Một nữ sinh chạy phía sau không kịp tránh né, bị gấu váy xòe rộng của cô ta vướng vào mắt cá chân, cả người ngã ngang ra, khuỷu tay đ/ập mạnh xuống đất, b/ắn tung nước đi xa tận hai mét.
Học sinh thứ ba phản ứng nhanh, nhảy qua định chạy tiếp, nhưng khi tiếp đất lại dẫm phải một chiếc nơ bướm không biết của ai rơi trên mặt đất, chân trượt đi, cả người ngã nghiêng vào vũng nước, làm b/ắn lên một mảng nước bùn.
Trên đường chạy, bảy tám người ngã liên tiếp.
Gấu váy Lolita hút nước bùn rồi quấn lấy nhau.
Những chiếc váy ngâm trong nước thắt lại thành nút, vài người giãy giụa định đứng dậy lại bị gấu váy của người khác vướng ngã.
Có nữ sinh ngồi trong vũng nước ôm đầu gối khóc, có nam sinh ôm cẳng chân đ/au đến nhăn nhó.
Lại có hai người bị những chiếc nơ bướm quấn ch/ặt vào nhau, gỡ thế nào cũng không ra.
Tôi cầm ô đứng bên lề đường chạy, giơ điện thoại ghi lại tất cả mọi thứ từ đầu đến cuối một cách rõ ràng, hình ảnh ổn định đến mức không giống như đang quay bằng điện thoại.
Ông Chu ở sân nhảy cao gào lên với tôi, tiếng mưa x/é nát giọng nói của ông thành từng đoạn đ/ứt quãng.
“Lão Lâm! Cô mau đi giúp bọn họ đi!”
Tôi cầm ô đứng tại chỗ, thản nhiên đáp một câu:
“Họ tự chọn mà.”
Lâm Niệm Niệm nằm bò dưới nước ngẩng đầu nhìn tôi, lớp trang điểm trên mặt nhòe nhoét hết cả, mascara lem xuống mi mắt dưới, chiếc kẹp tóc hình nơ lệch sang tận sau gáy.
Cô ta hét lên với tôi, giọng nói bị tiếng mưa đá/nh cho đ/ứt quãng:
“Huấn luyện viên! Cục cưng ngã rồi sao cô không qua đỡ!”
Tôi đưa ô dựa vào vai, giọng điệu rất bình tĩnh:
“Chiếc váy do em tự chọn, tự mình chạy cho xong đi.”
Cô ta sững người một giây, rồi lập tức òa khóc.
Tiếng khóc hòa vào tiếng mưa, vũng nước trên đường chạy bị tiếng khóc của cô ta làm cho gợn lên từng vòng sóng.
Các học sinh bên cạnh nghe thấy cô ta khóc, vài người giãy giụa muốn qua đỡ nhưng chính mình cũng bị váy quấn ch/ặt trên đường chạy không thể cử động, chỉ có thể vươn tay về phía cô ta trong mưa mà gọi: “Niệm Niệm cậu không sao chứ? Niệm Niệm đừng khóc.”
Ban trọng tài thổi còi dừng cuộc thi.
Cáng c/ứu thương khiêng đi ba học sinh bị thương nặng nhất, bác sĩ trường học ngồi xổm trên đường chạy kiểm tra từng người một.
Tôi tắt chế độ quay phim bên lề đường chạy, cất điện thoại vào túi chống nước, cầm ô bước vào trong mưa.
Cuộc thi bị buộc phải gián đoạn, cáng c/ứu thương của phòng y tế đã khiêng đi ba học sinh bị thương nặng nhất.
Mười mấy học sinh còn lại trên đường chạy đứng trong mưa, toàn thân không có chỗ nào là khô ráo.
Gấu váy Lolita hút no nước kéo lê trên mặt đất, mỗi bước đi đều mang theo một vệt bùn.
Ban trọng tài tuyên bố tại chỗ, lớp này do trang phục không phù hợp với quy định an toàn thể thao, nhiều học sinh không hoàn thành cuộc thi, thành tích tám trăm mét của tất cả đều bị hủy bỏ.
Trưởng ban trọng tài đọc xong quyết định rồi đóng hồ sơ lại, liếc nhìn đám học sinh trên đường chạy, nói thêm một câu:
“Luyện tập ba năm, thật đáng tiếc.”
Ba chữ đó nện xuống trong mưa, còn vang hơn cả tiếng sấm.
Mười mấy học sinh ướt sũng như chuột l/ột đứng nhìn nhau trong mưa.
Có người ngồi thụp xuống ôm mặt khóc tại chỗ, có người đứng ngây dại trên đường chạy không nhúc nhích, nước mưa theo gấu váy chảy xuống thành dòng.
Nam sinh bị g/ãy xươ/ng c/ụt khi được khiêng đi trên cáng đã lấy điện thoại trong túi ra gọi một cuộc điện thoại.
Tôi nghe cậu ta nói với đầu dây bên kia: “Mẹ ơi, con trượt th* th/ể chất rồi”, rồi giọng cậu ta nghẹn lại.
Lâm Niệm Niệm ngồi trên đường chạy ôm đầu gối, toàn thân ướt sũng, gấu váy dính đầy bùn, nơ bướm đã rơi mất, gấu váy ren bị x/é một đường dài từ bên đùi rá/ch tuột xuống tận chân váy.
Cô ta ngẩng đầu nhìn tôi, nước mưa theo tóc mái chảy xuống, lớp trang điểm trên mặt nhòe nhoét, mascara lem thành hai vệt đen dưới mi mắt.
Giọng cô ta mang theo tiếng nức nở, đôi môi tím tái vì lạnh:
“Huấn luyện viên, sao cô không ngăn cản cục cưng?”
Tôi tạm dừng đoạn video trên điện thoại, ngồi xổm xuống ngang tầm mắt với cô ta, chiếc ô che trên đầu cô ta, còn một nửa vai tôi thì hứng trọn nước mưa.
“Em tự chọn, em tự chịu trách nhiệm.”
Lâm Niệm Niệm sững người, rồi òa khóc nức nở, cả người run lên bần bật, vai rung lên từng đợt.
Nước mưa và nước mắt trên mặt hòa vào nhau không phân biệt được đâu là đâu.
Cô ta vươn tay định túm lấy ống quần tôi, tôi bình thản lùi lại nửa bước để tránh đi.
Đám học sinh bên cạnh đỏ hoe mắt nhìn tôi, trong ánh mắt ẩn chứa đủ loại cảm xúc: bàng hoàng, hối h/ận, không cam tâm, thậm chí có người đang dùng ánh mắt c/ầu x/in tôi đừng nói thêm gì nữa.
Nhưng lần này không ai dám tiến lên chất vấn tôi nửa lời.
Kiếp trước khi họ chặn tôi trong phòng dụng cụ, ai nấy đều ăn nói sắc sảo, mỗi câu “chính cô đã h/ủy ho/ại Niệm Niệm” đều vang dội đanh thép.
Giờ đây họ đứng trong mưa, người đầy bùn đất, thành tích bị hủy, tương lai tan thành mây khói, đến cả dũng khí nhìn tôi cũng không còn đủ.
Chị Phương giúp tôi dìu học sinh bị thương đến phòng y tế, tôi cầm ô đi bên cạnh chị.
Suốt dọc đường chị không nói câu nào, đến tận cửa phòng y tế mới chậm bước chân lại, quay đầu nhìn tôi một cái:
“May mà cô không ngăn cản.”
