Hồi nhỏ, mẹ lúc nào cũng bận rộn, cả ngày con chẳng thấy mặt mẹ đâu. Có lần con lỡ miệng nói nhầm màu đỏ thành màu vàng, mẹ liền xin nghỉ làm một ngày để đưa con đi b/ệnh viện. Con không dám vạch trần lời nói dối đó, con sợ rằng nếu mẹ biết sự thật, mẹ sẽ không còn ở bên con nữa."
Con bé càng nói càng xúc động, cuối cùng khóc đến mức không thở nổi.
Tôi quả là một người mẹ tồi tệ, không xứng đáng.
Không những không chăm sóc con chu đáo, mà còn vì lời của một bà lão NPC trong hệ thống mà nghi ngờ con gái mình.
Tôi nắm ch/ặt lấy tay con, giọng nói run lên vì xúc động.
"Là mẹ có lỗi với con, để con phải chịu nhiều uất ức như vậy. Về đến nhà, mẹ sẽ ở bên con thật tốt, không đi đâu nữa cả!"
Đôi má đẫm lệ của con gái cuối cùng cũng nở một nụ cười.
Đúng lúc chúng tôi đang ôm ch/ặt lấy nhau, từ ngoài cửa sổ vang lên tiếng đọc sách lanh lảnh.
Con gái khựng lại, như thể bị thứ gì đó triệu hồi, nó thốt lên một câu từ cổ họng.
"Mẹ ơi, con muốn đến xem thử."
Tôi thấy thật khó tin, đứa con gái vốn "lười học" của tôi lại bị tiếng đọc sách thu hút.
Nhưng lực tay con bé bỗng trở nên rất mạnh, kéo tôi đi về phía phát ra âm thanh.
Đó là một thư trai kỳ lạ.
Trước cửa treo hai chiếc lồng đèn, một trắng một đen, hai bên là những cây cổ thụ che khuất cả bầu trời. Một cơn gió thổi qua, tiếng lá xào xạc nghe như tiếng hát quái dị của một người đàn bà.
Đẩy nhẹ cửa ra, đ/ập vào mắt chúng tôi là một lớp học. Nghe thấy tiếng động, tất cả mọi người đều quay lại nhìn, nụ cười trên gương mặt họ khiến người ta rợn tóc gáy.
Thầy đồ cuộn cuốn sách lại.
"'Xuất sư biểu' là tác phẩm đầy lòng trung thành của Thừa tướng Gia Cát, bây giờ ta sẽ gọi học trò lên đọc thuộc lòng, ai không thuộc sẽ bị ph/ạt chép mười lần!"
Ánh mắt thầy lướt qua, tất cả học sinh đều cúi đầu.
Thầy giơ tay chỉ thẳng vào con gái tôi.
"Vậy thì là trò đi."
Tim tôi đ/ập mạnh.
Năm con gái lên ba tuổi, nó từng bị một trận ốm nặng, sốt cao suốt mười ngày không dứt, từ đó trí nhớ trở nên rất kém.
Nó từng khóc chạy về nhà kể với tôi rằng vì không thuộc bài trên lớp nên bị thầy ph/ạt, bị bạn bè chế giễu.
Lẽ nào nó lại phải chịu tổn thương thêm lần nữa sao?
Tôi vừa định mở miệng ngăn cản thì nghe thấy con gái bình thản cất lời, những câu chữ lưu loát tuôn ra như suối.
Tôi kinh ngạc nhìn con bé.
Đây vẫn là con gái tôi sao? Sao lại hoàn toàn khác biệt so với trước đây?
Lẽ nào hệ thống này thực sự có thể thay đổi hoàn toàn khả năng học tập và thái độ của một con người?
Đọc xong, tất cả học sinh và thầy giáo trong lớp đều vỗ tay tán thưởng con bé.
Nó vui vẻ nháy mắt với tôi, ánh mắt đầy vẻ tự hào và đắc ý.
"Mẹ ơi, con giỏi chứ? Những đứa không thuộc bài đúng là đồ bỏ đi."
Những lời lẽ cay nghiệt như vậy, tôi chưa từng nghe thấy từ miệng con bé bao giờ.
Nó thật xa lạ, khiến tôi không dám tin đây chính là con gái mình.
Tôi không muốn ở lại cái lớp học kỳ quái này thêm một giây nào nữa, kéo con bé đi ra ngoài.
Nhưng vừa đến sân trước của thư trai, sắc mặt nó bỗng thay đổi hoàn toàn.
Nó đưa tay sờ lên cổ, chiếc khóa bình an đã trống không.
"Khóa bình an của con đâu! Khóa của con đâu rồi!"
Nó gào thét như đi/ên dại, mặt đỏ gay, ngồi bệt xuống đất đạp chân lo/ạn xạ.
"Mẹ ơi! Khóa mất rồi! Con không về được nữa rồi!"
Mọi chuyện xảy ra quá đột ngột khiến tôi bàng hoàng.
Nhưng nhìn dáng vẻ sắp suy sụp của con bé, tôi vội vàng lục tìm trong túi đựng khóa bình an mà mình đã lén mang theo.
Tôi tiện tay rút ra một chiếc, lau sạch rồi đưa cho nó.
"Tiểu Điềm, khóa của con đây này."
Nghe thấy lời tôi, nó nhìn chằm chằm vào chiếc khóa, rồi lại ngước lên nhìn tôi.
Sau vài giây, nó cười lạnh một tiếng.
"Mẹ, sao cái túi này lại ở chỗ mẹ?"
"Cái túi chứa hàng chục chiếc khóa bình an dính m/áu này..."
Nhìn ánh mắt lạnh lẽo của con gái, tim tôi đ/ập liên hồi.
Tại sao nó lại biết về cái túi đó?
Lẽ nào những chiếc khóa bình an dính m/áu này thực sự liên quan đến nó?
"Đây là bà nội đưa cho mẹ, mẹ còn tưởng lại là trò chia rẽ tình cảm mẹ con chúng ta."
"Xem ra, không phải như vậy..."
Ánh mắt nó né tránh.
"Cái túi này... thực ra là của con."
Tôi hỏi nó.
"Sao con lại có nhiều khóa bình an như vậy, mà tại sao trên những chiếc khóa này lại dính đầy m/áu?"
Những lời lẽ hoàn toàn phi logic, nhưng nó lại nói ra một cách thản nhiên như vậy, chắc chắn là có điều gì đó đang giấu tôi.
Nó nhắm mắt lại, toàn thân run lên không kiểm soát, rồi chậm rãi thốt ra những lời khiến tôi bàng hoàng.
"Mẹ ơi, mẹ có biết một tháng trong hệ thống chỉ bằng một phút ở thực tại không?
Trước khi mẹ tìm thấy con, con đã ở trong hệ thống này 3 năm rồi.
Người trong hệ thống đều b/ắt n/ạt con, họ không cho con ăn, đá/nh đ/ập con, thậm chí nh/ốt con lại.
Toàn thân con đầy thương tích, ngày đêm tìm cách trốn thoát, nhưng lần nào cũng bị bắt lại.
Cuối cùng con phát hiện ra, chỉ khi ch*t đi mới được dịch chuyển đến một đại sảnh tối tăm, đó là nơi duy nhất cho phép con được thở.
Trong túi đó có bao nhiêu chiếc khóa bình an, nghĩa là con đã ch*t bấy nhiêu lần."
