Ả ta bước đến bên cạnh Tạ Trường Chu, nhẹ nhàng đặt tay lên vai chàng.
"Phu quân hãy nén bi thương. Muội muội mệnh bạc, không có phúc phận hưởng vinh hoa của phủ họ Tạ này. Chàng còn trọng trách mà Thánh thượng giao phó, nhất định phải bảo trọng thân thể."
Tạ Trường Chu đột ngột quay đầu, đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm Quý Như Tâm.
Ánh mắt đó quá đỗi đ/áng s/ợ, khiến Quý Như Tâm gi/ật mình lùi lại nửa bước.
"Điều tra."
Giọng Tạ Trường Chu khàn đặc đến đ/áng s/ợ, "Ngọn lửa này ch/áy lên từ đâu, ai đã nh/ốt Tinh Hồi vào trong đó, điều tra cho ta thật rõ ràng!"
Quý Như Tâm lộ vẻ oan ức, thấp giọng nói: "Phu quân đây là nghi ngờ thiếp sao? Tinh Hồi làm hỏng nghiên mực ngự ban, thiếp chẳng qua chỉ làm theo gia quy, để nó vào nhà củi phản tỉnh một lát."
"Là muội muội thương con sốt sắng, tự ý chạy đến nhà củi, sơ ý làm đổ nến..."
Ả ta luôn có những lý lẽ hoàn hảo.
Tạ Trường Chu nhìn chằm chằm vào cái x/ác ch/áy đen kia, hiếm khi không tiếp lời Quý Như Tâm.
Đúng lúc này, từ phía hành lang xa xa, một dáng người nhỏ bé lảo đảo chạy đến.
Là Tinh Hồi.
Trên người nó vẫn còn khoác chiếc áo bông cũ của tôi, gương mặt lấm lem khói bụi.
Tùy tùng muốn cản nó lại, liền bị nó cắn một cái vào mu bàn tay, nó đi/ên cuồ/ng vùng vẫy thoát ra.
Nó chạy đến trước đống đổ nát, ngẩn ngơ nhìn đống đen sì trên mặt đất.
Nó nhặt chiếc trâm gỗ nhuốm m/áu trong tuyết lên.
Đó là thứ mà nó từng m/ắng tôi là "đồ rẻ rá/ch mà cũng coi như bảo bối".
Tạ Trường Chu nhìn thấy Tinh Hồi, khàn giọng lên tiếng: "Tinh Hồi, mẹ con nàng..."
Tinh Hồi đột ngột quay đầu, nhìn Tạ Trường Chu bằng ánh mắt xa lạ và ch*t lặng.
Nó nắm ch/ặt chiếc trâm gỗ trong lòng bàn tay, những mảnh gỗ sắc nhọn đ/âm thủng lòng bàn tay nó, m/áu từng giọt từng giọt rơi xuống nền tuyết.
Nó hỏi từng chữ một: "Là người ra lệnh khóa cửa nhà củi, đúng không?"
Tạ Trường Chu sững sờ.
"Ta không ra lệnh khóa cửa."
Chàng cố gắng giải thích, nhưng lại nhận ra lời giải thích này thật nhợt nhạt vô lực.
Trong phủ này ngoài chàng ra, còn ai có khả năng khóa cửa chứ?
Tinh Hồi căn bản không tin chàng.
Nó nhếch mép, để lộ một nụ cười còn khó coi hơn cả khóc.
Sau đó nó quay người, từng bước từng bước đi về phía viện nhỏ.
"Mẹ sẽ không bỏ rơi con..."
Tạ Trường Chu muốn đuổi theo, nhưng Quý Như Tâm đã kịp thời nắm lấy tay áo chàng.
"Phu quân, ngày mai còn phải lên triều. Hậu sự của muội muội, thiếp sẽ bảo quản sự m/a m/a lo liệu theo quy cách quý thiếp, tuyệt đối không để nàng ấy chịu thiệt thòi."
Tạ Trường Chu hất tay ả ra, im lặng một lúc mới lên tiếng.
"Sơ Nhi là vợ kết tóc của ta, ta muốn dùng lễ chính thê để an táng nàng vào tổ phần nhà họ Tạ."
Sắc mặt Quý Như Tâm thay đổi, lập tức quỳ xuống nền tuyết.
"Phu quân muốn hưu thê, Như Tâm không oán trách. Nhưng chàng đừng quên, năm xưa chính chàng là người đích thân cầu hôn cha thiếp. Nay môn sinh cố lại của cha thiếp đầy triều đình, nếu chàng vì một người thiếp đã mất mà hưu thê, ngày mai tấu chương đàn hặc của Ngự sử đài sẽ đầy trên long án của Bệ hạ!"
"Phu quân mười năm đèn sách, mười hai năm lưu đày khổ ải, mới có được ngày phong hầu bái tướng hôm nay. Chàng thực sự muốn vì một người ch*t mà h/ủy ho/ại nhà họ Tạ, h/ủy ho/ại chính mình sao?"
Từng câu từng chữ, đều là lễ pháp, đều là lợi ích.
Tôi lơ lửng giữa không trung, lặng lẽ nhìn Tạ Trường Chu.
Đôi nắm đ/ấm siết ch/ặt của chàng từ từ nới lỏng, sự đi/ên cuồ/ng trong đáy mắt dần dần bị lý trí và sự cân nhắc thay thế.
Phải rồi, sao chàng có thể vì tôi mà đắc tội với ân sư, h/ủy ho/ại tiền đồ mà chàng coi như tính mạng.
Chàng mãi mãi là Tạ Trường Chu "cái gì cũng muốn".
Vừa muốn sự thâm tình của người vợ tào khang, lại vừa muốn thể diện của gia tộc hiển quý.
Tạ Trường Chu cuối cùng nhắm mắt lại, giọng nói lộ ra sự mệt mỏi vô tận.
"An táng tại Tây Sơn theo lễ quý thiếp."
Quý Như Tâm cúi đầu, khóe miệng cong lên một đường cong khó thấy.
Đám tang được tổ chức vô cùng sơ sài.
Vì là thiếp, không thể lập linh đường, không thể để lại bài vị.
Tạ Trường Chu tự nh/ốt mình trong viện nhỏ của tôi, suốt hai ngày không ra khỏi cửa.
Chàng bắt đầu lục lọi những thứ tôi để lại.
Nhưng căn phòng này trống rỗng quá.
Không trang sức, không gấm vóc.
Chỉ có vài bộ quần áo vải thô chắp vá, và vài đôi giày cũ đã mòn đế vì giặt giày cho chàng.
Quản sự m/a m/a r/un r/ẩy hầu hạ bên cạnh.
Tạ Trường Chu hất tung chiếc giường cứng nhắc của tôi lên, dưới tấm ván giường rơi ra một gói vải ố vàng.
Bên trong toàn là bã th/uốc đã sắc cạn.
Tạ Trường Chu sai người đi gọi đại phu họ Lý trong phủ đến.
Đại phu quỳ xuống đất, toàn thân r/un r/ẩy.
"Đại nhân, di nương mấy năm nay chịu lạnh lẽo, sớm đã mắc chứng tâm suy. Cộng thêm làm lụng quanh năm, khí huyết hư tổn đến cùng cực."
"Th/uốc này... là bà ấy nhờ người m/ua phương th/uốc dân gian rẻ tiền từ bên ngoài, căn bản không thể trị tận gốc ạ!"
Tạ Trường Chu như bị sét đá/nh.
"Tại sao không báo? Th/uốc tốt trong phủ chất cao như núi, tại sao lại để bà ấy uống thứ này!"
