Lâm Ly đeo cặp sách đi đến trước cửa nhà, loáng thoáng nghe thấy tiếng người đàn ông hạ thấp giọng nói chuyện điện thoại ngoài ban công. Âm sắc trầm thấp dịu dàng, xen lẫn tiếng cười khúc khích.
Bước chân Lâm Ly khựng lại, ngón tay nắm ch/ặt quai cặp. Sau hai ba giây dài đằng đẵng, người đàn ông trung niên ở trên cao phát hiện ra cô, ông cúp máy rồi vẫy tay với cô, trên mặt vẫn là nụ cười vừa thong dong vừa có chút từ ái thường ngày.
Nụ cười đó trông thật đáng gh/ét. Giả tạo như thể đã luyện tập trước gương vậy.
Lâm Ly coi như không thấy, chẳng buồn ngước mắt, cô nhấn vân tay đẩy cánh cổng nhỏ ngoài vườn rồi đi vào.
Dưới mái hiên trước cửa nhà có thắp một ngọn đèn, một bóng hình đen sì đang khom lưng làm việc trong bụi cỏ.
Lâm Ly bước tới, bóng đen đứng thẳng dậy. Người phụ nữ dịu dàng lên tiếng: “Con về rồi à?”
“Mẹ...” Dưới ánh đèn mờ nhạt, nhìn rõ người mẹ đang đeo tạp dề, tay cầm kéo, đồng tử Lâm Ly không khỏi r/un r/ẩy.
Khu phố về đêm rất tĩnh lặng. Nhờ mái hiên che khuất, từ ban công nhô ra phía trên không nhìn thấy được góc này. Nhưng điều đó không có nghĩa là âm thanh ngoài ban công không truyền xuống dưới được.
Cô đã nghe thấy hết rồi.
Trên mặt Tạ Chúc Lan không lộ ra biểu cảm dư thừa nào.
Bà có một khuôn mặt thanh tú, nhưng do thiếu chăm sóc nên đã xuất hiện vài nếp nhăn, quầng mắt thâm quầng, lông mày lúc nào cũng mang theo vẻ mệt mỏi khó xóa nhòa. Sự dịu dàng trên người bà trông cũng thật tái nhợt và bất lực.
“Con đi tắm rửa trước đi, mẹ có hâm canh gà trên bếp, lát nữa nhớ xuống uống nhé.” Tạ Chúc Lan vừa nói vừa xoay người, c/ắt bỏ một cành hoa héo. Khu vườn nhỏ được bà chăm chút tỉ mỉ đến từng li từng tí.
Tại sao mẹ vẫn có thể bình thản nói ra những lời như vậy?
Đầu ngón tay Lâm Ly nắm ch/ặt đến mức đỏ ửng rồi lại tái nhợt, đỏ và trắng đan xen vào nhau.
Chỉ mới một ngày trước, cô còn khổ sở vì nghĩ mẹ mình hoàn toàn không hay biết gì.
Nhìn gương mặt nghiêng bình thản của mẹ, cô chỉ thấy nỗi bất bình và phẫn uất trong lòng như chực trào ra, cô đứng ch/ôn chân tại chỗ, muốn nói lại thôi.
“Sao thế con?” Phát hiện cô vẫn đứng sau lưng, Tạ Chúc Lan phát ra một tiếng hít vào đầy kìm nén từ trong cổ họng, bà đưa tay ra sau đ/ấm lưng rồi quay đầu hỏi.
Tiếng thở dài đó không phải dành cho Lâm Ly, mà chỉ là sự mệt mỏi không thể che giấu.
Nhưng bình thường, bà chưa bao giờ như vậy trước mặt Lâm Ly.
Lâm Ly sững sờ, cô nói mình không uống canh rồi bước thẳng vào nhà.
Đang cúi người thay giày với tâm trạng nặng nề, tiếng chân chó cào trên sàn nhà lạch cạch vui vẻ từ xa lại gần.
“Đậu Đậu.”
Cô ôm lấy chú chó phốc sóc trắng đang chạy tới, xoa đầu nó rồi lấy đồ ăn vặt trong tủ ra cho ăn. Sau khi ăn xong, cô chơi cùng Đậu Đậu một lúc, chú chó nhỏ cả ngày không có ai chơi cùng vẫy đuôi sủa vang đầy phấn khích.
Đậu Đậu là chú chó bố mẹ m/ua cho cô ở cửa hàng thú cưng hồi cô còn học tiểu học.
Cô đã do dự rất lâu, cuối cùng chọn chú chó nhỏ đáng yêu và hoạt bát nhất cửa hàng. Dù tính cách của nó chẳng hề hợp với cô chút nào.
Đêm khuya, lúc mười một giờ, Lâm Ly làm bài tập xong, vừa định tắt đèn bàn thì nghe tiếng móng chó cào cửa.
Cô tắt đèn, mở cửa ôm Đậu Đậu lên giường nằm. Chú chó nhỏ giẫm tới giẫm lui trên ga trải giường màu hồng, thè lưỡi cười đáng yêu như một thiên thần.
Lâm Ly dùng hai ngón tay vòng quanh mõm Đậu Đậu, nhìn chú chó nghiêng đầu khó hiểu, cô không nhịn được mà thở dài khe khẽ.
“Mày chẳng hiểu gì cả.”
Cô xoay người nhìn chằm chằm vào ánh đèn trên trần nhà, trong đầu vang vọng những lời trêu chọc nghe được ở lớp ban ngày. Cô vô cớ liên tưởng đến cảnh nhiều năm sau, chính mình cũng giống như người mẹ hiện tại, gả cho một người đàn ông không yêu, đeo tạp dề lo toan việc nhà, bình thản lắng nghe đối phương gọi điện cho nhân tình.
Có lẽ cô cũng sẽ chọn cách nhẫn nhịn chịu đựng.
Đường nét trên gương mặt cô và Tạ Chúc Lan rất giống nhau, cô luôn nhìn thấy chính mình thông qua người mẹ.
Tạ Chúc Lan là một người vợ hiền mẹ đảm tiêu chuẩn. Từ khi Lâm Ly biết nhận thức, mẹ cô đã không đi làm, cũng chẳng có sở thích gì, suốt ngày chỉ lo việc nhà. Không biết từ bao giờ, những hành động lặp đi lặp lại đó trong mắt Lâm Ly bắt đầu từ bình thường trở nên chói mắt.
Thời đại mới ủng hộ phụ nữ đ/ộc lập, nhưng mẹ cô hoàn toàn ngược lại, ngay cả khi chồng ngoại tình cũng nhẫn nhịn như vậy. Tại sao?
Có lẽ chẳng có nguyên nhân sâu xa nào cả, chỉ là bà đã quen rồi.
Ngoại tình thì đã sao? Bây giờ có cặp vợ chồng nào duy trì hôn nhân dựa vào tình yêu nữa đâu? Làm căng mọi chuyện chỉ thêm rắc rối, cứ sống qua ngày được là được rồi, phải không?
Thật đ/áng s/ợ. Lâm Ly cảm thấy rùng mình trước suy đoán của chính mình.
Trong lòng cô trào dâng một chút chán gh/ét đối với người mẹ đáng thương của mình.
Lâm Ly hít sâu một hơi, để tâm trí trống rỗng một lúc, cô nghĩ đến cô bạn học mới trong lớp hôm nay.
Bạn ấy rất được yêu mến, xinh đẹp, hay cười, lại còn lớn lên ở Pháp.
Pháp... cô chưa từng đến nơi như thế bao giờ.
Giống như một loại hạnh phúc không bao giờ chạm tới được, đang hiện ra trực diện trước mắt Lâm Ly.
