Hắn vươn tay kéo ta từ dưới đất lên, dẫn ta vào bếp tìm đồ ăn.
Ngày tháng vừa yên ổn, nhị phòng và tam phòng liền tìm đến.
Bọn họ trước đây dăm ba bữa lại khuyên Hoắc Đình Sơn thế tự con cháu. Lần này nghe tin lão phu nhân mang về một cô gái từ trong núi, còn ghi tên vào viện của Hoắc Đình Sơn, cả hai phòng đều không ngồi yên được nữa.
Cháu trai mà nhị thúc công mang đến tên là Hoắc Thừa Lễ, lớn hơn ta ba tuổi, mặc bộ cẩm bào màu trắng trăng, đi đường sợ nhất là gót giày dính bụi. Nó thấy ta chẻ củi trong sân, nhìn đống gỗ ta xếp cao hơn cả bức tường, rồi lùi lại một bước.
"Ngươi chính là con nhóc hoang mà tổ mẫu nhặt về sao?"
"Là bà ấy mang về, không phải nhặt. Ta tự mình đi được."
"Có gì khác biệt? Ngươi cũng đâu phải người nhà họ Hoắc thực sự."
Ta chẳng thèm đếm xỉa đến nó, tiếp tục chẻ củi.
Nó có lẽ tưởng ta sợ, bèn tiến lại gần hơn nói: "Đại bá nay b/ệnh đã khỏi, trong tộc sớm muộn gì cũng sẽ thế tự con trai cho người. Chờ ta vào được tướng quân phủ, ngươi phải dọn ra ngoài. Nếu ngươi thức thời, bây giờ dập đầu với ta, sau này ta còn có thể chừa cho ngươi một gian phòng hạ nhân."
Ta hỏi nó: "Ngươi muốn làm con trai cho cha ta sao?"
"Tất nhiên."
"Vậy ngươi hãy để ta xem, ngươi có bản lĩnh gì."
Nó ưỡn ngựk, nói mình ba tuổi biết chữ, sáu tuổi tập võ, hôm qua vừa được tiên sinh khen ngợi. Ta nghe xong, đưa chiếc rìu chẻ củi cho nó.
"Vậy ngươi chẻ một khúc cho ta xem."
Hoắc Thừa Lễ nhận lấy rìu, hai tay giơ lên nửa ngày, lưỡi rìu ch/ém vào cạnh khúc gỗ, chấn động đến mức nó lùi lại hai bước. Nó thẹn quá hóa gi/ận, vứt rìu xuống đất, giơ chân định đạp đổ đống củi ta đã xếp.
Ta vươn tay chặn lại.
Có lẽ sức lực chưa thu lại kịp, cả người nó lộn nhào qua đống củi, rơi tõm vào cái vại sen phía sau.
Nước không sâu, nhưng miệng vại hẹp. Hai chân nó chổng ngược ra ngoài quẫy đạp, kêu gào khiến cả nửa cái viện đều nghe thấy.
Khi nhị phu nhân chạy tới, ta đang túm chân nó lôi lên.
Bà ta ôm lấy Hoắc Thừa Lễ ướt sũng, khóc lóc m/ắng ta là thứ có mẹ sinh không có mẹ dạy. Sắc mặt lão phu nhân lập tức trầm xuống, ra lệnh tiễn khách. Nhưng nhị thúc công lại bám lấy câu nói đó, nói ta lai lịch bất minh, thô lỗ vô lễ, càng không thể để lại dưới danh nghĩa của Hoắc Đình Sơn.
"Tước vị đại ca để lại, tổng phải có huyết mạch nhà họ Hoắc kế thừa. Nếu mẫu thân thích con bé này, giữ bên cạnh giải khuây là được, hà tất phải phá hỏng quy củ tổ tông?"
Lão phu nhân chưa kịp mở lời, phía sau truyền đến một giọng nói đã rất lâu không xuất hiện ở chính sảnh.
"Nhị thúc nói là cái quy củ tổ tông nào, sao ta lại chưa từng đọc qua?"
Hoắc Đình Sơn mặc bộ thường phục màu sẫm, râu ria đã cạo sạch, tóc búi bằng mộc quan. Hắn g/ầy đi nhiều so với lần đầu ta gặp, nhưng đứng lại rất thẳng.
Người trong phòng đều đứng dậy.
Nhị thúc công nhìn chằm chằm hắn, hồi lâu mới tìm lại được giọng nói: "Đình Sơn, con chịu ra ngoài rồi sao?"
"Nếu con còn không ra, con gái ta sắp bị các người đuổi đi ở phòng hạ nhân rồi."
Nhị phu nhân vội vàng nói: "Nó đẩy Thừa Lễ vào vại nước, chẳng lẽ không đáng ph/ạt?"
"Đáng ph/ạt."
Hoắc Đình Sơn nhìn về phía ta.
"Đến từ đường quỳ một canh giờ. Sau này trước khi động tay thì nghĩ cho kỹ, đừng có cái chậu hoa vại nước nào cũng đem ra phá hoại."
Ta hiểu rồi. Hắn hỏi trước là vại sen có vỡ không, còn về phần Hoắc Thừa Lễ, đứng được mà khóc thì coi như không sao.
Ta ngoan ngoãn đến từ đường quỳ.
Một canh giờ sau, trời đã tối. Cửa từ đường bị đẩy ra, Hoắc Đình Sơn xách đèn đi vào, tay kia cầm gói giấy dầu.
Ta ngửi thấy mùi th!t, lập tức ngồi thẳng dậy.
"Đến giờ rồi sao?"
"Còn thiếu một khắc."
"Vậy ngươi đến sớm rồi."
"Ta thích."
Hắn ngồi xuống cạnh ta, mở giấy dầu ra, bên trong là hai chiếc bánh th!t nóng hổi. Hắn đưa ta một cái, tự mình cầm một cái.
Ta không nhận.
"Tổ tông đang nhìn kìa, ph/ạt quỳ mà ăn uống thì không hay đâu nhỉ?"
Hoắc Đình Sơn ngẩng đầu nhìn một vòng bài vị.
"Nếu bọn họ có ý kiến, cứ xuống đây nói với ta."
Lúc này ta mới nhận lấy bánh th!t.
Ăn được một nửa, hắn đột nhiên hỏi: "Câu nói của nhị thẩm, con nghe thấy rồi?"
"Câu nào?"
"Có mẹ sinh, không có mẹ dạy."
Ta cắn một miếng th!t thật lớn, ngậm ngùi nói: "Nghe thấy rồi. Bà ấy nói cũng không sai, ta đúng là không có mẹ dạy."
Hoắc Đình Sơn im lặng một hồi, nhét cả chiếc bánh của mình cho ta.
"Ngày mai theo ta đến từ đường."
"Còn quỳ nữa sao?"
"Viết tên vào gia phả."
Ta cúi đầu nhìn chiếc bánh thừa ra trong tay.
"Viết vào rồi, ta chính là con gái của ngươi sao?"
"Không phải viết vào rồi mới là."
Hắn đẩy đèn về phía ta, tránh để dầu rơi vào tay áo ta.
"Ngày con đá/nh ta, đã là rồi."
Bánh th!t vẫn còn nóng, ta cúi đầu ăn một miếng, không để hắn thấy ta đang lén cười. Đêm đó ph/ạt quỳ kết thúc, hắn không gọi hạ nhân, đích thân cõng ta về viện.
Ngày ta nhập gia phả, có được một cái tên chính thức, Hoắc Mãn Chi.
