Nhưng tôi nhất định phải khiến họ tin.
Bởi vì kiếp trước tôi còn chưa kịp cầu c/ứu, đã ch*t rồi.
Tôi thổi tắt nến, nhắm mắt.
Trong bóng tối, Đường Vị An trở mình, cánh tay đặt lên eo tôi.
Anh lẩm bẩm điều gì đó trong giấc mơ, nghe không rõ.
Tôi không động.
Nằm như vậy, nghe tiếng thở của anh, cho đến lúc trời sáng.
Phúc âm của anh trai đến nhanh hơn tôi tưởng.
Lúc Xuân Vu nhét thư vào tay áo tôi, bà Thẩm đang ngồi đối diện nói chuyện với tôi.
"A Từ à, con gả đến đây cũng đã lâu rồi, thân thể cứ yếu ớt thế này cũng không phải cách, ta nghĩ lại đổi cho con một phương th/uốc khác."
Tôi nắm ch/ặt bức thư trong tay áo, mặt cười hiền thuận: "Tùy mẹ sắp xếp."
Bà Thẩm hài lòng gật đầu, lại lải nhải thêm mấy câu dưỡng sinh, mới đứng dậy rời đi.
Đợi tiếng bước chân bà xa dần, tôi mới mở thư ra.
Nét chữ anh trai vẫn chỉn chu như trước, nhưng giọng điệu mang theo sự do dự rõ rệt:
"Muội muội bình an. Chuyện hiệu th/uốc, anh đã phái người đi hỏi, nhà họ Thẩm quả có hồ sơ phương th/uốc thường dùng. Nhưng phủ Thẩm xưa nay đối đãi với con rất hậu, em chồng cũng là quân tử, có phải muội nghĩ nhiều quá không? Nếu thật sự bất an, anh có thể đích thân đến kiểm tra, nhưng sợ đá/nh rắn động cỏ, mong muội suy nghĩ kỹ."
Tôi đọc xong thư, cười khổ một tiếng.
Quả nhiên không tin.
Nhưng rốt cuộc anh ấy vẫn đồng ý đi kiểm tra.
Vậy là có hy vọng.
Tôi cầm bút viết thư phúc đáp ngắn gọn: "Anh trai cứ việc kiểm tra, nếu tra ra là muội đa nghi, muội nhận lỗi. Nhưng trước khi tra rõ, xin anh trai và cha đừng làm ầm ĩ, cũng đừng đến phủ Thẩm. Muội ở đây rất an toàn, chồng tạm thời sẽ không làm gì muội."
Viết đến câu cuối cùng, đầu bút khựng lại.
"Tạm thời sẽ không làm gì muội."
Nói ra câu này, ngay cả chính mình tôi cũng thấy chua xót.
Người làm vợ nào, lại cần dùng hai chữ "tạm thời" để cân nhắc sự an toàn của người nằm cùng giường chứ?
Chiều hôm đó, bà Thẩm sai nhà bếp lại hầm thêm một chén canh đưa đến.
Lần này là Đường Vị An tự tay bưng vào.
"Mẹ nói đã đổi phương th/uốc, con nếm thử xem."
Anh đặt canh trước mặt tôi, sắc mặt như thường.
Tôi nhìn bát canh đó, ngửi thấy mùi ngọt nhạt bên dưới ẩn giấu vị chát.
Đổi phương th/uốc? Chẳng qua là đổi thủ pháp che đậy mà thôi.
"Vị An, anh uống trước một ngụm, con xem có nóng không."
Anh sững lại.
"Sao vậy?" Tôi nghiêng đầu nhìn anh, "Bình thường anh không phải luôn nếm thử giúp con sao?"
Anh cầm bát lên, do dự một lúc, nhấp một ngụm nông, đặt xuống.
"Không nóng."
Anh không dám uống nhiều.
Trong lòng tôi đã hiểu rõ ràng.
Nhưng tôi vẫn cười cầm bát lên, đưa đến bên môi.
Đúng lúc sắp đưa vào miệng, tôi đột nhiên bịt miệng, cả người cúi xuống nôn khan.
"A Từ!" Đường Vị An hoảng hốt đỡ tôi.
"Không sao...... chỉ là ngửi thấy mùi này, lại nghĩ đến chuyện trong mơ."
Tôi nắm tay áo anh, khóe mắt ửng đỏ, giọng nhẹ và vỡ vụn: "Vị An, có phải em bị b/ệnh không? Sao cứ nằm mơ như vậy? Sao vừa ngửi thấy mùi th/uốc là sợ?"
Anh ôm tôi vào lòng, cằm tựa lên đỉnh đầu tôi.
"Không có b/ệnh, chỉ là dạo này nghỉ ngơi chưa tốt."
"Vậy canh th/uốc này......"
"Tạm thời đừng uống nữa."
Anh nói rất nhanh.
Nhanh đến mức như không muốn cho mình cơ hội hối h/ận.
Tối hôm đó, tôi nghe anh nói chuyện với bà Thẩm ngoài sân.
Giọng nén rất thấp, nhưng đêm khuya tĩnh mịch, qua cửa sổ vẫn nghe thấy.
"Mẹ, chuyện canh th/uốc tạm dừng một thời gian."
"Tại sao?"
"A Từ dạo này trạng thái không đúng, cứ gặp á/c mộng, như bị kí/ch th/ích gì đó. Bây giờ cô ấy vừa thấy bát th/uốc là r/un r/ẩy, ép cô ấy uống tiếp, người ngoài thấy sẽ sinh nghi."
Bà Thẩm im lặng một lúc.
"Con sợ người ngoài phát hiện?"
"Vâng."
Lại im lặng một lúc nữa.
"Vậy tạm hoãn trước." Giọng bà Thẩm lạnh đi vài phần, "Nhưng chuyện này không thể kéo dài mãi."
"Con biết."
Gió thổi qua, thổi tan những lời phía sau.
Tôi ngồi bên cửa sổ, ánh trăng rơi trên mu bàn tay.
Lạnh.
Anh không phải thương xót tôi.
Anh chỉ sợ bị người ta phát hiện.
Kiếp trước cũng vậy.
Lúc anh quỳ trước giường tôi khóc, tôi tưởng anh đ/au lòng, về sau mới biết đó chẳng qua là áy náy.
Áy náy và đ/au lòng, cách nhau mười vạn tám ngàn dặm.
Tôi rụt mắt lại, xoa xoa bụng dưới.
Đứa bé này, kiếp trước không giữ được.
Kiếp này, dù có liều mạng tôi cũng phải giữ lấy.
Qua mấy ngày, bức thư thứ hai của anh trai gửi đến.
Lần này thư rất ngắn, chỉ có một câu:
"Muội muội, hồ sơ hiệu th/uốc, anh đã lấy được rồi."
Tay tôi run lên.
Đêm đó, bà Thẩm đột nhiên đến.
Bà không mang canh th/uốc, mà ngồi đối diện tôi, thong thả uống trà.
