Sống lại một đời.
Ta sẽ không giẫm lên vết xe đổ nữa.
Đời này, ta sẽ tác thành cho chàng và chị cả.
Ánh mắt Bùi Chiêu tràn đầy vẻ sốt sắng, chàng nắm ch/ặt cổ tay ta, lòng bàn tay đẫm mồ hôi.
Ta dùng sức gạt tay chàng ra, cười khổ:
"Từ đầu đến cuối, chưa bao giờ chàng kiên định chọn ta."
Ta nhìn xoáy vào mắt chàng, sợ bỏ lỡ một tia biểu cảm nhỏ nhoi nào.
Sắc mặt Bùi Chiêu tái nhợt, như thể bị vạch trần tâm tư, chàng chột dạ nắm lấy vai ta:
"Ta chỉ là thất thần một chút, chứ không hề nói muốn từ hôn để cưới chị nàng."
Ta nhìn chàng, đột nhiên cười khẩy:
"Được thôi!"
"Vậy chàng hãy nói với cha mẹ và chị ta rằng chàng không muốn cưới tỷ ấy, cả đời này chỉ cưới mình ta đi, nếu không ta sẽ không tin chàng!"
Sắc mặt Bùi Chiêu càng thêm trắng bệch, bàn tay nắm lấy vai ta khẽ r/un r/ẩy.
Chàng nhìn ta không chớp mắt, những lời muốn nói nghẹn ứ nơi cổ họng, tất cả đều nuốt ngược vào trong. Dần dần, như kẻ xì hơi, chàng buông tay, buông thõng vô lực bên người.
Ta khoanh tay chờ đợi câu trả lời của chàng.
Một lúc lâu sau.
Bùi Chiêu vẫn kiên trì giải thích:
"Sở dĩ ta không nỡ từ chối là vì, hai năm trước khi dị/ch bệ/nh ở Dương Châu, ta được phái đến đó xử lý dị/ch bệ/nh, không may bị lây nhiễm, suýt chút nữa bỏ mạng nơi đất khách. Chính một nữ thần y đã không màng an nguy bản thân, kề cận chăm sóc, ta mới thoát khỏi cửa tử."
Nói đến đây, chàng liếc nhìn chị cả đang đứng bên cạnh:
"Vị nữ thần y đó chính là chị nàng, tỷ ấy có ơn với ta, ta làm sao có thể lấy oán báo ân, nhẫn tâm từ chối được?"
Tim ta thắt lại, kinh hãi nhìn chàng.
Thì ra chàng lại tưởng rằng người xả thân c/ứu mạng mình năm đó là chị cả?
Bao nhiêu tâm huyết ta bỏ ra đều trôi sông đổ bể.
Năm đó ta học y ở Dương Châu, thấy chàng toàn thân trắng bệch, đến đứng cũng không vững, y quán b/ệnh nhân quá đông, c/ứu chữa không xuể. Ta ghi nhớ lời dạy của sư phụ, bất chấp lời can ngăn mà xả thân c/ứu người, giờ đây hóa ra lại là làm áo cưới cho kẻ khác?
Thật nực cười đến cùng cực.
"Vậy nên chàng muốn lấy thân báo đáp?"
Ánh mắt chàng ảm đạm đi, cúi đầu im lặng.
"Vậy thì cứ thế đi, ta nhường hôn ước cho chị cả, cũng là tác thành cho tâm nguyện báo ơn của chàng."
Ta bước một chân ra khỏi cửa.
"A Âm, nàng cho ta thêm chút thời gian..."
Giọng nói sốt sắng, khàn đặc của Bùi Chiêu vang lên từ phía sau.
"Không cần nữa, chàng đã chọn rồi, ta tôn trọng lựa chọn của chàng."
Nói đoạn, ta không ngoảnh đầu lại mà rời đi.
"A Chiêu..."
Chỉ còn lại Bùi Chiêu ngẩn ngơ tại chỗ.
Sau đó, họ bàn bạc hôn sự đều cố ý tránh mặt ta.
Ta cũng tránh không kịp, giả vờ như không hay biết gì.
Nửa tháng sau.
Bùi Chiêu khua chiêng gõ trống, mang theo một xe ngựa sính lễ rầm rộ đến cầu hôn.
Bách tính bàn tán xôn xao:
"Đây là gả cho ai thế? Phô trương lớn quá!"
"Chắc chắn là Tống nhị tiểu thư rồi, chỉ có đích nữ mới có quy cách lớn thế này!"
Bùi Chiêu đứng tại chỗ đầy ngượng ngùng.
Ta bước xuống bậc thềm, giải thích với bách tính:
"Không phải ta, ta đã nhường hôn ước cho chị cả rồi, Bùi Thế tử là đến cầu hôn chị ta."
"Là tam môi lục sính, minh môi chính thú đấy."
Sắc mặt Bùi Chiêu trắng bệch, vẻ mặt gi/ận dữ, nghiến răng nghiến lợi đe dọa:
"Tống Thư Âm, nàng làm lo/ạn đủ chưa?"
Ta thản nhiên đáp:
"Sao lại là làm lo/ạn? Ta chỉ không muốn bách tính hiểu lầm, việc này ảnh hưởng đến danh tiếng của cả ba người chúng ta đấy chứ?"
"Chàng và chị ta không bận tâm, nhưng ta sau này còn phải tìm lang quân như ý. Nếu bị hiểu lầm, thì làm sao tìm được phu quân tâm đầu ý hợp nữa?"
Nghe thấy hai chữ "phu quân", mặt chàng xanh mét, nắm ch/ặt lấy tay ta đe dọa:
"A Âm, là nàng ép ta cưới chị nàng, sự đã đến nước này, hà tất phải đến khiêu khích ta."
Ta cười khẩy:
"Ta nào biết mình lại có mặt mũi lớn đến thế, đến cả Thế tử cũng ép phải cưới vợ cơ à?"
Chàng không cãi lại được ta, phất tay áo bỏ đi.
Từng rương sính lễ được chuyển vào nhà.
Cha mẹ nhìn sính lễ đầy ắp, cả hai cười tươi như hoa, vội vàng kiểm kê.
Chẳng bao lâu sau, họ đã giao bát tự của chị cả cho Bùi Chiêu, bảo chàng đến chùa hợp bát tự định ngày lành.
Trước khi đi, Bùi Chiêu tìm gặp ta.
Chàng nhìn ta, muốn nói lại thôi.
Sau một hồi do dự, chàng tiến lại gần, giọng khàn đặc:
"A Âm, ta vẫn còn tình cảm với nàng, chỉ cần nàng đồng ý, ta có thể cưới nàng làm bình thê, địa vị danh tiếng tuyệt đối không thấp hơn chị nàng..."
Ta ngẩng đầu cười lớn:
"Trước đây sao ta không nhận ra chàng là kẻ mặt dày vô sỉ đến thế chứ? May mà ta có tiên kiến nhường chàng cho chị cả, nếu không sau này đúng là mất mặt ta quá!"
Chàng như bị chạm vào chỗ đ/au, lập tức nổi trận lôi đình, chỉ tay vào ta gầm lên:
"Tống Thư Âm, nàng đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt, giờ đây nàng đã bị từ hôn, khắp kinh thành này ngoài ta ra, còn ai dám cưới nàng nữa?"
