Ta lúc này mới biết, bà họ Hoắc, là lão phu nhân của Trấn Bắc Tướng Quân phủ ở kinh thành. Bà đi Bắc Sơn tự trả lễ, trên đường về gặp lũ quét, hộ vệ và xe ngựa đều bị nước cuốn tan tác.
Trước khi rời đi, Hoắc lão phu nhân hỏi ta: "Mãn Chi, con có nguyện ý theo ta về kinh không?"
Ta nhìn ngôi nhà tranh đã được thu dọn gọn gàng, rồi lại nhìn bà.
"Kinh thành có nhiều núi không?"
"Không nhiều."
"Có th!t ăn không?"
"Có. Con muốn ăn bao nhiêu, liền có bấy nhiêu."
Ngày hôm đó ta liền từ biệt lý trưởng.
Lý trưởng nhét thanh đ/ao săn cũ cho ta, bảo quy củ kinh thành lớn lắm, dặn ta bớt đá/nh người. Ta hứa rất ngoan, nhưng ngày đầu vào Hoắc gia đã không làm được.
Phủ đệ nhà họ Hoắc lớn đến phi lý. Từ cổng đi đến viện của lão phu nhân, ta cảm thấy mình đã vượt qua nửa ngọn núi. A hoàn tắm rửa, chải đầu cho ta, lấy hương cao bôi lên đôi tay nứt nẻ vì lạnh, ta cảm thấy toàn thân không thoải mái, mấy lần định bò ra khỏi thùng tắm đều bị lão phu nhân ấn trở lại.
Bữa tối ta ăn bốn bát cơm, một con gà nướng, hai đĩa th!t cừu.
Lão phu nhân cứ gắp thức ăn cho ta, gắp đến nỗi m/a m/a bên cạnh cũng phải sợ, nhỏ giọng khuyên: "Lão phu nhân, cô nương trước đây đói khát quá độ, ăn một lúc nhiều thế này, đêm về dễ tích thực lắm."
Ta lập tức đặt bát xuống.
Hoắc lão phu nhân hỏi: "Ăn no rồi sao?"
"Chưa. Nhưng có thể n/ợ trước, mai ăn tiếp."
Bà cười một hồi lâu, sai người nấu canh tiêu thực cho ta.
Uống canh xong, bà dẫn ta đi gặp con trai bà.
Trên đường, bà kể cho ta nghe, người đó tên là Hoắc Đình Sơn, từng là Trấn Bắc Tướng Quân. Hai năm trước vợ hắn khó sinh, cả mẹ lẫn con đều không giữ được. Từ đó về sau, hắn từ bỏ binh quyền, không gặp người, cũng chẳng chịu quay lại quân doanh.
"Mãn Chi, ta muốn con làm con gái của nó."
Ta dừng bước.
"Hắn sẽ cho ta cơm ăn chứ?"
"Sẽ."
"Vậy được."
Lão phu nhân lại không cười. Bà xoa đầu ta, bảo: "Con không cần vì miếng cơm mà lấy lòng nó. Nếu nó b/ắt n/ạt con, con cứ về nói với tổ mẫu."
Đó là lần đầu tiên có người bảo ta nếu bị b/ắt n/ạt hãy đến nói với bà.
Tiếc là người bị b/ắt n/ạt đêm đó không phải là ta.
Viện của Hoắc Đình Sơn nồng nặc mùi rư/ợu, cửa sổ đóng kín mít, ban ngày cũng thắp đèn. Hắn ngồi bên sập, râu ria lởm chởm che khuất nửa khuôn mặt, dưới chân nằm ngổn ngang hơn mười vò rư/ợu.
Lão phu nhân gọi hắn hai tiếng, hắn ngay cả đầu cũng không ngẩng lên.
"Ta mang về cho con một đứa trẻ. Nó tên Mãn Chi, từ nay nuôi dưới danh nghĩa của con."
Cuối cùng hắn cũng có phản ứng.
"Con không cần."
"Con xem thử nó trước đã."
"Con đã nói, con không cần!"
Hắn vớ lấy chén trà bên cạnh ném tới. Chén trà không trúng ta, nhưng mảnh sứ vỡ b/ắn vào vạt áo lão phu nhân. Khi bà lùi lại, chân bị thương không đứng vững, đ/ập vào góc bàn.
Sợi dây th/ần ki/nh trong đầu ta đ/ứt phụt.
Ở trong thôn, đứa trẻ nào dám lấy đồ ném mẹ ruột, ít nhất cũng phải ăn một trận chổi. Kẻ trước mắt này dù tuổi tác lớn hơn chút, đạo lý hẳn cũng như nhau.
Ta bước tới, túm lấy cổ áo hắn, nhấc bổng người từ trên sập lên.
Hoắc Đình Sơn có lẽ hai năm rồi chưa gặp kẻ nào dám đụng vào hắn như vậy, nhất thời không phản ứng kịp. Đợi đến khi hắn giơ tay định đẩy, ta đã quét chân hắn, ấn người nằm sấp xuống sập.
"Ngươi buông tay!"
"Không buông. Ngươi nhận lỗi với tổ mẫu trước đi."
"Người đâu, ném nó ra ngoài cho ta!"
Hộ vệ trong viện xông vào, nhìn rõ người trên sập xong lại đồng loạt dừng lại bên cửa.
Ta rút thắt lưng của hắn, gập làm đôi, giáng xuống mông hắn.
"Cái thứ nhất, đá/nh ngươi ném người."
Lại một cái nữa.
"Cái thứ hai, đá/nh ngươi có cơm không ăn, lại lãng phí nhiều lương thực thế này."
Hắn tức đến mức giọng cũng biến đổi: "Hoắc Bình, các ngươi đều là người ch*t cả sao?"
Người hộ vệ tên Hoắc Bình ở cửa cúi đầu: "Tướng quân, thuộc hạ không dám làm tổn thương đại tiểu thư."
"Nó tính là đại tiểu thư cái nỗi gì?"
Ta lại đá/nh thêm một cái.
"Mẹ ngươi bảo ta là, thì ta là. Ngươi không nhận cũng vô dụng."
Lão phu nhân vịn bàn, môi mấp máy mấy lần, cuối cùng quay lưng đi. Ban đầu ta tưởng bà bị dọa khóc, sau đó mới phát hiện vai bà cứ rung lên, là đang nhịn cười.
Ta tổng cộng đá/nh mười cái.
Hoắc Đình Sơn từ gi/ận dữ m/ắng nhiếc chuyển sang nghiến răng, nhưng không hề c/ầu x/in. đá/nh xong, ta vứt thắt lưng bên cạnh hắn, trịnh trọng bảo: "Ta trước đây chưa từng làm con gái, ngươi trước đây chắc cũng chưa từng làm cha. Chúng ta đều học dần đi. Nhưng ngươi còn ném đồ vào tổ mẫu, ta vẫn sẽ đá/nh ngươi."
Trong phòng im lặng hồi lâu.
Hoắc Đình Sơn chống người dậy, giữa mái tóc rối bời lộ ra đôi mắt đỏ ngầu vì thức đêm. Hắn nhìn ta hồi lâu, đột nhiên hỏi: "Ngươi tên gì?"
"Mãn Chi."
"Mãn nào, Chi nào?"
"Không biết. Ta không biết chữ."
Hắn lại nằm xuống, nửa mặt vùi vào chăn đệm.
"Cút đi."
Ta quay đầu hỏi lão phu nhân: "Hắn bảo cút, có phải là đồng ý nhận con rồi không?"
Hoắc lão phu nhân lần này thực sự bật cười thành tiếng.
