Tạ Trường Chu ngồi bên mép giường, nhìn gương mặt trắng bệch không chút huyết sắc của con trai, nỗi hối h/ận to lớn như con rắn đ/ộc gặm nhấm ngũ tạng lục phủ của chàng.
Khi làm sạch vết thương, Tinh Hồi cứ nắm ch/ặt nắm đ/ấm. Tạ Trường Chu sợ nó làm tổn thương lòng bàn tay, cưỡng ép tách những ngón tay nó ra, nhưng từ trong tay nó rơi ra một mảnh vải ch/áy xém.
Tạ Trường Chu nhận ra mảnh vải đó, chính là chiếc áo khoác cũ mà Tinh Hồi đã mặc đi gặp khách vài hôm trước.
"Con giữ cái này làm gì?"
Giọng Tạ Trường Chu r/un r/ẩy. Tinh Hồi lạnh lùng nhìn chàng: "Đây là do chị Thu Nguyệt bên cạnh đích mẫu đưa cho con. Chị ấy nói, là mẹ đã thức trắng mấy đêm liền sửa lại cho con, dặn con nhất định phải mặc đi gặp khách, để cha có thể nhìn mẹ thêm một cái."
Đầu óc Tạ Trường Chu "oanh" một tiếng. Chàng chợt nhớ đến ngày hôm đó, tôi quỳ trong tuyết, liều mạng giải thích với chàng. Nhưng chàng không nghe hết câu, đã ph/ạt tôi quỳ trong tuyết chép Tâm Kinh.
Tạ Trường Chu đứng phắt dậy, lao thẳng về phía chủ viện. Vừa đi đến hành lang chủ viện, chàng đã nghe thấy tiếng Quý Như Tâm hạ thấp giọng truyền ra từ bên trong.
"Thu Nguyệt, chiếc áo cũ đó đã xử lý sạch sẽ chưa?"
"Phu nhân yên tâm, đã sớm đ/ốt thành tro rồi. Thiếu gia tự làm tự chịu, cứ nhất quyết mặc bộ quần áo rá/ch đó ra tiền viện làm mất mặt, lần này đến cả đại nhân cũng chán gh/ét mẹ con bọn họ rồi."
Quý Như Tâm cười lạnh một tiếng: "Chỉ trách con tiện nhân đó không biết điều. Ta ban cho nó giấy Trừng Tâm Đường, chẳng qua chỉ là muốn mượn tay thầy giáo chặn đường học hành của thằng nghiệt chủng đó. Nó lại còn dám chạy đến trước mặt phu quân mách lẻo. Giờ nó ch*t rồi, đúng là sạch sẽ."
Ngoài hành lang, Tạ Trường Chu sững sờ. Chàng luôn cho rằng vợ mình đoan trang hiền thục, hậu trạch của mình quy củ nghiêm minh. Vì quy củ, chàng hết lần này đến lần khác trách cứ tôi không biết đại cục. Hóa ra, chính chàng mới là gã đ/ao phủ m/ù quá/ng.
Khoảnh khắc Tạ Trường Chu đẩy cửa, cánh cửa phát ra tiếng va chạm dữ dội. Quý Như Tâm và Thu Nguyệt trong phòng sợ hãi hét lên. Sau khi nhìn rõ người đến là Tạ Trường Chu, sắc mặt Quý Như Tâm lập tức trắng bệch, chiếc chén trà trong tay "bộp" một tiếng vỡ tan trên mặt đất.
"Phu quân?"
Tạ Trường Chu không nói gì, chàng từng bước đi vào, ánh mắt trống rỗng đến đ/áng s/ợ. Chàng rút thanh ki/ếm đeo bên hông, một tia sáng lạnh lóe lên, Thu Nguyệt thậm chí còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã ngã xuống vũng m/áu.
Quý Như Tâm hét lên kinh hãi, ngã quỵ xuống đất, lùi lại phía sau cho đến khi lưng dựa vào bức tường lạnh lẽo.
"Tạ Trường Chu, chàng đi/ên rồi, cha ta là Thủ phụ đương triều đấy!"
Ả gào thét mang ra lá bài tẩy cuối cùng. Tạ Trường Chu cầm thanh ki/ếm nhỏ m/áu đi đến trước mặt ả, nhìn xuống đầy kh/inh miệt.
"Nàng tưởng ta không dám gi*t nàng sao?"
Giọng chàng trầm thấp, mang theo vài phần khàn đặc: "Tạ Trường Chu ta có thể bò về từ nơi lưu đày, chưa bao giờ dựa vào sự bố thí của cha nàng, mà là dựa vào mạng sống của Sơ Nhi."
Nói xong, toàn thân Tạ Trường Chu run lên, giọng nghẹn ngào. Chàng chỉ thấy đ/au lòng như muốn x/é nát. Năm đầu tiên lưu đày, ngày nào họ cũng phải khiêng đ/á lên tường thành để tránh địch quân xâm phạm. Trời lạnh thấu xươ/ng, Tạ Trường Chu mắc một trận đại b/ệnh. Sơ Nhi chạy khắp thành tìm đại phu, nhưng vì họ là tội nô nên chẳng ai chịu chữa trị. Nàng đã cầm cố di vật của mẹ để lại, quỳ ròng rã hai canh giờ mới khiến vị đại phu già hơn bảy mươi tuổi mủi lòng một chút.
Sau khi Tạ Trường Chu tỉnh lại, chàng ôm lấy nàng, nước mắt chực trào nơi khóe mắt. Khi đó chàng đã thề, sau này dù có chuyện gì xảy ra cũng phải bảo vệ Sơ Nhi thật tốt.
Từ bao giờ mà mối qu/an h/ệ của họ lại thành ra thế này?
Là từ khi Quý Như Tâm gả vào. Ả ám chỉ với Tạ Trường Chu rằng Lâm Sơ thân phận thấp hèn, không ra thể thống gì. Tạ Trường Chu nghe vào, không nhịn được mà trách cứ Lâm Sơ. Ý định ban đầu của chàng chỉ là muốn nàng học cho đúng quy củ, đợi khi mình đứng vững gót chân sẽ nâng nàng lên làm bình thê. Nàng vốn dĩ đã là vợ của chàng, đó chỉ là kế hoãn binh mà thôi.
Nhưng giờ đây tất cả đã tan thành mây khói.
Tạ Trường Chu đột ngột ngước mắt lên. Quý Như Tâm nhìn thấy sát khí đi/ên cuồ/ng trong mắt chàng, cuối cùng cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi tột cùng.
"Ta không hề muốn gi*t nó, là tự nó lao vào trong lửa. Con tiện nhân đó và thằng nghiệt chủng của nó vốn dĩ đáng ch*t, ta là người vợ được chàng cưới hỏi đàng hoàng, vì cơ nghiệp trăm năm của nhà họ Tạ, ta có gì sai chứ?"
Tạ Trường Chu cười thê lương và tuyệt vọng. Chàng vứt thanh ki/ếm trong tay xuống, túm lấy cổ Quý Như Tâm, nhấc bổng ả lên.
"Nàng không sai, là ta sai."
"Ta sai vì đã tưởng nàng là người vợ hiền, sai vì cái gọi là quy củ và tiền đồ mà chính tay bức ch*t Sơ Nhi của ta."
Mặt Quý Như Tâm tím tái, hai tay vô lực đ/ập vào cánh tay Tạ Trường Chu, đôi mắt bắt đầu trợn ngược. Ngay khi ả sắp nghẹt thở mà ch*t, Tạ Trường Chu đột ngột buông tay.
Quý Như Tâm ngã xuống đất, ho sặc sụa, tham lam hít thở không khí.
"Gi*t nàng, quá rẻ rúng cho nàng rồi."
Tạ Trường Chu lạnh lùng nhìn ả, ánh mắt tà/n nh/ẫn.
