Quý Như Tâm bước ra, khoác một chiếc áo choàng lên vai Tạ Trường Chu, nhẹ giọng nói.
"Phu quân bớt gi/ận, muội muội có lẽ là b/ệnh đến hồ đồ rồi. Tinh Hồi là đứa trẻ tâm tính bất định, chi bằng đưa đến gia miếu tĩnh tu vài ngày, mài giũa tính cách."
Đó là nơi khổ hàn giam giữ những đệ tử lầm lỗi của nhà họ Tạ, Tinh Hồi mà đến đó, dù không ch*t cũng phải l/ột đi một lớp da.
Tôi hoảng hốt, nắm ch/ặt lấy vạt áo của Tạ Trường Chu.
"Đại nhân, không được đến gia miếu. Tinh Hồi thân thể yếu ớt, nó không chịu nổi đâu. Xin ngài hãy ph/ạt thiếp, ph/ạt thế nào cũng được!"
Tạ Trường Chu nhìn dáng vẻ hèn mọn c/ầu x/in của tôi, đáy mắt thoáng qua một tia bực dọc.
"Những năm qua nàng sao lại trở nên như thế này? Năm xưa ta hứa với nàng, để nàng dạy dỗ Tinh Hồi, giờ nghĩ lại, thà rằng ghi tên nó dưới danh nghĩa của Như Tâm còn hơn."
"Đã nàng bao che cho nó như vậy, thì hãy thay nó chịu ph/ạt đi."
Tạ Trường Chu lạnh lùng buông một câu.
"Quỳ trong tuyết chép Tâm Kinh một trăm lần, khi nào chép xong thì mới được đứng dậy. Cũng là để nàng giải tỏa bớt cái oán khí đầy người này đi."
Cánh cửa noãn các bị đóng sầm lại.
Gió tuyết ngày càng lớn, những bông tuyết to như lông ngỗng đ/ập vào mặt tôi, hóa thành nước lạnh chảy vào cổ áo.
Quản sự m/a m/a mang đến một cái bàn nhỏ, đặt bút mực lên.
Tôi r/un r/ẩy cầm bút, vết cước trên mu bàn tay đã nứt toác, m/áu tươi hòa cùng mực đen, nhỏ xuống tờ giấy tuyên trắng muốt.
Cơ thể dường như đã mất đi cảm giác đ/au đớn, chỉ còn lại sự tê dại thấu xươ/ng.
Đột nhiên, từ tiền viện truyền đến một trận ồn ào.
Là giọng nói hốt hoảng của tùy tùng: "Đại nhân! Không xong rồi, Tinh Hồi thiếu gia làm đổ chân nến trong nhà củi, hỏa hoạn rồi!"
Tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
Không biết mình lấy đâu ra sức lực, cố gắng bò dậy, lảo đảo chạy về phía hậu viện.
Tôi chạy đến trước nhà củi, nhìn thấy mấy tên gia nhân đang làm bộ làm tịch tạt nước.
"Tinh Hồi!"
Tôi khản giọng hét lên, muốn lao vào trong, nhưng lại bị quản sự m/a m/a kéo ch/ặt lấy.
"Di nương không được, lửa quá lớn, vào trong đó là nộp mạng đấy."
Tôi không sao vùng ra được, chỉ nghe thấy tiếng ho yếu ớt của Tinh Hồi phát ra từ trong nhà củi.
Tạ Trường Chu quát tháo hạ nhân dập lửa, còn Quý Như Tâm thì đứng một bên lau nước mắt, nói đứa trẻ Tinh Hồi sao lại bất cẩn như thế.
Tôi nhìn thấy sự lạnh lẽo nơi khóe miệng Quý Như Tâm, trong khoảnh khắc liền hiểu ra tất cả.
Ả ta căn bản không hề có ý định buông tha cho Tinh Hồi.
Tôi lao mình vào biển lửa.
Ngọn lửa hung tàn th/iêu đ/ốt da th!t tôi, khói đặc sặc sụa khiến tôi không thể mở nổi mắt.
Tôi tìm thấy Tinh Hồi đã hôn mê trong góc.
Tôi cởi bỏ chiếc áo khoác duy nhất được coi là dày dặn trên người, quấn ch/ặt lấy nó, dùng hết sức bình sinh đẩy nó ra khỏi hiện trường vụ ch/áy.
Một thanh xà ngang nặng nề đổ ập xuống, chặn đ/ứt đường lui của tôi.
Bên ngoài truyền đến tiếng hét k/inh h/oàng của Tạ Trường Chu: "Sơ Nhi!"
Tôi không còn sức để đáp lại nữa.
Tôi dựa vào bức tường nóng bỏng, từ trong ngựk lấy ra chiếc trâm gỗ mà nhiều năm trước chàng đã đích thân đẽo gọt cho tôi.
Trên đó đã nhuốm đầy m/áu của tôi.
Tôi ném nó ra ngoài cửa sổ, rơi xuống nền tuyết.
Khoảnh khắc ý thức tan biến, tôi dường như lại nhìn thấy Bình Châu của mười hai năm trước.
Tuyết rơi trắng trời, chàng nắm tay tôi, cười đẹp đến thế.
...
Trong noãn các, Tạ Trường Chu vừa mới sắp xếp cho Tinh Hồi ổn thỏa, không hiểu sao, tim chàng bỗng co thắt lại.
Chàng đẩy cửa sổ, nhìn về phía hướng phế tích của vụ ch/áy.
Trong gió tuyết, tùy tùng hai tay r/un r/ẩy nâng một chiếc trâm gỗ ch/áy đen nhuốm m/áu, quỳ sụp xuống nền tuyết.
Giọng của tùy tùng mang theo tiếng khóc nghẹn ngào, nghe càng thêm bi thảm trong đêm tuyết tĩnh lặng này.
"Đại nhân..."
Tạ Trường Chu nhìn chằm chằm vào chiếc trâm gỗ đó, chỉ cảm thấy cổ họng như bị thứ gì đó bóp nghẹt, không thể thốt ra lấy nửa chữ.
Chàng lảo đảo lao ra khỏi noãn các, bước chân rối lo/ạn giẫm lên lớp tuyết dày, chạy về phía đống đổ nát.
Thế nhưng, khi chàng gạt bỏ những khúc gỗ ch/áy sém, cảnh tượng trước mắt khiến chàng lập tức ngừng thở.
Da th!t đã hóa thành than, không thể nhận ra hình dạng ban đầu, chỉ còn duy nhất đôi cánh tay đã ch/áy thành xươ/ng trắng, vẫn cố giữ nguyên tư thế đẩy người về phía trước.
Đó là hành động cuối cùng của tôi khi đẩy Tinh Hồi ra khỏi biển lửa.
Tạ Trường Chu ngây người quỳ xuống trước đống đổ nát.
Chàng đưa tay muốn chạm vào, vừa mới chạm nhẹ vào xươ/ng cốt, liền phát ra một tiếng vỡ vụn nhỏ xíu.
Tạ Trường Chu như bị điện gi/ật rụt tay lại, toàn thân co gi/ật không kiểm soát.
Tôi nhẹ bẫng lơ lửng giữa không trung, ngẩn ngơ nhìn tất cả mọi thứ trước mắt.
Hóa ra con người sau khi ch*t đi thật sự có h/ồn phách.
Gương mặt vốn luôn điềm tĩnh trước mọi biến cố của Tạ Trường Chu, giờ đây phủ kín sự bàng hoàng và không thể tin nổi.
"Sơ Nhi..."
Chàng nặn ra hai âm tiết vỡ vụn từ cổ họng.
Quý Như Tâm được đám nha hoàn vây quanh chậm rãi bước tới, dùng chiếc khăn tay ướp trầm hương che miệng mũi, trong mắt cố nặn ra hai giọt nước mắt thật đúng lúc.
"Sao lại thế này, sao lại xảy ra hỏa hoạn chứ?"
