Dưới cùng là tên của chàng, bên cạnh vẽ một đóa hoa đường nhỏ xíu.
A Oanh Ly biết, đằng sau những biến cố này đều là bút tích của cùng một người.
Nhưng nàng không vạch trần, cũng không truy hỏi.
Cùng mùa thu năm đó, tin tức Văn Vân Gián xin ban chỉ tứ hôn truyền khắp kinh thành.
Ngày thánh chỉ được đưa tới tiệm, A Oanh Ly đang ở hậu viện điều chế một mẻ hương mới.
Nàng mặc một chiếc váy nhu màu xanh lục hơi cũ, cổ tay áo dính chút bột hương.
Giọng nói sắc nhọn của thái giám tuyên chỉ vang vọng trong sân.
Nàng ngẩng đầu, nhìn về phía cửa.
Văn Vân Gián đang đứng ở đó.
Chàng hiếm khi mặc một thân cẩm bào màu đỏ tía trang trọng, mũ quan buộc chỉnh tề không một sợi tóc thừa, cả người trông nghiêm túc hơn ngày thường rất nhiều.
Nhưng thần sắc chàng lại căng thẳng hơn bất cứ lúc nào.
A Oanh Ly nhìn chàng, bỗng nhớ tới rất nhiều chuyện.
Nhớ tới dáng vẻ chàng cúi người chỉ chữ cho nàng nhận ở sạp sách lần đầu tiên, nhớ tới buổi chiều chàng ngồi bên quầy tiệm hương liệu dạy nàng đọc "Thiên Tự Văn".
Nhớ tới sự ung dung của chàng khi mở thánh chỉ trên công đường, nhớ tới sự chân thành trong ánh mắt chàng khi nói "Ta muốn cưới nàng" dưới ánh trăng.
Nàng cong khóe môi, chỉnh lại tay áo, quỳ xuống, hành đại lễ một cách đoan chính.
"Dân nữ A Oanh Ly, tiếp chỉ."
Văn Vân Gián đứng ở cửa, như thể sợi dây căng ch/ặt suốt bấy lâu nay cuối cùng cũng được buông lỏng.
Chàng thở phào một hơi dài, rồi mỉm cười với nàng.
Nụ cười ấy chứa đựng sự rạng rỡ và hoan hỉ, tựa như ánh mặt trời đột nhiên phá tan mây m/ù vào ngày đông.
## Chương 20
Phong cảnh Tây Bắc và Tây Nam hoàn toàn khác biệt.
Mùa đông nơi này đến sớm, tháng mười đã bắt đầu đổ tuyết.
Tiếng gió ngoài lều than vãn, Vi Chinh ngồi trước bàn, tay cầm một bản công văn, đọc hồi lâu mà chẳng vào đầu được chữ nào.
Hắn đặt công văn xuống, từ trong ngựk lấy ra một thứ.
Chiếc trâm bạc ấy.
Đóa hoa dành dành trên đầu trâm đã hơi mòn, độ bóng ở các góc cạnh đã bị vuốt ve nhiều lần đến mức xỉn đi. Ngày nào hắn cũng lấy ra xem một lần, xem xong lại cất về vị trí sát trái tim.
Thân binh đi vào thêm than, liếc thấy chiếc trâm trong tay hắn, không dám hỏi nhiều, cúi đầu lui ra ngoài.
Cả quân doanh đều biết, trong lòng tướng quân có một người, người ấy không ở bên cạnh, và hắn cũng chưa từng nhắc tới.
Nhưng cứ đến đêm khuya, hắn lại ngồi một mình, ngẩn ngơ nhìn chiếc trâm ấy.
Vi Chinh nhắm mắt lại, bỗng nhớ tới mùa xuân của nhiều năm về trước.
Lần đầu hắn gặp A Oanh Ly là tại tiết Hoa Tín ở thung lũng Vân Quý.
Lúc đó hắn chỉ biết người này là thanh mai trúc mã của Vu Uyên, chứ chưa từng gặp mặt.
Ngày đó hoa đào nở rộ khắp núi như một đám sương hồng, nàng đứng dưới gốc cây, kiễng chân đặt một chiếc đèn Hoa Tín lên cành cây.
Gió xuyên qua thung lũng, thổi tung vạt váy và mái tóc nàng, nàng nghiêng đầu, để lộ gương mặt bừng sáng dưới ánh xuân.
Khoảnh khắc ấy, hắn ghì ch/ặt cương ngựa, nhịp tim lỡ một nhịp.
Sau này hắn nói với nàng, hắn chỉ yêu nàng từ cái nhìn đầu tiên.
Thực ra đó là một lời thật lòng, chỉ tiếc là nó đã bị trộn lẫn trong vô vàn lời nói dối và tính toán, khiến nàng không bao giờ tin nữa.
Hắn đã cư/ớp chiếc đèn đó.
Chuyện này quá đỗi vô sỉ, thế là hắn tự nhủ với bản thân rằng, đó là vì Kiều Kiều, là để thành toàn tâm nguyện của muội muội.
Hắn tin vào cái cớ đó, tin suốt tròn hai năm.
Cho đến đêm hôm ấy, hắn đẩy cửa từ đường ra, không thấy nàng đâu nữa, hắn mới nhận ra mình đã lừa dối bản thân quá lâu.
Hắn yêu nàng.
Ngay từ đầu đã yêu, chỉ là hắn không dám thừa nhận.
Vi Chinh mở mắt, than trong chậu lửa đã lụi dần.
Hắn cất chiếc trâm bạc vào ngựk, đứng dậy, vén rèm bước ra ngoài.
Tuyết vẫn đang rơi, hắn đứng trong màn tuyết, nhìn về phía Nam, đó là hướng của kinh thành.
Hắn nhớ tới lần cuối cùng gặp nàng.
Nàng cầm ô bước tới trước mặt hắn, đưa cán ô vào tay hắn, nói với hắn:
"Ta không h/ận chàng nữa, nhưng cũng sẽ không yêu chàng nữa."
Nàng bình thản đưa ra phán quyết cho hắn như thế.
Thực ra lúc đó hắn rất muốn hỏi nàng:
Nếu ngay từ đầu, ta cưới nàng chỉ vì yêu nàng, chứ không phải vì bất kỳ ai, liệu chúng ta có kết cục khác không?
Nhưng hắn không hỏi ra lời.
Bởi vì hắn biết câu trả lời.
Không thể nào.
Những việc hắn đã làm, những lời dối trá hắn đã nói, cái nhân hắn đã gieo, cái quả hắn đã gặt, từng việc từng việc, đều bày ra đó cả rồi.
Nàng sẽ không tha thứ cho hắn, và hắn cũng không xứng đáng nhận được sự tha thứ của nàng.
Sau này hắn bị Văn Vân Gián tìm mọi cách điều đến biên quan, hắn cũng nhận mệnh.
Trước lúc lên đường, hắn đã đứng trước cửa tiệm của nàng suốt một đêm.
Hắn muốn gõ cửa, muốn gặp lại nàng một lần, dù chỉ là nhìn từ xa.
Nhưng cuối cùng hắn không nhấc tay lên. Hắn đã chẳng còn gì để cho nàng, điều duy nhất có thể làm, chính là không làm phiền.
Tuyết càng rơi càng dày, đậu trên vai và lông mi hắn.
Vi Chinh không về lều, cứ đứng trong màn tuyết như thế, đứng rất lâu rất lâu.
Chiếc đèn Hoa Tín đó, đến tận bây giờ hắn vẫn giữ.
Giấy đèn đã ố vàng, khung tre cũng hơi lỏng lẻo, nhưng hắn vẫn cất giữ cẩn thận trong một chiếc hộp gỗ.
Hắn sẽ không đi gặp A Oanh Ly nữa, nhưng hắn sẽ nhớ nàng cả đời.
Nhớ mùa xuân năm ấy, hoa đào trong thung lũng nở rộ.
Nàng đứng dưới gốc cây, gió lướt qua mái tóc, nàng nghiêng đầu, mỉm cười với hắn.
Ánh xuân tươi đẹp ấy, sẽ chẳng bao giờ còn nữa.
