“Nàng không phải muốn biết ta thích màu gì sao?” Ta đứng dậy, bước tới trước tủ áo, mở ra.
Bên trong toàn là màu xanh, màu trắng nguyệt, màu xanh nhạt, đều là những màu sắc tỷ tỷ thích.
Ta lật từ tầng dưới cùng ra một bộ y phục, màu đỏ rực, thêu hình hoa mẫu đơn.
Đây là thứ ta tự tay lén lút may, chưa từng mặc lần nào.
“Ta thích màu đỏ.” Ta vuốt ve những đường thêu trên áo, “từ nhỏ đã vậy rồi.”
Thẩm Tri Hành nhìn bộ y phục đó, lâu lâu không nói nói gì.
“Nhu Gia, ta...”
“Chàng không cần nói nữa.” Ta thu áo lại, “ta đã quyết định rồi, hoặc là hòa ly, hoặc là hưu thê. Chàng chọn một trong hai.”
“Ta không đồng ý.”
“Vậy thì ta sẽ đi đá/nh trống đăng văn.”
Sắc mặt Thẩm Tri Hành thay đổi hẳn: “Nàng dám!”
“Ta có gì mà không dám?” Ta bình thản nhìn chàng, “ta đã chẳng còn gì nữa, còn sợ gì nữa chứ?”
Chàng nắm ch/ặt nắm đ/ấm, gân xanh trên trán nổi lên.
“Tốt, tốt lắm.” Chàng nghiến răng, “nàng muốn thư hưu phải không? Ta cho nàng.”
Chàng sước bước tới bàn, trải giấy, cầm bút.
Thế nhưng mũi bút treo lơ lửng giữa không trung, mãi mà không thể hạ xuống.
Trong thất xuất chi tội, chàng không tìm ra được lỗi lầm nào của ta.
Hiếu kính cha mẹ chồng, hòa thuận với chị em dâu, nuôi dạy con cái, quán xuyến việc nhà, ta làm việc gì cũng không chê vào đâu được.
“Vô tử.” Chàng cuối cùng viết xuống hai chữ này.
Ta vào cửa mười lăm năm, không sinh được một mộng cốt nhục nào.
Năm đó gả vào nhà họ Thẩm, mẫu thân lo lắng ta có con riêng sẽ không đối xử tốt với Hằng nhi, nên đã ngầm cho ta uống th/uốc tuyệt tử.
Chuyện này, Thẩm Tri Hành biết, mẹ chồng biết, ngay cả Hằng nhi cũng biết.
Chỉ có ta là bị che mắt.
Cho đến vài năm trước, ta mới nhờ Bích Đào lỡ miệng mà vô tình biết được sự thật.
“Chàng chắc chứ?” Ta nhìn hai chữ “vô tử” trên thư hưu, hỏi.
Bút của Thẩm Tri Hành khựng lại, trong mắt thoáng qua vẻ chửa chấn, ngay sau đó lại cứng rắn: “Trong thất xuất, vô tử đáng hưu. Nàng còn có gì để nói?”
Ta cười.
“Không có.”
Chàng ném thư hưu cho ta, ta đón lấy, xem xét kỹ cương từng chữ.
Sau đó thu cất, đứng dậy rời đi.
“Khoan đã.” Thẩm Tri Hành gọi ta lại, giọng hơi khàn đặc, “nàng... định đi đâu?”
Ta không quay đầu.
“Đi đến một nơi không ai biết ta.”
“Nhu Gia...”
“Thẩm Tri Hành, chúc chàng tiền đồ tựa cẩm.”
Ta bước ra khỏi cửa phòng, cánh hoa quế trong sân rụng xuống, đậu trên vai ta.
Mười lăm năm trước, ta mặc áo cưới bước vào sân này, lòng đầy vui sướng.
Mười lăm năm sau, ta cầm tờ hưu thê rời đi, lòng tĩnh như nước.
Ta không về nhà mẹ đẻ.
Mẹ ta biết ta bị hưu, chắc chắn sẽ tức gi/ận tới phát đi/ên.
Bà tốn công tốn sức đưa ta vào nhà họ Thẩm, chính là mong ta có thể mưu cầu lợi lộc cho nhà họ Mục.
Nay ta bị hưu, kế hoạch như ý của bà đã tan thành mây khói.
Bích Đào theo ta ra khỏi cửa lớn nhà họ Thẩm, cứ chạy theo ta.
“Phu... Tiểu thư, chúng ta đi đâu?”
“Đi về phía Tây thành.”
Ta có một cơn nhà nhỏ ở phía Tây thành, là do ta dùng tiền riêng chắt chiu suốt bao năm qua m/ua lại.
Nhà họ Thẩm tuy không coi ta ra gì, nhưng tiền nguyệt lệ không bao giờ bớt, cộng với tiền thưởng dịp lễ, bao năm qua cũng tích cóp được khá nhiều.
Sân không lớn, chỉ có hai gian, nhưng được cái yên tĩnh.
Ta bảo Bích Đào dọn dẹp một gian phòng, trải giường chiếu xong xuôi là ta nằm xuống ngủ.
Giấc ngủ này rất sâu, trong mơ không có nhà họ Thẩm, không có mẹ chồng, cũng không có Hằng nhi.
Chỉ có chính ta, một bản thân tự do tự tại.
Khi tỉnh dậy đã là trưa ngày hôm sau.
Bích Đào bôi cháo vào: “Tiểu thư, người đói rồi phải không? Ăn chút gì đi.”
Ta đón bát cháo, húp một ngụm.
“Bích Đào, sau này gọi ta là cô nương đi, tiểu thư là cách gọi người chưa gả chồng, ta không còn là nữa.”
Bích Đào đỏ hoe mắt: “Cô nương, người tiếp theo có dự định gì không?”
Ta đặt bát xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Sân tuy nhỏ, nhưng ánh nắng rất đẹp, chiếu trên người ấm áp.
“Ta muốn mở một cửa hàng.”
“Cửa hàng?”
“Ừ.” Ta gật đầu, “ta biết thêu hoa, biết pha chế son phấn, còn biết làm chút bánh ngọt. Bao năm nay ở nhà họ Thẩm, tuy không có danh phận, nhưng tay nghề không hề mai một.”
Bích Đào hơi lo lắng: “Nhưng cô nương, một mình người...”
“Chẳng phải còn có ngươi sao?”
Bích Đào phá cười: “Phải, còn có nô tỳ.”
Nói là làm.
Ta bảo Bích Đào đi nghe ngóng xem gần đây có cửa hàng nào cho thuê không, còn bản thân thì ở nhà tính toán lại tiền của mình.
Số tiền tích cóp bao năm qua, cộng với số tiền ta lén gửi trong tiền trang, tổng cộng đã đủ rồi.
Thuê một cửa hàng, m/ua sắm vật dụng, nhập nguyên liệu, chắc là đủ.”
