Kỳ Chiếu Xuyên lại nói: "Ta không ăn gừng."
Ta suýt chút nữa bật cười.
Đây chính là đạo lý của chàng.
Đơn giản, thực tế, chẳng ai có thể phản bác.
Trên xe ngựa trở về phủ, ta cố ý ngồi sát bên chàng.
"Chàng vừa rồi nói rất nhiều lời."
"Ừ."
"Nhiều hơn hẳn ngày thường."
Chàng rủ mắt: "Chưa đếm."
"Vậy chàng khen thiếp cười rất đẹp, là nhất thời nghĩ ra sao?"
Ngón tay chàng khẽ gõ trên đầu gối.
"Lời thật lòng."
Con chim sẻ tr/ộm mật trong tim ta suýt chút nữa đ/âm vỡ lồng ngựk.
Thế mà chàng lại không nói nữa.
Ta ghé sát lại: "Còn lời thật lòng nào khác không?"
Chàng lùi lại nửa tấc về phía vách xe.
"Táo xanh hôm nay rất ngọt."
Ta gi/ận đến mức lấy một quả táo xanh nhét vào miệng chàng.
"Vậy chàng ăn nhiều thêm chút đi."
Chàng bị ép phải cắn lấy quả táo, đáy mắt lại thoáng nét cười.
Đêm đến, ta đợi nghe lời nói mớ của chàng.
Kỳ Chiếu Xuyên lên tiếng.
"Hôm nay nói hơi nhiều."
"Nàng ấy hình như rất thích."
Ta vùi mặt vào chăn nén cười.
Hóa ra chàng vẫn luôn ghi nhớ.
"Nàng ấy tựa quá gần."
"Trên người có mùi hương của hoa quỳnh ngọc."
"Muốn nắm lấy tay nàng."
Nụ cười của ta tắt ngấm.
Bàn tay đặt trên mặt chăn khẽ dịch chuyển về phía chàng.
Kỳ Chiếu Xuyên không động đậy.
Ta lại gần thêm chút nữa.
Ngón út chạm vào mu bàn tay chàng.
Giây tiếp theo, chàng lật bàn tay lại, nhẹ nhàng bao lấy tay ta.
Động tác thuận tự nhiên vô cùng, cứ như chàng thực sự đang trong giấc mộng.
Thế nhưng lòng bàn tay chàng nóng đến lạ thường.
Ngày hôm sau về phủ, nha hoàn không dẫn ta về chính viện mà lại vòng sang một tiểu viện nhỏ ở phía tây.
Nơi đó vốn chất đầy những rương cũ, nay cửa sổ đã được mở lại, bàn đ/á, cân đồng, d/ao hương đều đầy đủ cả. Góc tường còn xây một cái hồ cạn, khi sơ ý làm đổ dầu thơm, múc nước rửa cũng tiện.
Ta đứng ở cửa, nửa ngày không bước vào.
Kỳ Chiếu Xuyên theo sau, trong tay ôm cuốn hương phổ ta mang từ nhà họ Lục về.
"Không thích ư?"
"Ai dọn dẹp vậy?"
"Thợ thủ công."
Ta quay đầu lườm chàng: "Ta hỏi là ai bảo thợ thủ công dọn dẹp."
Chàng ôm sách không nói nữa.
Bên cạnh bàn đ/á có một chiếc giá gỗ nhỏ, cao thấp vừa vặn với tay ta. Ta ngồi xổm xuống sờ thử, mặt sau vẫn còn để lại những vạch kẻ bằng than chì, phải sửa hai lần mới chốt được kích thước.
"Chàng chuẩn bị từ khi nào?"
"Trước khi thành thân."
"Sao chàng biết thiếp muốn điều hương trong phủ?"
"Lục bá phụ nói, nàng không nhàn rỗi được."
Chàng dừng một chút, lại nói thêm: "Chính viện ngửi được mùi hương ở đây, không tính là xa. Nếu nàng thấy ồn, cửa có thể đóng lại."
Ta nhất thời không biết nên đáp thế nào.
Trước khi xuất giá, ta sợ nhất là vào cửa nhà họ Kỳ, ngay cả việc hôm nay có đi cửa tiệm hay không cũng phải nhìn sắc mặt người khác. Kỳ Chiếu Xuyên chưa từng nói một câu "tùy nàng", nhưng trước khi ta đến, chàng đã giữ lại chỗ đặt d/ao hương cho ta.
Ta cầm chiếc cân đồng trên bàn, cố ý bới móc: "Đĩa cân nhỏ quá."
"Có thể đổi."
"Bên cửa sổ còn thiếu một chiếc tủ thấp."
"Ngày mai bảo người làm."
"Nếu thiếp làm ám khói đen tường thì sao?"
"Sơn lại."
Ta quay đầu nhìn chàng: "Nếu thiếp nửa đêm còn ở đây phối hương thì sao?"
Lần này chàng nhíu mày.
"Hại mắt."
"Vậy là không cho phép?"
"Ta đến đón nàng về."
Chàng nói quá đỗi nghiêm túc, khiến ta muốn tìm chuyện để bắt bẻ cũng không được.
Ta rút cuốn hương phổ từ trong lòng chàng ra, kiễng chân chạm vào cằm chàng.
"Căn phòng này, thiếp rất thích."
Chàng sờ vào nơi vừa bị ta chạm qua, khẽ đáp một tiếng.
Đêm hôm đó, chàng không nói mớ.
Nhưng ta ngủ rất ngon.
Ta bắt đầu hoài nghi, Kỳ Chiếu Xuyên có thể là đang thức.
Sau khi ý nghĩ này nảy ra, rất nhiều chi tiết đều trở nên đáng ngờ.
Ví dụ như mỗi lần nói mớ, chàng đều phải đợi ta xoay người.
Ví dụ như khi ta nén cười, những ngón tay chàng đặt trên mặt chăn sẽ khẽ siết ch/ặt.
Lại ví dụ như đêm qua sau khi nắm lấy tay ta, chàng nằm bất động suốt nửa đêm, lúc trời sáng dưới mắt hiện rõ quầng thâm, nhìn thế nào cũng không giống như đang ngủ ngon.
Ta quyết định thử một lần.
Buổi chiều hôm đó, ta đến tiệm hương chọn hai hộp ngỗng lê trướng trung hương mới chế.
Chưởng quỹ Mạnh Tri Tước là bạn thân lớn lên cùng ta, cái miệng còn nhanh hơn cả hột bàn tính.
Nàng nghe xong đầu đuôi câu chuyện, đ/ập tay lên quầy cười ngặt nghẽo.
"Đường đường là thiếu khanh Đại Lý Tự, lại dựa vào giả vờ ngủ để dỗ vợ?"
"Vẫn chưa có bằng chứng."
"Thì bắt quả tang đi."
"Bắt thế nào?"
Nàng lấy từ dưới quầy ra một chiếc bình sứ nhỏ.
"Tinh dầu bạc hà. Bôi lên chóp mũi, người đang ngủ cũng phải hắt xì."
Ta đẩy chiếc bình về phía nàng.
"Không được. Lỡ như chàng thực sự đang ngủ, chẳng phải là b/ắt n/ạt người ta sao?"
"Nàng không nỡ thì cứ nói thẳng."
"Ta đây là đang giảng đạo lý."
Mạnh Tri Tước lườm ta một cái.
Nàng suy nghĩ một chút, liền bày cho ta một kế sách ôn hòa hơn.
Giả vờ ngủ.
Ai không kiên nhẫn được trước, người đó thua.
Đêm đó, ta lên...
