“Đã biết rồi,” Tư Hoài xoay xoay ly rư/ợu, giọng điệu vẫn thản nhiên, “Anh đến đây là định đưa cô ấy đi, hay là…”
“Đưa cô ấy về,” Kỳ Đình nói, “Những gì tôi n/ợ cô ấy, tôi sẽ trả.”
Tư Hoài im lặng một lát, ngước mắt nhìn anh: “Anh cho rằng, thứ cô ấy thiếu bây giờ là anh đến trả n/ợ sao?”
Kỳ Đình không đáp ngay.
“Hai tháng nay,” Tư Hoài nói, “cô ấy vẫn luôn tiến về phía trước. Cô ấy không quay đầu lại không phải vì cô ấy đã buông bỏ, mà vì cô ấy chưa sẵn sàng, và hơn nữa…” anh dừng lại một chút, “cô ấy không cần phải quay đầu lại nữa.”
“Lời này là anh đang nói thay cô ấy, hay là ý của anh?” Kỳ Đình dán mắt lên mặt anh.
Tư Hoài khẽ cười, không né tránh ánh mắt của anh: “Cả hai.”
Tay Kỳ Đình hơi siết ch/ặt, đặt ly rư/ợu xuống bàn, không nói gì.
Tư Hoài đứng dậy, thanh toán hóa đơn, trước khi đi còn vỗ nhẹ lên vai anh, giọng điệu trở nên nghiêm túc hơn:
“Tôi nói một câu có lẽ anh không thích nghe: Cố Triều Ngọc là người rất khó tin tưởng người khác, anh biết rõ lý do tại sao. Những tổn thương anh gây ra cho cô ấy lúc trước tôi nắm rõ trong lòng bàn tay. Giờ cô ấy đã có cuộc sống riêng, tốt nhất anh đừng đến làm phiền, nếu không thì sản nghiệp nhà họ Kỳ của anh tôi cũng rất hứng thú muốn chia một phần đấy.”
Anh bước ra ngoài, gió biển từ phía bờ tràn vào khiến cánh cửa hở ra một khe nhỏ rồi từ từ khép lại.
Kỳ Đình ngồi đó, nhìn chằm chằm vào mặt bàn, hồi lâu vẫn bất động.
Nhưng họ đã đá/nh giá thấp sự cố chấp của Kỳ Đình, anh đã đổi chiến thuật.
Anh không còn chỉ xuất hiện nữa mà bắt đầu tìm hiểu lịch trình cụ thể của Cố Triều Ngọc, chọn đúng thời điểm lúc cô không bận để tiếp cận.
Hai lần Cố Triều Ngọc quay người bỏ đi, một lần nghe điện thoại ngay tại chỗ suốt mười phút không ngừng, một lần nhờ đồng nghiệp nói giúp rằng “cô ấy đang họp”.
Kỳ Đình ngồi trong phòng khách sạn, nhìn về phía mặt biển khác hướng với biệt thự, ngồi suốt cả đêm.
Anh không quen với cảm giác này.
Trước kia, anh là người được cô theo đuổi, là người được cô bám lấy, vây quanh, là người không thể nào rũ bỏ được cái đuôi nhỏ chuyên dụng này.
Khi đó, anh thực sự cảm thấy đó là một sự phiền phức.
Cô quá bám người, quá ồn ào, quá phô trương, quá thích tạo sự chú ý trước mặt anh. Anh cứ ngỡ đó là điều hiển nhiên, ngỡ rằng cô sẽ mãi ở đó, ngỡ rằng bất cứ khi nào anh muốn cô ở bên, cô đều sẽ có mặt.
Giờ đây cô không còn nữa.
Giờ đây đến lượt anh theo đuổi cô, còn cô, cứ thế bình thản bước qu/a đ/ời anh, không mang theo một chút cảm xúc, cũng chẳng để lại bất kỳ vết nứt nào.
Điều này còn khó chịu hơn cả sự gi/ận dữ.
Nhưng anh sẽ không bỏ cuộc.
Sáng sớm hôm sau, Cố Triều Ngọc chạm mặt Kỳ Đình trong một con hẻm gần công trường.
Cô nhíu mày, định quay người rời đi.
Đột nhiên sau gáy đ/au nhói.
Thứ cuối cùng cô nhìn thấy là đôi mắt đi/ên cuồ/ng của Kỳ Đình.
Khi tỉnh lại, Cố Triều Ngọc phát hiện mình đang ở trong khoang của một chiếc du thuyền.
Xung quanh là những bức tường kim loại kín mít, không cửa sổ, chỉ có một cánh cửa sắt dày cộp.
Sàn nhà hơi lắc lư, không khí vừa ngột ngạt vừa ẩm ướt, nhịp tim cô đ/ập nhanh dữ dội.
Không gian kín, cảm giác lắc lư, luồng hơi ẩm đ/è nặng lên lồng ngựk không lối thoát -- những yếu tố này khiến ký ức sợ hãi đã lâu không xuất hiện ùa về.
Trong tầng hầm của bang Thanh Long, cô từng bị nh/ốt trong một căn phòng tôn không cửa sổ suốt ba ngày. Không ánh sáng, không tiếng động, chỉ có mùi rỉ sét và mùi ẩm mốc.
Ngày thứ tư, Triệu Sùng sai người lôi cô ra, đẩy vào một căn phòng toàn đàn ông, cười nói: “Để các anh em xem xem cô có mang theo máy nghe lén không”.
Cô phải liều mạng mới trốn thoát được, hai móng tay bị g/ãy, cổ tay đầy những vết bầm tím.
Từ đó về sau, cô không thể ở trong bất kỳ không gian kín nào không có lối ra.
“Triều Ngọc.” Giọng Kỳ Đình vang lên từ phía đối diện. Anh ngồi trên một chiếc ghế, quầng mắt thâm đen như thể đã nhiều đêm không chợp mắt.
“Cô tỉnh rồi sao? Đừng sợ, tôi chỉ muốn nói chuyện tử tế với cô thôi.”
Tay Cố Triều Ngọc bắt đầu r/un r/ẩy.
“Kỳ Đình… mở cửa.” Cô nghe thấy giọng mình khô khốc, không giống giọng của cô.
Anh đứng dậy, tiến về phía cô một bước: “Triều Ngọc, nghe tôi nói này, tôi không cần gì cả nữa. Cô đi theo tôi, chúng ta đến một nơi không ai quen biết làm lại từ đầu. Cô muốn làm gì tôi cũng sẽ chiều, chúng ta đi biển, đi…”
Lồng ngựk cô như bị thứ gì đó đ/è nặng, hơi thở trở nên khó khăn.
“Tôi không muốn ở đây. Thả tôi ra. Xin anh đấy…”
Kỳ Đình ngồi xổm xuống, vươn tay muốn chạm vào vai cô: “Triều Ngọc? Cô bình tĩnh chút đi, tôi chỉ muốn…”
Đoàng! Một tiếng động lớn vang lên, cánh cửa sắt bị người bên ngoài đạp văng.
Tư Hoài đứng ở cửa, mặt xanh mét, đáy mắt cuộn trào sự lạnh lẽo.
Anh nhìn thấy ngay Cố Triều Ngọc đang co rúm trong góc, sải bước chạy tới, ôm ch/ặt cô vào lòng.
“Triều Ngọc, là tôi đây, Tư Hoài, tôi đến rồi. Không sao rồi, hít thở theo tôi, đừng sợ.”
