Ta ngước mắt, ánh nhìn xuyên qua tấm bình phong, hướng về phía bóng dáng đang ẩn nấp kia, giọng điệu thanh đạm mà từng chữ rõ ràng: “Vậy thì ta xin chúc biểu muội, đạt được ước nguyện, gia đình sum vầy, năm năm bên nhau, vĩnh viễn không rời xa.”
Lời vừa dứt, sau bình phong truyền đến tiếng vật nặng rơi xuống đất, tiếng sứ vỡ vụn, thanh âm chói tai vô cùng.
Ta chẳng buồn liếc nhìn vở kịch này thêm một lần, xoay người rời đi.
Sự ân ái giả tạo, mối tư tình nhơ nhuốc, lòng người dơ bẩn, ta đều đã nhìn thấu, chẳng còn chút luyến lưu nào nữa.
Đêm đó, Lục Cảnh Diễm suốt đêm không về.
Chàng chỉ sai tiểu đồng mang đến một chiếc trâm ngọc hoa hải đường, kèm theo lời nhắn rằng công vụ bận rộn, khó lòng thoát thân.
Ta tùy ý đặt chiếc trâm ngọc sang một bên, cùng với tất cả những kỷ vật xưa cũ, tất thảy đều niêm phong lại, từ nay về sau, chẳng còn vướng bận điều chi.
6. Ta thu dọn hành trang đơn giản, lặng lẽ ra khỏi phủ, tìm đến thảo lư trên núi ngoại thành.
Người trong lư là tri kỷ duy nhất của ta, cũng là chỗ dựa cho quãng đời còn lại của ta, Ôn Mộc Yên.
Thuở thiếu thời, ta và nàng đều là cô nhi, cha mẹ qu/a đ/ời sớm, nương tựa vào nhau mà sống.
Nàng có thiên tư dị bẩm, bái sư học y, chí hướng là ngao du sơn thủy, hành y c/ứu người; còn ta, bị giam hãm trong thâm trạch, gả làm vợ người, chỉ biết quẩn quanh trong tình ái.
Trong thảo lư, hương thảo mộc thanh khiết, an tĩnh bình yên.
Ôn Mộc Yên đang phơi thảo dược, thấy ta đến, nhất thời kinh ngạc, rồi vội vã tiến lên ôm lấy ta: “An Nhiên? Đã lâu rồi nàng không đến thăm ta, sao hôm nay lại ra khỏi thành?”
Tựa vào vòng tay ấm áp của tri kỷ, cảm xúc kìm nén bấy lâu nay hoàn toàn sụp đổ.
Trước kia khi bắt quả tang gian tình, biết rõ sự tính toán, chứng kiến những trò lừa dối, ta đều giữ vững tâm trí, không một chút rối lo/ạn.
Thế nhưng, chỉ khi ở trước mặt nàng, ta không cần phải giả vờ kiên cường.
Ta nghẹn ngào lên tiếng, từng chữ chua xót: “Mộc Yên, ta gả nhầm người rồi. Chàng ta có ngoại thất, có một đôi con, lừa gạt ta suốt ba năm trời. Chuỗi san hô chàng tặng ta ngâm đầy xạ hương, cố tình đoạn tuyệt đường con cái của ta, lừa dối, che giấu, tính toán với ta suốt ba năm.”
Ôn Mộc Yên toàn thân chấn động, tức gi/ận tột độ, vòng tay ôm ta càng thêm siết ch/ặt, giọng điệu sắc bén: “Đồ ngốc! Đã sớm bảo nàng đừng lún sâu vào tình ái! Loại cặn bã này không đáng để nàng đ/au lòng lấy nửa phần!”
“Mối nhân duyên đã nhơ nhuốc thì vứt bỏ là xong! Nếu nàng muốn đi, ta lập tức đưa nàng đi, chân trời góc bể, ta sẽ đồng hành cùng nàng!”
Ta lệ nhòa đôi mắt, gật đầu thật mạnh: “Ta đến đây chính là muốn cùng nàng rời đi. Từ nay lấy sơn thủy làm bạn, hành y tế thế, tránh xa cái chốn thâm trạch nhơ bẩn này.”
Xiềng xích đ/è nặng trong lòng suốt ba năm, một sớm vỡ tan.
Đường phía trước còn dài, tự do rộng mở, cuối cùng ta cũng có thể sống cho chính mình.
7. Sau khi trở về phủ, ta đóng cửa không ra, một mình dọn dẹp chuyện cũ.
Trong rương gỗ, xếp ngay ngắn hàng trăm bức thư tình.
Đều là những bức thư Lục Cảnh Diễm tự tay viết trước khi thành hôn.
Ngày đầu tuyết rơi c/ứu mạng, một ánh nhìn đã phải lòng, hai năm thư từ qua lại, chữ nào cũng dịu dàng, câu nào cũng thâm tình.
Năm đó tuyết rơi lạnh giá, ta nhớ thương mẫu thân quá cố, một mình ra phố ngắm tuyết, sẩy chân rơi xuống hồ băng.
Giữa lúc trời đất giá rét, tuyệt cảnh khốn cùng, chính thiếu niên ấy đã vượt tường mà đến, đưa tay c/ứu lấy mạng ta.
Chàng mặc y phục trắng, mày mắt chân thành, hứa hẹn bảo vệ ta một đời bình an.
Ta cảm niệm ơn c/ứu mạng, dốc lòng trao gửi, bất chấp sự khuyên ngăn của người đời, bất chấp sự không ưa của mẹ chồng, kiên quyết gả cho chàng làm vợ.
Hóa ra sự c/ứu rỗi buổi đầu gặp gỡ là thật, sự phụ bạc sau này cũng là thật.
Mọi lời hứa hẹn thâm tình, chẳng qua chỉ là th/ủ đo/ạn để chàng lôi kéo ta.
Ta châm ngọn nến, ném hàng trăm bức thư tình vào biển lửa.
Ánh lửa nhảy múa, tro giấy bay tứ tung, th/iêu rụi mọi quá khứ, đoạn tuyệt mọi chấp niệm.
Từ nay về sau, trên đời này không còn Thẩm An Nhiên từng hết lòng vì Lục Cảnh Diễm nữa.
Lục Cảnh Diễm nhiều ngày không về, lão phu nhân bắt đầu nghi ngờ, liên tục phái người thăm dò động tĩnh của ta.
Không lâu sau, chàng sai người mang gia thư đến, từng chữ luyến lưu, đầy lời yêu thương, bảo ta hãy yên tâm chờ đợi, đợi chàng xong việc sẽ về phủ bầu bạn.
Ta ngồi dưới gốc hoa hải đường nở rộ, cầm bút viết xuống, một tờ hòa ly thư, vài dòng ngắn ngủi, đoạn tuyệt mối nhân duyên ba năm.
Một lần chia tay, hai hướng rộng mở, ân oán phân minh, từ nay không còn vướng bận.
Ta đặt hòa ly thư, trâm ngọc hoa hải đường, bình an khấu, tất thảy bày ngay ngắn trong hộp trang sức.
Mọi thứ thuộc về chàng, ta không lấy một ly; sự trong sạch thuộc về ta, ta không nhường một phân.
Ta kiểm kê lại tất cả của hồi môn và ngân phiếu, đều là tài sản do Thẩm gia để lại, do ta có được trước khi kết hôn, không hề lấy một đồng tài sản nào của nhà họ Lục.
Ngày xuân ấm áp, ánh nắng đẹp tươi.
Ta thay bộ thường phục màu nhạt, từ biệt gia nhân, một mình ngồi lên xe ngựa, chậm rãi lăn bánh ra khỏi cửa lớn phủ họ Lục.
Ba năm giam cầm trong nhà tù thâm trạch, hôm nay, ta, Thẩm An Nhiên, hoàn toàn thoát thân, giành lại tự do.
Tạm biệt, Lục Cảnh Diễm. Đời này không bao giờ gặp lại.
8. Phía bên kia, nghe tin Lục Cảnh Diễm đã xử lý xong chuyện gia thất ngoại thất, trong lòng chàng bỗng dưng hoảng lo/ạn, đứng ngồi không yên.
Tuế Tuế vừa khỏi cơn sốt cao, Tô Uyển Nhu quấn quýt ân cần, trăm phương ngàn kế níu kéo, nhưng trong lòng chàng chỉ toàn là hình bóng ta ở trong phủ.
Sự hối lỗi vì nhiều ngày ở lại ngoại viện khiến chàng nóng lòng muốn trở về bù đắp.
Chàng luôn cho rằng, ta dịu dàng hiểu chuyện, ôn thuận nhẫn nhịn, mãi mãi sẽ ở lại phủ họ Lục, chờ đợi chàng quay đầu.
