Hạt tính trên bàn tính dừng lại đột ngột.
Lưu Kế cuối cùng cũng ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ bực bội: "Phu nhân ý này là sao?"
"Mang toàn bộ sổ sách ba năm qua trong phủ ra đây." Ta bình thản nói, "Ta muốn đối chiếu sổ sách."
Hắn như nghe thấy chuyện cười: "Phu nhân, sổ sách trong phủ vẫn luôn do gia chủ đích thân kiểm duyệt, ngài chưa bao giờ hỏi đến. Hơn nữa, mấy năm nay sổ sách chất đống như núi, ngài xem hiểu nổi sao?"
"Xem hiểu hay không là việc của ta." Ta nhìn chòng chọc hắn, "Mang, hay không mang?"
Sắc mặt Lưu Kế biến đổi vài lần, cuối cùng cũng không dám công khai trái lệnh, miễn cưỡng khiêng ra mấy cuốn sổ.
Ta tùy tay lật một trang, bên trên ghi chép m/ua b/án tháng trước: yến huyết mười cân, đông châu một hộc, vân gấm trăm tấm... chi bạc ba nghìn lượng.
"Yến huyết mười cân?" Ta ngẩng mắt, "Trong phủ ai dùng?"
Lưu Kế ấp úng: "Là... là biểu cô nương thể chất yếu, gia chủ đặc biệt dặn dò mỗi ngày chưng một chén..."
"Đông châu thì sao?"
"Trang sức cho yến tiệc cài trâm của biểu cô nương..."
"Vân gấm?"
"Trang phục cho biểu cô nương..."
Ta lật từng trang, lòng càng lúc càng lạnh.
Đâu còn là sổ sách, rõ ràng là bản ghi chép Thẩm Độ nuôi dưỡng Lưu Sật Sật.
Của hồi môn của ta, gia sản Tần gia, toàn bộ đổ vào cái hố không đáy này. Mà phần dùng trong viện ta, tháng nào cũng bị c/ắt giảm, đến bây giờ ngay cả than củi cũng phải tính toán khi đ/ốt.
Lật xong cuốn sổ cuối cùng, ta khép lại, ngẩng đầu nhìn Lưu Kế.
"Trong sổ hiện còn bao nhiêu bạc dư?"
Ánh mắt Lưu Kế chớp nhờ: "Chừng... chừng năm trăm lượng."
Năm trăm lượng.
Lúc ta gả đến, riêng bạc nén đã có hai vạn.
Ba năm, trăm năm tích góp của Tần gia, bị mối mọt đục khoét đến mức này.
Ta gật đầu, không nói gì, đứng dậy đi ra ngoài.
Lưu Kế lẩm bẩm phía sau: "Đàn bà đúng là phiền phức, ngoan ngoãn làm phu nhân của mình không được hay sao, lại đến chỉ tay năm ngón..."
Bước chân ta dừng lại, quay đầu nhìn hắn.
Ánh mắt đó hình như quá lạnh, hắn sợ hãi ngậm miệng lại.
Ta mặc kệ hắn, thẳng đường đến nhà bếp.
Đúng giờ chuẩn bị thiện, các đầu bếp bận rộn tối mặt, thấy ta đi vào đều ngẩn ra. Bà Lưu đầu bếp chính lau tay nghênh đón: "Phu nhân sao lại đến chỗ bẩn thỉu này?"
"Hôm nay thiện trưa, vẫn theo lệ đưa đến các viện." Ta nói, "Nhưng phần của ta không cần nữa, kể từ hôm nay, phần ăn uống mỗi ngày của ta quy đổi thành tiền mặt, trực tiếp đưa đến viện ta."
Bà Lưu mở miệng: "Cái này... cái này không hợp lệ..."
"Lệ?" Ta cười cười, "Trong phủ này bây giờ còn có lệ nữa sao? Cứ làm theo là được, nếu có ai hỏi, cứ nói tỳ vị ta không hợp, cần tĩnh dưỡng."
Nói xong, ta không đợi bà phản ứng, xoay người rời đi.
Đi ngang hoa viên, nghe thấy tiếng cười khanh khách của nữ nhân vọng ra sau giả sơn.
Là Lưu Sật Sật và nha hoàn của nàng, đang nghịch chiếc quạt tròn kích giao mới được.
"Quạt của biểu cô nương thật khéo, hẳn đáng không ít tiền chứ?"
"Biểu ca thương ta thôi." Giọng Lưu Sật Sật ngọt đến phát ngấy, "Hôm qua ta chỉ liếc nhìn thêm vài lần, chàng ấy đã m/ua ngay. Còn chị ta..." Nàng ngừng một chút, giọng hạ thấp xuống, nhưng vừa đủ để ta nghe thấy, "Nghe nói tối qua quỳ gối trong thư phòng nửa đêm, kêu kêu, thảm thương gh/ê."
Nha hoàn phụ họa: "Chẳng phải sao, nhà mẹ đẻ đã đổ, chàng còn để nàng vào mắt nữa đâu. Theo nô tỳ, biểu cô nương mới là chủ mẫu chính thức trong phủ này..."
Ta dừng bước.
Sau đó xoay người, đi về phía giả sơn.
Lưu Sật Sật thấy ta, nụ cười trên mặt cứng lại một thoáng, rồi lại nở ra, đứng dậy chắp tay cúi chào: "Chị chị bình an. Vừa rồi đang nói với nha hoàn, sắc mặt chị chị trông không tốt, có phải đêm qua không nghỉ ngơi được không?"
Ta không đáp, ánh mắt rơi xuống chiếc quạt tròn trong tay nàng.
Kích giao làm mặt, chỉ kim viền vàng, quạt đeo là một viên nam châu long nhãn.
Vật này ta nhận ra, là một trong những di vật mẫu thân để lại cho ta, vẫn luôn cất trong kho.
Năm ngoái kiểm kê ta còn thấy, Thẩm Độ khi đó nói, phải lấy ra để đãi khách một vị quý nhân.
Thì ra quý nhân chính là nàng.
Ta đưa tay, cầm lấy chiếc quạt tròn đó.
Sắc mặt Lưu Sật Sật biến đổi: "Chị chị làm gì vậy?"
"Chiếc quạt này," ta từ từ nói, "là của ta."
"Chị chị nói đùa." Lưu Sật Sật miễn cưỡng cười, tới đoạt quạt, "Đây là biểu ca tặng cho tôi, sao có thể là của chị chị? Chị chị nếu thích, để tôi bảo biểu ca tìm thêm một chiếc nữa..."
Ta tránh tay nàng, đầu ngón tay lướt qua mặt trong cán quạt.
Nơi đó có một dấu khắc cực nhỏ, là gia huy của Tần gia, do chính tay ta năm đó khắc lên.
"Cán quạt này làm bằng gỗ tử đàn, mặt trong khắc một chữ Tần."
Ta đưa quạt lên trước mắt nàng, "Lưu cô nương nếu không tin, cứ kiểm chứng."
Sắc mặt Lưu Sật Sật trắng bệch trong tích tắc.
Nàng đương nhiên không dám kiểm chứng.
Bốn phía đã có nha hoàn, bọn gia nhân lén lút nhìn quang, nàng nếu thật sự kiểm, chẳng khác nào ngồi vững tội danh lấy tr/ộm đồ hồi môn của chủ mẫu.
