Hắn liếc mắt nhìn, thản nhiên đáp: "Đỡ nhiều rồi. Đa tạ Lục đại nhân quan tâm."
Lục đại nhân cười cười: "Thế thì tốt. Chuyện ngày đó truyền khắp kinh thành, mọi người đều nói Cố gia cả nhà trung liệt, danh bất hư truyền."
Chu Tư Việt đáp một tiếng, gật đầu, không tiếp lời nữa.
Hắn cáo từ Lục đại nhân, lên xe ngựa về phủ. Bánh xe nghiền qua phiến đ/á xanh, phát ra tiếng cọc cạch đơn điệu.
Hắn dựa vào vách xe, nhắm mắt một lúc, bỗng nhiên cất tiếng hỏi gã tiểu hầu ngồi ngoài xe: "Phu nhân mấy ngày nay thế nào rồi?"
Gã tiểu hầu không đáp ngay. Cách vài nhịp thở, mới có chút do dự lên tiếng.
"Đại nhân, sau ngày viện của phu nhân bị ch/áy, thì... thì không thấy người đâu nữa."
Chu Tư Việt mở mắt, nhìn tấm rèm buông rủ trước mặt, như thể không hiểu câu nói đó.
"Cái gì gọi là không thấy đâu nữa?"
Giọng gã tiểu hầu càng thấp hơn:
"Đêm đó ngài bảo nô tài cho phu nhân chút khổ sở, đ/è bớt cái tính của người."
"Nô tài chỉ nghĩ đến việc niêm phong cửa viện, dùng khói lửa trừng ph/ạt nhẹ, không ngờ đêm đó gió nổi bất ngờ, hỏa hoạn hoàn toàn mất kiểm soát."
"Sau khi dập tắt lửa, Tây Viện ch/áy thành một mảnh phế tích, phu nhân... cũng bặt vô âm tín."
Ầm một tiếng. Dường như có tiếng sét n/ổ tung trong tâm trí Chu Tư Việt.
Những ngày này hắn đắm chìm trong sự nhu thuận, chu đáo của Bùi Vũ Nhu, an tâm cho rằng Cố Thơ Hàm đáng đời, đang ngoan ngoãn cấm túc hối lỗi trong viện.
Hắn tưởng rằng, chỉ là để nàng chịu vài ngày lạnh lẽo khổ sở.
Hắn tưởng rằng, mọi chừng mực đều nằm trong tầm kiểm soát.
Thế nhưng đến cuối cùng, hạ nhân lại hiểu sai phân phó của hắn.
Chu Tư Việt há miệng, giọng hơi khô khốc: "Tại sao không ai báo cho ta?"
"Nô tài ban đầu tưởng phu nhân chỉ trốn trong góc tối."
"Nhưng đào ba tấc đất suốt đêm, lật tung cả đống đổ nát Tây Viện, thậm chí lục soát cả những góc khuất, đường hầm trong phủ, vẫn hoàn toàn không có kết quả."
Gã tiểu hầu run giọng nói tiếp, "Trong phủ sợ làm kinh động Bùi nương tử, cũng sợ đại nhân nổi gi/ận giáng tội, mấy ngày nay... không ai dám bẩm báo."
Đáy mắt Chu Tư Việt cuộn trào sự gi/ận dữ ngút trời và sự hoảng lo/ạn mất kiểm soát.
Hắn gi/ận đám thuộc hạ ng/u xuẩn làm càn, tự ý hiểu sai lệnh.
Hắn càng gi/ận cả phủ hạ nhân lừa trên dối dưới, tự ý làm chủ, vì để tránh bị ph/ạt mà dám giấu giếm sự thật suốt ba ngày!
Một lúc lâu sau, cổ họng Chu Tư Việt chuyển động, giọng lạnh đến đ/áng s/ợ.
"Lũ phế vật!"
Sau khi về phủ, Chu Tư Việt trực tiếp ra lệnh cho quản sự.
"Gọi tất cả những kẻ trực đêm đó đến tiền viện."
Quản sự vâng lệnh rời đi.
Chốc lát sau, tiền viện quỳ đầy người.
Chu Tư Việt từ dưới hiên bước ra, đứng trên bậc thềm, cúi đầu nhìn họ.
"Đêm đó, ai phóng hỏa?"
Bà mụ cầm đầu cúi thấp người hơn, giọng r/un r/ẩy:
"Bẩm đại nhân, là, là ngài bảo phu nhân chịu chút khổ sở..."
"Lão nô mới nghĩ ra cách này, vốn tưởng không ch/áy được bao lâu thì sẽ có người đến dập..."
"Ta bảo ư?"
Hắn lặp lại một lần, "Ta nói là trừng ph/ạt nhẹ, ta có bảo phóng hỏa không?"
Vai bà mụ run lên, không đáp.
"Người đâu." Hắn lên tiếng, giọng lạnh không chút nhiệt độ.
Hai thị vệ hai bên lập tức cung kính bước lên, động tác dứt khoát: "Đại nhân."
"Ả nô tài này tự ý làm càn, phóng hỏa cấm viện, coi rẻ mạng người, giấu giếm sự thật, lừa chủ."
Ánh mắt Chu Tư Việt trầm xuống đầy sát khí, "Tống giam vào sài phòng, canh giữ nghiêm ngặt, không cho phép bất kỳ ai đến thăm hay xin xỏ."
"Đợi ta tra rõ tất cả những kẻ liên quan, sẽ theo gia pháp, luật pháp mà trừng trị nghiêm minh, tuyệt đối không tha."
Thị vệ không dám chậm trễ, trực tiếp lôi kéo bà mụ đang gào khóc đi.
Những ngày tiếp theo, Chu Tư Việt dốc toàn lực trong phủ, lục soát khắp thành tìm ki/ếm tung tích Cố Thơ Hàm.
Hắn vẫn còn giữ một tia hy vọng hão huyền.
Nàng vết thương cũ chưa lành, không mang theo vật gì, lại trốn chạy trong đêm tối, chắc chắn không đi xa được.
Có lẽ chỉ trốn ở góc khuất nào đó trong kinh thành, có lẽ chỉ là gi/ận dỗi bỏ đi.
Chỉ cần hắn chịu tìm, chắc chắn sẽ tìm được người về.
Thế nhưng ngày qua ngày, tin tức truyền về đều khiến hắn thất vọng.
Sổ ghi chép cửa thành, thuyền buôn đường thủy, làng mạc ngoại ô, hoàn toàn không có dấu vết của Cố Thơ Hàm.
Nàng như thể bốc hơi khỏi nhân gian, không để lại một manh mối, không để lại một dấu vết.
Những ngày tìm người không kết quả, tính tình Chu Tư Việt ngày càng trầm uất.
Trên triều đình, hắn vẫn điềm tĩnh xử lý việc công, ứng đối hợp lý, nhưng đáy mắt luôn phủ một lớp sương m/ù không thể tan.
Cách suy nghĩ vốn dĩ dứt khoát nay thường xuyên lơ đễnh, giữa những nét bút, thường xuyên ngẩn ngơ.
Mọi người đều tưởng hắn bận rộn công vụ.
Chỉ có chính hắn hiểu rõ, sự trống trải và hoang vu trong lòng, mỗi ngày một lan rộng, không có cách nào hóa giải.
Trước đây hắn h/ận nàng cư/ớp mất vị trí chính thê của Bùi Vũ Nhu, chán gh/ét sự im lặng nhượng bộ vĩnh viễn của nàng.
