Ban ngày mọi thứ vẫn như thường lệ, tôi thậm chí còn m/ua một hộp dâu tây, đặt trên bàn trà, kèm theo một mẩu giấy ghi chú: “Giáng sinh vui vẻ.”
Bốn giờ chiều, Quý Hoài Sâm gửi tin nhắn:
“Tối nay anh và lão Phương có cuộc họp đột xuất, có lẽ phải đến chín giờ mới tìm em được, em cứ ở nhà đợi anh.”
Tôi trả lời một chữ “Được”.
Năm giờ rưỡi, Hạ Dữ Ca gửi một bức ảnh quán cà phê vào nhóm: “Giáng sinh vui vẻ nhé các chị em, tối nay ai hẹn hò không?”
Quý Hoài Sâm không trả lời trong nhóm.
Nhưng trong bức ảnh đó của Hạ Dữ Ca, bên cạnh tách cà phê có đặt một chiếc đồng hồ nam.
Mặt đồng hồ màu xanh lục, chiếc Longines tôi tặng Quý Hoài Sâm có mặt màu đen.
Chiếc màu xanh này, tôi chưa từng thấy qua.
Sáu giờ, tôi kéo vali ra khỏi cửa.
Bảy giờ rưỡi, tôi đến sân bay.
Ánh đèn ở quầy làm thủ tục rất trắng, nhân viên quét hộ chiếu của tôi, ngẩng đầu nhìn tôi:
“Cô Tô, quá cảnh tại Edinburgh, x/ác nhận vé một chiều phải không ạ?”
Tôi nói: “X/ác nhận.”
