Ba ngày sau, Bích Đào mang về tin tức, nói ở phía Tây thành Liễu Hạng có một cửa hàng cho thuê, giá thuê mỗi tháng là năm lượng bạc.
Ta đi xem một chút, cửa hàng không lớn, nhưng vị trí đắc địa, người qua lại tấp nập.
Lập tức ký hợp đồng, nộp trước nửa năm tiền thuê.
Kế tiếp là thu dọn mặt bằng, m/ua sắm đồ đạc.
Ta nhờ người thợ mộc đóng mấy cái giá, lại đi m/ua chút vải vóc, chỉ tơ, nguyên liệu làm son phấn.
Ngày cửa hàng khai trương, chỉ có một mình Bích Đào đến chúc mừng.
Nó đ/ốt một dây pháo, dán giấy đỏ ở cửa, bên trên viết bốn chữ “Nhu Gia Thêu Phường”.
Không có kệ hoa, không có khách chúc, quạnh quẽ buồn tênh.
Thế nhưng ta lại cảm thấy đây là ngày vui vẻ nhất trong mười lăm năm qua.
“Cô nương, cái đơn hàng đầu tiên của chúng ta khi nào mới đến vậy?” Bích Đào đứng ngoài cửa ngóng trông.
“Chẳng cần phải nóng vội.”
Ta biết gấp gáp chẳng ích gì.
Trong kinh thành, các thêu phường nhiều như sao trời, một cửa hàng nhỏ của ta, không có danh tiếng, không có chỗ dựa, muốn đứng vững không phải dễ.
Nhưng ta có một thứ mà người khác không có.
Ở nhà họ Thẩm mười lăm năm, ta đã theo vị m/a m/a từ trong cung ra ngoài học thêu Tô, thêu Tương, thêu Thục, còn học được một tay kim pháp điêu luyện.
Quan trọng hơn cả là, ta biết rõ những phu nhân quyền quý thích gì.
Thẩm Tri Hành tuy không coi ta là thê tử, nhưng những phu nhân đồng liêu, bà gia của bề trên của chàng, ta không ít lần làm đồ kim chỉ cho họ.
Qua lại lâu ngày, ta nắm rõ sở thích của bọn họ.
“Cô nương, người nói chúng ta bao lâu mới có thể gỡ lại vốn vậy?” Bích Đào lại hỏi.
“Ít thì ba tháng, nhiều thì nửa năm.”
Bích Đào thở dài: “Vậy chúng ta có bị ch*t đói không?”
Ta bị nó chọc cười: “Ch*t đói không được đâu, ta vẫn còn chút tích lũy.”
Vừa dứt lời, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân.
“Xin hỏi, đây là thêu phường vừa khai trương phải không?”
Ta ngẩng đầu, thấy một bà trạc tứ tuần đứng ngoài cửa, ăn mặc không tầm thường, vừa nhìn là biết quản gia của nhà giàu.
“Chính là, quý khách xin mời vào.”
Bà ta bước vào, đảo mắt nhìn xung quanh, ánh mắt dừng lại trên bức bình phong ta thêu.
“Bức bình phong này là ngươi thêu?”
“Vâng.”
Bà ta bước đến gần xem, tấm tắc khen lạ thường: “Kim pháp này, ta trông có vẻ giống thêu Tô trong cung, lại không quá giống...”
“Đây là do tiểu thân cải biên.” Ta giải thích, “dựa trên nền tảng thêu Tô, hòa hợp thêm cách phối màu của thêu Tương và kim pháp của thêu Thục.”
Mắt bà ta sáng lên: “Hóa ra là vậy. Phu nhân nhà ta thích nhất loại thêu phẩm này, ngươi có thể giúp ta thêu một bức được không?”
“Tất nhiên được, quý khách muốn họa tiết gì? Kích thước bao nhiêu? Vải gì?”
Bà ta nói, phu nhân nhà ta tháng sau đến sinh nhật, muốn một bức bình phong Bách Thọ Đồ.
Ta tính toán thời hạn công việc, rồi báo giá.
Bà ta không mặc cả, trực tiếp đặt cọc, để lại địa chỉ rồi rời đi.
Bích Đào cầm nén bạc, kích động đến mức tay đều run: “Cô... cô nương, đây là thật sao?”
“Thật.”
“Ba mươi lượng! Một bức bình phong ba mươi lượng!”
Ta mỉm cười, không nói cho nó biết, cái giá này ở nhà họ Thẩm thì ngay cả một chiếc khăn tay ta thêu cũng chẳng m/ua nổi.
Nhưng bây giờ là giai đoạn đầu, lợi nhuận mỏng b/án nhiều, đá/nh bật danh tiếng trước là trọng.
Nửa tháng sau, ta ngày đêm tất tả, cuối cùng đã thêu xong bức bình phong Bách Thọ Đồ.
Bích Đào cùng ta đem đi giao, đến nơi mới phát hiện, là phủ của An Viễn Hầu.
Vị phu nhân đó là kế thất của An Viễn Hầu, họ Chu, cũng xuất thân thứ nữ.
Bà ta xem xong bình phong, khen không ngừng, tại chỗ lại đặt mấy món đồ thêu nữa.
Không những thế, bà ấy còn giới thiệu ta với mấy vị phu nhân thân thiết.
Qua lại lâu ngày, danh tiếng của “Nhu Gia Thêu Phường” dần dần truyền ra.
......
Ngày tháng qua đi, cửa hàng ta ngày càng phát đạt.
Chưa qua mấy tháng, cửa hàng đã bắt đầu có lời.
Mọi thứ đều đang chuyển biến theo chiều hướng tốt.
Ta tưởng rằng đời này sẽ không bao giờ gặp lại người nhà họ Thẩm nữa.
Cho đến chiều hôm đó, Bích Đào hấp tấp chạy vào.
“Cô... cô nương! Ngoài cửa có người tìm người!”
“Ai?”
“Là... là quản gia nhà họ Thẩm.”
Tay ta cầm kim khựng lại.
“Để ông ta vào.”
Quản gia nhà họ Thẩm đã theo Thẩm Tri Hành hơn hai mươi năm, là một ông lão tinh minh thấu tình đạt lý.
Ông ta vừa vào cửa đã cười xòa: “Phu nhân, lâu ngày không gặp, vẫn an khang chứ?”
“Lưu quản gia, ta đã không còn là người nhà họ Thẩm nữa, cứ gọi ta Mục cô nương là được.”
Nụ cười trên mặt Lưu quản gia đông cứng một thoáng, rồi lại vẻ như thường: “Mục cô nương, là lão gia phái tiểu nhân đến mời người.”
“Mời ta làm gì?”
“Lão thái thái bị b/ệnh, muốn gặp người.”
Ta đặt đồ thêu trong tay xuống, nhìn ông ta.
“Lão thái thái bị b/ệnh, can hệ gì đến ta?”
Lưu quản gia sững lại, hiển nhiên không ngờ ta lại nói như vậy.
“Cái này... Mục cô nương, xét cho cùng, người cũng ở nhà họ Thẩm mười lăm năm, lão thái thái đối với người...”
