Trang thiết bị đã sẵn sàng. Chị không đi, tôi sẽ cất chúng đi. Chị đi, tôi theo chị."
Bên ngoài cửa sổ, gió tuyết gào thét, trời đất một màu trắng xóa thảm hại.
Tôi đưa tay nhận chiếc mũ bảo hiểm.
"Bảo đội hai giữ liên lạc."
Hạ Xuyên đỏ hoe mắt, nhưng lại cười một cái.
"Nhận rõ, đội trưởng Ôn."
Trước khi lên núi, tôi gọi một cuộc điện thoại cho Tô Đường Âm.
Cô ta nghe rất nhanh, giọng nói r/un r/ẩy không còn hình dạng.
"Chị Chiếu Tuyết, chị chịu c/ứu Cảnh Triệt rồi phải không? Em c/ầu x/in chị, nhất định phải đưa nó trở về, sau này em sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt chị nữa, em đi trông m/ộ cho Miên Miên cũng được..."
"Tôi không đảm bảo có thể mang người sống trở về."
Tiếng khóc của cô ta dừng lại ngay lập tức.
Tôi siết ch/ặt khóa an toàn, giọng vô cùng bình thản.
"Tôi chỉ đảm bảo, không để thêm người ch*t ở đó nữa."
Trực thăng đưa chúng tôi đến bãi đáp cao nhất mà nó có thể tới được, phía trên nữa chỉ có thể đi bộ. Gió như một bức tường, ầm ầm đổ xuống đầu, hạt tuyết đ/ập vào kính bảo hộ lộp bộp.
Hạ Xuyên đi theo phía sau tôi, từng đoạn dây thừng được thả ra.
"Chị Ôn, tốc độ gió vẫn đang tăng."
"C/ắt sang trái, tránh mái tuyết."
Chúng tôi men theo dưới sống núi đi ngang, đinh leo băng cắm vào lớp băng xanh, mỗi bước đi như giẫm trên lưỡi d/ao. Phía xa vọng đến tiếng động bị đ/è nén, là tầng tuyết đang nứt vỡ. Trong thế giới trắng xóa, phương hướng bị xóa sổ hoàn toàn, chỉ còn sợi dây thừng trên eo nhắc nhở chúng tôi rằng mình vẫn đang sống.
Hai tiếng sau, chúng tôi tìm thấy người đi cùng đầu tiên của Bùi Duẫn.
Người nằm sấp trong hố tuyết, đã bị hạ thân nhiệt đến mức hôn mê. Hạ Xuyên liên lạc với phía sau, bảo đội hai lên tiếp ứng.
Tiếp tục đi tới, là người thứ hai.
Anh ta bị dây an toàn treo bên rìa vách băng, ngón tay tím tái vì lạnh, chỉ biết lặp đi lặp lại một câu: "Bùi tổng đi về phía trước rồi, ảnh nói có nghe thấy tiếng trẻ con khóc."
Tim tôi thắt lại.
Phía trước nữa, chính là hang tuyết của Miên Miên năm xưa.
Bảy năm trôi qua, cửa hang đã bị tuyết mới phủ kín, chỉ còn một cây cọc tiêu cũ mèm nghiêng ngả lộ ra bên ngoài. Đó là cây cọc tôi cắm năm đó, mỗi năm tôi đều đến một lần, dọn đi lớp tuyết, thay một bó hoa kim loại không bao giờ phân hủy.
Hôm nay, bên cạnh cây cọc, quỳ một người.
Bùi Duẫn.
Nửa người anh ta chìm trong tuyết, mất một chiếc găng tay, kẽ móng tay đầy m/áu. Có vẻ như anh ta đã đào rất lâu, trong hố tuyết trước mặt lộ ra một góc vải màu hồng đã phai.
Đó là chiếc ba lô cũ của Miên Miên.
Năm đó hang tuyết sụp đổ, chúng tôi chỉ tìm về được th* th/ể của con bé, nhưng không tìm thấy chiếc ba lô nhỏ mà nó luôn ôm khư khư. Bên trong có móc khóa hình thỏ mà nó thích nhất, còn có tấm thiệp sinh nhật nó tự vẽ cho bố.
Bùi Duẫn nghe thấy tiếng bước chân, khó khăn quay đầu lại.
Hàng mi của anh ta đóng một lớp sương giá, đôi môi đã tím bầm, nhưng ánh mắt lại tỉnh táo đến kỳ lạ.
"Chiếu Tuyết..."
Tôi đi đến trước mặt anh ta, không vội đỡ anh ta dậy.
Anh ta bồng chiếc ba lô ra từ trong tuyết, như đang bồng một trái tim đã trễ hẹn bảy năm.
"Tôi tìm được ba lô của Miên Miên rồi." Giọng anh ta nhẹ đến mức gần như tan vào gió, "Nó đã đợi lâu lắm rồi đúng không?"
Cổ họng tôi như bị đông cứng.
Bùi Duẫn đột nhiên cười một cái, nước mắt lăn xuống từ gương mặt đóng sương, lập tức bị đông thành một vệt sáng.
"Vừa rồi tôi nghe nó gọi bố. Nó nói, không lạnh nữa."
"Bùi Duẫn, đừng nói nữa." Tôi ngồi xổm xuống kiểm tra tình trạng của anh ta, "Anh đã hạ thân nhiệt đến mức độ vừa, phải xuống núi ngay lập tức."
Anh ta lại nắm lấy cổ tay tôi, lực nhỏ đến mức gần như không nắm nổi.
"Cảnh Triệt ở phía trước."
Tôi ngẩng đầu nhìn sâu vào cửa gió.
Định vị cách đó không xa, nhưng ở giữa là một cây cầu băng vừa nứt. Bây giờ đi qua, rủi ro cực kỳ cao.
Bùi Duẫn dường như đã đọc được sự do dự của tôi.
"Đừng c/ứu tôi." Anh ta nói, "C/ứu nó trước."
Tôi nhìn anh ta.
Câu nói này, đã trễ bảy năm.
Nếu bảy năm trước anh ta cũng chọn như thế này, liệu Miên Miên có thể không phải ch*t không?
Hạ Xuyên hét vào tai nghe: "Chị Ôn, lõi bão còn hai mươi phút nữa là đến, không thể chần chừ thêm nữa!"
Tôi nhắm mắt lại, đã hạ quyết tâm.
"Hạ Xuyên, cố định Bùi Duẫn, phủ chăn giữ nhiệt cho anh ta, đá/nh dấu vị trí, đội hai lên kéo xuống."
"Còn chị?"
"Tôi đi xem Tô Cảnh Triệt."
Bùi Duẫn đột ngột ngẩng đầu.
"Chiếu Tuyết..."
"Tôi không phải vì anh." Tôi nói, "Tôi là nhân viên c/ứu hộ."
Khi tôi và Hạ Xuyên băng qua cầu băng, dưới chân vọng lên tiếng nứt vỡ li ti. Mỗi bước đều phải thăm dò trước, rồi ép xuống, rồi từ từ chuyển trọng tâm. Gió thổi dây thừng thành hình vòng cung, Hạ Xuyên ch/ửi thề phía sau, nhưng không lùi bước.
Mười phút sau, chúng tôi nhìn thấy khe nứt băng đó.
Tô Cảnh Triệt bị mắc kẹt trên một gờ đ/á hẹp, nửa người bị dây an toàng thắt ch/ặt, mặt xám xịt, đã rơi vào hôn mê nông. Chỉ số bình oxy bên cạnh gần như về 0.
Tôi đặt dây thừng xuống, chuẩn bị trượt xuống.
Hạ Xuyên chặn tôi lại.
"Để em xuống."
"Kinh nghiệm cậu không đủ."
"Tay chị đang run." Cậu ấy nói.
Tôi cúi đầu, lúc này mới phát hiện đôi tay mình thực sự đang run.
