Thằng bé khóc đến mức không thở nổi.
Hạ Minh Xuyên đứng bên cạnh, hốc mắt đỏ hoe.
Lần này, cuối cùng anh ta cũng lên tiếng dạy dỗ con mình.
"Tử Hành, buông tay ra."
Đáng tiếc, ranh giới đến muộn này đối với tôi đã không còn ý nghĩa gì nữa.
10.
Bản án ly hôn được quyết định vào mùa xuân năm sau. Tòa án x/ác nhận bất động sản trước hôn nhân và quyền bằng sáng chế thuộc về tôi, thu nhập trong hôn nhân được phân chia theo pháp luật; khoản tiền Hạ Minh Xuyên tự ý chuyển cho Bạch Thanh Nghiên cũng đã được bù đắp phần của tôi dựa trên dòng tiền đã được làm rõ.
Anh ta không kháng cáo.
Khi bước ra khỏi tòa án, anh ta đưa cho tôi một chiếc hộp cũ.
Bên trong là tất cả những món quà Hạ Tử Hành tặng tôi suốt bảy năm qua.
Những tấm thiệp Ngày của Mẹ vẽ nguệch ngoạc, con thỏ làm bằng đất sét, và cả một bức tranh vẽ bằng sáp màu về gia đình ba người.
"Nó bảo anh mang đến cho em."
"Anh cầm về đi."
"Quan Lan, mỗi đêm thằng bé đều đặt những thứ này ở đầu giường."
"Vậy thì để lại cho nó đi."
Tôi không mở ra lần thứ hai.
Hạ Minh Xuyên siết ch/ặt chiếc hộp, trầm giọng hỏi: "Chúng ta thực sự không còn chút khả năng nào nữa sao?"
"Bản án đã viết rất rõ ràng rồi."
"Cái anh hỏi không phải là luật pháp."
"Câu trả lời của tôi còn rõ ràng hơn cả bản án."
Dưới bậc thềm, Bùi Nghiên Chu đang tựa vào xe đợi tôi.
Bùi Nghiên Chu theo đuổi tôi hơn nửa năm, cách thức không hề ồn ào. Trước khi tặng hoa, anh hỏi phòng thí nghiệm có ai bị dị ứng phấn hoa không; hẹn ăn tối bị tôi từ chối, vài ngày sau anh lại hỏi lại lần nữa; gặp lúc tôi tăng ca, anh đặt đồ ăn đêm vào hộp giữ nhiệt, rồi tự mình quay về văn phòng tiếp tục xem báo cáo. Anh chưa bao giờ nhắc đến việc đã đợi tôi bao lâu, càng không bày ra vẻ mặt của một chủ n/ợ thâm tình.
Ban đầu tôi luôn nghi ngờ sự kiên nhẫn này cũng có thời hạn. Hạ Minh Xuyên khi mới cưới cũng từng chu đáo như vậy, sau khi ngày tháng mài mòn, anh ta liền coi sự nhượng bộ của tôi là một thiết lập cố định trong nhà.
Có lần tôi bâng quơ hỏi Bùi Nghiên Chu: "Nếu có ngày anh cũng thấy em phiền phức thì sao?"
Anh đang cúi đầu bẻ đũa dùng một lần, nghe vậy ngẩng lên: "Sẽ thấy phiền chứ. Người sống với nhau, sao có thể không có phiền toái."
Tôi không ngờ anh lại trả lời như vậy.
Anh đưa đũa cho tôi, rồi nói tiếp: "Thấy phiền thì cãi, cãi không xong thì tạm thời bình tĩnh lại. Thực sự không sống nổi nữa thì nói rõ ràng. Dùng sự im lặng để ép người khác nhận thua, tôi không làm được."
Những lời đó không lãng mạn, trái lại khiến tôi thả lỏng hơn. Những lời hứa hoàn hảo đa phần không chịu nổi sự bào mòn của ngày thường, tôi thà tin vào một người thừa nhận phiền phức còn hơn.
Tôi bước đến trước mặt anh.
"Tối nay anh có rảnh không?"
Động tác mở cửa xe cho tôi của anh khựng lại.
"Có."
"Không phải nói tối nay có cuộc họp quốc tế sao?"
"Có thể đổi."
"Không cần."
Tôi lấy từ trong túi ra hai tấm vé xem hòa nhạc.
"Kết thúc thì đi nghe nửa phần sau."
Bùi Nghiên Chu nhìn hai giây, nhận lấy vé.
"Kỹ sư Hứa, đây là lời mời hẹn hò sao?"
"Anh không rảnh thì em mời Cố Ngôn Thu."
"Cô ấy tối nay cũng không rảnh." Anh cất vé vào túi trước ngựk, "Tôi trả lời thay cô ấy."
Tôi bị chọc cười.
Không xa, Hạ Minh Xuyên vẫn đứng ở cửa tòa án.
Tôi không quay đầu lại.
Buổi tối hôm đó, Bùi Nghiên Chu không mượn không khí để tỏ tình.
Sau khi buổi hòa nhạc kết thúc, chúng tôi chậm rãi đi bộ dọc bờ sông về phía bãi đỗ xe.
Sắp đến bãi đỗ xe, anh gọi tôi lại: "Hứa Quan Lan, tôi muốn nghiêm túc ở bên em. Nếu em vẫn chưa sẵn sàng, tôi sẽ tiếp tục đợi."
Gió sông thổi tóc vào mặt tôi. Tôi gạt những sợi tóc rối, nhìn anh: "Anh đã theo đuổi lâu như vậy rồi, còn muốn em chuẩn bị thế nào nữa?"
Anh ngẩn người, rồi bật cười.
Tôi chủ động nắm lấy tay anh: "Từ tối nay, không cần xếp hàng nữa."
Yêu nhau không lâu, chúng tôi cãi nhau một trận.
Sản phẩm mới chuẩn bị nộp hồ sơ chứng nhận quốc tế, tôi lại vừa hay bị sốt nhẹ mấy ngày liền. Bùi Nghiên Chu lo tôi không trụ nổi, không hỏi ý tôi liền hủy bỏ một buổi tiệc tối trong ngành.
Khi biết chuyện, tôi đặt thư mời lên bàn anh: "Ai cho phép anh quyết định thay em?"
Ban đầu anh cũng nổi nóng: "Đêm qua em sốt đến đứng không vững, còn muốn lên sân khấu?"
"Em đi hay không, do em đá/nh giá. Anh có thể khuyên, có thể m/ắng, nhưng không được tự ý quyết định."
Lời vừa dứt, văn phòng im bặt. Thư ký ôm tài liệu lùi về phía cửa, ngay cả hơi thở cũng nhẹ đi.
Bùi Nghiên Chu nhìn tôi một lúc, vẻ gi/ận dữ trên mặt dần tan biến. Có lẽ anh nhớ ra tại sao tôi lại ly hôn, anh đưa tay day day thái dương: "Chuyện này là anh làm sai rồi."
Anh gọi lại cho ban tổ chức, giải thích việc hủy bỏ là do đá/nh giá sai của bản thân, rồi x/ác nhận lại chỗ ngồi. Cuộc gọi kết thúc, anh mới hỏi tôi: "Bây giờ tôi có thể với tư cách bạn trai khuyên em, hạ sốt rồi hãy đi được không?"
"Anh có thể khuyên."
"Vậy em có nghe không?"
"Chưa chắc."
Anh bị chọc tức đến bật cười: "Được, ít nhất quy tắc đã hiểu rõ rồi."
Ngày tiệc tối đó, tôi kết thúc bài diễn thuyết, ở hậu trường nhìn thấy một chiếc hộp giữ nhiệt. Cháo vẫn còn ấm, th/uốc hạ sốt để ở túi bên, trên giấy ghi chú chỉ ghi liều lượng.
