“Mỗi nhà mỗi cảnh, chuyện nhà chúng tôi chưa đến lượt cô xen vào. Cô chỉ là bạn nó, sao có thể tùy tiện đá/nh giá bậc làm cha làm mẹ như chúng tôi, thật là không biết chừng mực.”
Mẹ tôi cũng gật đầu theo, lời ra tiếng vào bắt đầu mỉa mai.
“Dụ Hòa vốn là một đứa trẻ ngoan ngoãn, ra ngoài thời gian này hoàn toàn học thói hư, đến cả cha mẹ ruột cũng không nhận.”
“Trước đây ở nhà ngoan biết bao, giờ thì toàn thân toàn là xươ/ng phản trắc.”
Tôi "bộp" một tiếng vỗ bàn đứng dậy.
Nhìn dáng vẻ trở mặt nhanh hơn lật sách của họ, tôi bật cười.
“Nếu các người đến chỉ để nói những lời này, thì về đi thôi.”
Thấy tôi sầm mặt xuống, khóe miệng mẹ tôi gi/ật gi/ật, đột nhiên bày ra vẻ mặt đ/au khổ.
“Chuyện khác chúng ta không nói nhiều, con dù có gi/ận chúng ta thế nào, cũng nên nghĩ đến bà nội con.”
“Bà già rồi, sức khỏe ngày một yếu, thời gian này ngày nào ở nhà cũng lẩm bẩm nhắc tên con, gặp ai cũng hỏi con khi nào về nhà.”
“Bà nội từ nhỏ thương con nhất, trước đây có món ngon gì đều để dành cho con.” Bố tôi tiếp lời, cố tình nhấn mạnh giọng, “Bà chẳng có mong cầu gì khác, chỉ mong Tết này cả nhà đoàn viên, con mà không về thì trong lòng bà sẽ đ/au lòng đến mức nào.”
Hai chữ “bà nội” đ/ập vào tai, tôi đứng sững người tại chỗ.
Bố mẹ nhìn thấu vẻ mặt d/ao động của tôi khi nghe đến bà, nên không ép tôi phải bày tỏ thái độ ngay.
Họ đứng dậy thu dọn đồ đạc.
Trước khi rời đi, mẹ tôi lấy từ trong túi ra một tấm vé tàu đặt lên bàn trà, đẩy về phía tôi.
“Vé chúng ta để ở đây, nghĩ thông suốt rồi thì về.”
“Cơm tất niên ở nhà đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi, bà nội ngày nào cũng mong con.”
Bố tôi nói giọng nhẹ nhàng, không còn cứng rắn như trước, nói xong liền kéo mẹ rời đi.
Cửa phòng đóng lại, tôi nhìn chằm chằm vào tấm vé trên bàn mà thẫn thờ.
Là vé tàu cao tốc, không phải vé đứng.
Suốt hai ngày trời, tôi giằng x/é không ngừng, một bên là nỗi nhớ mong của bà nội, một bên là về nhà phải đối mặt với sự vòi vĩnh và thiên vị không hồi kết.
Hai luồng suy nghĩ cứ giằng x/é trong lòng.
Suy đi tính lại, vào một buổi chiều, tôi gọi điện riêng cho bà nội.
Điện thoại kết nối, giọng nói hiền từ của bà vang lên.
Vừa nghe thấy tiếng tôi, bà không kìm được mà lẩm bẩm.
“Dụ Hòa, ở ngoài ăn có tốt không, ngủ có ngon không, công việc có mệt không?”
Sống mũi tôi cay xè, khẽ hỏi bà.
“Bà nội, bà có nhớ con lắm không ạ?”
Bà ngập ngừng một lát, không hùa theo lời tôi.
Bà chậm rãi cất tiếng.
“Những chuyện phiền lòng trong nhà bà đều biết cả, con không cần phải ép bản thân về đâu. Con ở ngoài ăn no ngủ yên, không chịu ấm ức gì, bà đã thỏa nguyện rồi.”
Chỉ vài câu ngắn ngủi, lập tức đá/nh sập phòng tuyến căng thẳng trong lòng tôi.
Cảm động và xót xa đan xen, nghẹn ứ nơi cổ họng.
Trong cái nhà này, chỉ có bà nội là thực sự quan tâm đến tôi.
Tôi trò chuyện với bà suốt hai tiếng đồng hồ.
Sau khi tắt máy, tôi đứng trong phòng khách, hốc mắt đỏ hoe.
Tô Thanh Thanh bưng một cốc sữa nóng đến, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi, khuyên nhủ.
“Bà nội thật lòng thương cậu, mới không muốn ép cậu khó xử. Tết này cứ ở lại đây đi, tớ bầu bạn với cậu, chúng ta không cần phải về đó nhìn sắc mặt ai nữa.”
Nói xong, Tô Thanh Thanh đưa ra lịch sử trò chuyện trên điện thoại.
Hóa ra cô ấy đã sớm giải thích tình hình với bố mẹ mình, năm nay không về quê, ở lại đây đón Tết cùng tôi.
Bố mẹ cô ấy sau khi biết chuyện cũng vui vẻ đồng ý, còn dặn dò Tô Thanh Thanh chăm sóc tôi thật tốt, không cần bận tâm chuyện nhà.
Sau khi trút bỏ được nỗi lòng, tôi không còn dằn vặt chuyện về nhà nữa.
Tấm vé tàu cao tốc đó đã bị Tô Thanh Thanh x/é nát ném vào thùng rác.
Tôi chọn cho bà nội chiếc áo bông dày dặn ấm áp, nhét vào túi áo một khoản tiền, đóng gói gửi về quê.
Đêm giao thừa, tôi và Tô Thanh Thanh dậy sớm đi chợ m/ua sắm thực phẩm, đồ Tết và bánh kẹo bày đầy cả bàn.
Chúng tôi cùng nhau dán câu đối, hầm th!t, phòng khách bật đèn vàng ấm áp, tivi phát đi phát lại chương trình Xuân Vãn.
Không có sự chỉ trích, cũng không cần phải cố gắng lấy lòng bất cứ ai.
Chiều ba mươi Tết, shipper đến cửa, là một túi lớn bánh chẻo thủ công bà nội gửi.
Vẫn là nhân ngô th!t băm.
Vẫn kèm theo một mảnh giấy viết tay, nguệch ngoạc dặn dò tôi ăn uống đầy đủ, chăm sóc bản thân thật tốt.
Tôi ôm lấy bưu kiện, trong lòng ấm áp vô cùng.
Cho đến mùng hai Tết, mẹ tôi cuối cùng cũng không nhịn được mà gọi một cuộc điện thoại.
“Lâm Dụ Hòa, lòng con cũng cứng quá rồi đấy, đến cả nỗi nhớ của bà nội mà cũng không màng tới.”
Tôi mỉm cười.
“Có những tình thân, cách xa ngàn dặm vẫn cảm nhận được hơi ấm.”
“Có những tình thân, dù ở chung dưới một mái nhà, cũng chẳng khác nào người dưng.”
Mẹ tôi nhất thời á khẩu, m/ắng nhiếc vài câu rồi cúp máy.
Còn tôi thì nhẹ nhõm, vô cùng thanh thản.
Sau khi Tết qua đi, tôi đắm mình vào công việc.
Ngày ngày đi làm đúng giờ, thời gian rảnh thì tập lái xe chuẩn bị thi bằng, cuộc sống trôi qua thật đủ đầy và ổn định.
Tin tức từ quê nhà truyền đến, đều là do Tô Thanh Thanh tình cờ lướt thấy trên trang cá nhân của người thân rồi kể lại cho tôi.
