Chiều hôm đó, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ. Do dự một lát, tôi vẫn bắt máy.
Đầu dây bên kia là một giọng nam trầm ấm, hơi quen thuộc nhưng cũng có chút xa lạ, mang theo sự xin lỗi đầy thận trọng: "Có phải cô Kiều Vọng Chỉ không ạ? Mạo muội làm phiền cô, tôi là bác sĩ Lâm, bác sĩ tâm lý của Tạ Thần Mục."
Tôi sững người. Bác sĩ Lâm này tôi từng gặp vài lần ở kiếp trước, là người rất kiên nhẫn và có y đức. Tạ Thần Mục vốn kháng cự việc điều trị nên rất ít khi tới chỗ ông, còn tôi thì từng đến tư vấn vài lần, cố gắng tìm ra cách hòa hợp tốt hơn với cậu ta.
"Chào bác sĩ Lâm. Có chuyện gì không ạ?" Giọng tôi xa cách và lịch sự.
"Cô Kiều, rất xin lỗi vì đã làm phiền cô. Tôi biết điều này có thể hơi đường đột, nhưng tình trạng của Thần Mục gần đây rất tồi tệ."
Giọng bác sĩ Lâm lộ rõ vẻ lo âu chân thật: "Cậu ấy đã ngắt quãng những buổi trị liệu vốn đã ít ỏi, tự giam mình hoàn toàn. Qua một vài kênh thông tin, tôi biết hành vi gần đây của cậu ấy có chút mất kiểm soát. Tôi lo rằng nếu cứ tiếp tục thế này, cậu ấy sẽ gây ra những tổn thương không thể c/ứu vãn cho bản thân hoặc người khác."
Ông dừng lại một chút, giọng trầm hơn: "Cậu ấy dường như dồn hết mọi sự cố chấp và cảm xúc tiêu cực lên người cô. Cô Kiều, tôi biết cô không có nghĩa vụ phải làm gì cho cậu ấy nữa, nhưng tôi khẩn khoản xin cô, liệu có thể gặp cậu ấy một lần cuối không? Với sự có mặt của tôi, thực hiện một cuộc c/ắt đ/ứt hoàn toàn? Điều này có lẽ sẽ giúp cậu ấy, và cả cô, thực sự đặt được một dấu chấm hết."
Ông nói rất khéo léo và chân thành. Tôi cầm điện thoại, im lặng. Lý trí mách bảo tôi không nên nhúng tay vào vũng bùn này nữa. Tạ Thần Mục sống hay ch*t vốn đã chẳng liên quan gì đến tôi. Nhưng câu nói của bác sĩ Lâm về việc "gây ra tổn thương không thể c/ứu vãn" vẫn khiến tim tôi thắt lại.
Tôi không phải thánh mẫu, nhưng cũng không thể hoàn toàn làm ngơ trước một sinh mạng có thể vì mình mà đi đến đường cùng, dù người đó là Tạ Thần Mục. Hơn nữa, đề nghị của bác sĩ Lâm là "c/ắt đ/ứt hoàn toàn". Đây có lẽ là cơ hội một lần cho mãi mãi. Dưới sự chứng kiến của chuyên gia, nói rõ ràng mọi chuyện để kết thúc tất cả.
【Đừng đi! Chắc chắn là cái bẫy đấy!】
【Nhưng bác sĩ Lâm trông có vẻ là người tốt...】
【Tạ Thần Mục hình như sắp không xong rồi, con gái có nên...】
【Đừng mềm lòng! Hãy nhớ hắn đã đối xử với con thế nào trước đây đi!】
Đám bình luận tranh cãi dữ dội. Tôi hít sâu một hơi, đưa ra quyết định.
"Bác sĩ Lâm," tôi lên tiếng, giọng bình thản, "Tôi có thể gặp cậu ta. Nhưng chỉ giới hạn trong phòng khám của ông, và ông phải có mặt để đảm bảo cuộc trò chuyện chỉ nhằm mục đích 'c/ắt đ/ứt'. Đây là lần đầu tiên, cũng là lần cuối cùng."
Đúng giờ hẹn, tôi có mặt tại trung tâm của bác sĩ Lâm. Trần Cảnh Tri kiên quyết muốn đưa tôi đến và đợi ở sảnh dưới. Cậu ấy không ngăn cản, chỉ ôm ch/ặt tôi một cái rồi nói: "Có chuyện gì thì gọi ngay, anh sẽ lao lên lập tức."
Phòng khám bài trí ấm cúng và yên tĩnh, ghế sofa màu be, ánh đèn vàng ấm, không khí thoang thoảng mùi trầm hương. Bác sĩ Lâm đứng dậy đón tôi, thần sắc nghiêm trọng. Ông chỉ tay vào trong: "Cậu ấy ở bên trong."
Tôi đẩy cửa bước vào.
Tạ Thần Mục ngồi trên chiếc ghế sofa đơn cạnh cửa sổ, quay lưng về phía cửa. Nghe thấy tiếng động, cậu ta quay phắt lại. Mới vài ngày không gặp mà cậu ta đã g/ầy rộc đi. Gò má hóp lại, quầng thâm dưới mắt đậm đến đ/áng s/ợ, đôi môi khô khốc nứt nẻ. Nhưng so với vẻ tiều tụy bên ngoài, điều đ/áng s/ợ hơn cả chính là ánh mắt cậu ta, tràn đầy vẻ ch*t chóc xám xịt. Như thể những đống tro tàn lạnh lẽo còn sót lại sau khi mọi ánh lửa đã bị dập tắt hoàn toàn.
Cậu ta nhìn thấy tôi, đồng tử khẽ co rút, nhưng không hề lao đến như trước đây, chỉ nhìn tôi chằm chằm đầy khao khát, như thể tôi là ảo ảnh sa mạc trước mắt kẻ lữ hành. Cậu ta mặc chiếc sơ mi trắng sạch sẽ, tóc tai cũng đã chải chuốt, rõ ràng đã cố gắng giữ vẻ chỉn chu, nhưng chính sự chỉn chu đó càng làm nổi bật dáng vẻ g/ầy gò, mong manh dễ vỡ của cậu ta.
Bác sĩ Lâm đi theo vào, khẽ đóng cửa, ngồi xuống chiếc ghế quan sát cách đó không xa, ra hiệu cho chúng tôi bắt đầu. Tôi ngồi xuống chiếc sofa đối diện, giữa chúng tôi là chiếc bàn thấp đặt một cốc nước.
"Em đến rồi." Cậu ta lên tiếng trước, giọng khản đặc như bị giấy nhám mài qua.
"Ừ." Tôi gật đầu, không nói thêm lời thừa thãi.
Sự im lặng lan tràn trong không khí, ngột ngạt đến mức khó thở. Cậu ta cúi đầu, nhìn đôi bàn tay đang siết ch/ặt vào nhau đến mức trắng bệch, rất lâu sau mới khó khăn lên tiếng: "Anh không biết."
Tôi không nói gì, đợi cậu ta nói tiếp.
"Anh không biết đó là tổn thương." Cậu ta nhả từng chữ rất chậm, rất nặng nề, như thể cố gắng nặn ra từ lồng ngựk, "Họ đều nói anh chỉ là không hiểu chuyện. Anh cứ nghĩ em sẽ không bao giờ rời đi."
Nói rồi, cậu ta ngước mắt lên, đôi mắt ch*t chóc ấy cuối cùng cũng gợn lên chút đ/au đớn, mang theo sự ngơ ngác và lúng túng như một đứa trẻ: "Tại sao không thể cho anh thêm một cơ hội? Anh có thể học mà, bác sĩ Lâm nói anh có thể học được..."
Trong giọng nói của cậu ta thậm chí còn mang theo chút khẩn cầu hèn mọn. Nếu là kiếp trước nghe được những lời này, có lẽ tôi đã đ/au lòng đến thắt ruột, sẽ cảm thấy mọi sự hy sinh và ủy khuất của mình cuối cùng cũng được đền đáp.
