Tối đến khi về nhà, con bé nắm ch/ặt trong tay mấy chục đồng tiền ki/ếm được trong ngày đầu đi làm.
Đó là số tiền nó định dùng để đóng học phí.
Nó lén hỏi mẹ ruột liệu có thể cho nó quay lại thị trấn học trường cấp ba bình thường không.
Mẹ ruột cười lạnh, vẻ mặt đầy kh/inh bỉ.
“Con gái con lứa học nhiều làm gì cho tốn cơm?”
“Sau này lấy chồng thì cũng là người nhà khác, phí tiền vô ích.”
Thằng em trai ở bên cạnh quấy khóc đòi m/ua giày đ/á bóng mới, bố ruột bước tới, gi/ật phắt số tiền trong tay Lâm Tiểu Mãn.
Lâm Tiểu Mãn cuống cuồ/ng định cư/ớp lại, khóc lóc thét lên: “Đó là tiền của con! Là tiền học của con!”
Bố ruột đ/á văng chiếc ghế dài bên cạnh, chỉ vào mũi nó mà ch/ửi.
“Ăn cơm tao, ở nhà tao, thì tiền của mày chính là tiền của tao!”
“Còn dám lải nhải nữa, tao đá/nh g/ãy chân mày!”
Lâm Tiểu Mãn trốn về nhà củi, lục tìm chiếc túi vải bị thằng em giẫm bẩn.
Nó muốn tìm một bộ quần áo sạch để thay, nhưng lại chạm vào một mẩu giấy nhăn nhúm trong lớp Iót áo.
Đó là dòng chữ bà nội nhờ người viết hộ, xiêu vẹo khó coi.
Trên đó viết: Tiểu Mãn, đừng sợ, lạnh thì mặc thêm áo vào.
Lâm Tiểu Mãn siết ch/ặt mẩu giấy, vùi đầu vào đầu gối, khóc đến r/un r/ẩy cả người.
Thế nhưng, nó vẫn không chịu thừa nhận mình sai.
Nó nghiến răng tự nhủ, đợi đến khi vượt qua được giai đoạn này, nhất định sẽ quay lại chứng minh cho mọi người thấy.
Một đêm vài ngày sau, khi dậy đi vệ sinh, nó vô tình đi ngang qua cửa sổ nhà chính.
Nghe thấy bố mẹ ruột đang thì thầm bàn bạc bên trong.
“Thằng Vương què b/án th!t lợn ở đầu đông thị trấn ấy, hơn bốn mươi tuổi rồi, sẵn sàng trả tám vạn tiền sính lễ.”
“Chỉ cần đợi Tiểu Mãn lớn thêm chút nữa, qua mười tám tuổi là chốt được.”
“Có tám vạn này, tiền đặt cọc nhà tân hôn cho con trai chúng ta có rồi.”
Lâm Tiểu Mãn sợ đến mức lạnh toát cả người, đẩy cửa lao vào.
“Các người muốn b/án con!”
Mẹ ruột không hề hoảng hốt, lạnh lùng nhìn nó.
“Mày là do tao đẻ ra, mạng này là tao cho mày.”
“Mày lớn chừng này rồi, cũng nên báo đáp gia đình đi.”
Lâm Tiểu Mãn chạy trốn khỏi căn nhà đó ngay trong đêm.
Nó liều mạng chạy về phía trường học ở thị trấn.
Sáng hôm sau, nó đứng ở phòng giáo vụ, khóc lóc c/ầu x/in thầy cô cho nó tiếp tục đi học.
Giáo viên nhìn mái tóc rối bù và đôi giày dính đầy bùn đất của nó, khó xử thở dài.
“Lâm Tiểu Mãn, hồ sơ học tịch và giấy tờ người giám hộ của em đều phải bổ sung đầy đủ.”
“Hơn nữa học phí của em cũng còn n/ợ rất nhiều, bắt buộc phải có phụ huynh đến giải quyết.”
Lâm Tiểu Mãn không còn cách nào khác, đành cắn răng về nhà c/ầu x/in mẹ ruột ký tên đóng tiền.
Mẹ ruột đang ngồi trong sân cắn hạt dưa.
“Nhà làm gì có tiền đóng học phí cho mày?”
“Sách vở trong phòng mày để đó cũng vô dụng, mai mang ra bãi phế liệu b/án đi, đổi ít tiền ăn vặt cho em mày.”
Lâm Tiểu Mãn hoàn toàn sụp đổ, gào lên với mẹ ruột.
“Các người đón con về, căn bản không phải vì nhớ con, mà chỉ để con ki/ếm tiền cho các người đúng không!”
Bố ruột nghe tiếng liền từ trong nhà bước ra, lật mặt ngay lập tức.
“Mày hét cái gì!”
“Nếu không phải vì mày còn đổi được tiền sính lễ, thì năm đó vứt đi là xong rồi, giờ nhận mày về đã là nể mặt mày lắm rồi!”
“Còn dám làm lo/ạn nữa, ngày mai tao tống cổ mày sang nhà thằng Vương què!”
Lâm Tiểu Mãn lần đầu tiên tận tai nghe thấy sự thật đằng sau việc mình bị “vứt bỏ”.
Nó cuối cùng cũng hiểu ra, cha mẹ ruột mà nó luôn tự hào, mới chính là những con q/uỷ dữ thực sự.
Nó quay người bỏ chạy, một mạch chạy thẳng về làng chúng tôi.
Từ xa, nó nhìn thấy dưới gốc cây đại thụ đầu làng, tôi đang đeo ba lô chuẩn bị đi nhập học ở trường cấp ba trên tỉnh.
Ông bà nội đứng bên cạnh tôi, nhét những quả trứng luộc và dưa muối vào trong túi.
Tuy đồ đạc đơn sơ, nhưng ánh mắt họ nhìn tôi tràn đầy yêu thương.
Lâm Tiểu Mãn đột nhiên nhớ lại.
Ngày có điểm thi đại học kiếp trước, chiếc bánh kem mà nó tự tay đ/ập nát, chính là thứ tôi đã phải nhịn ăn trưa, dành dụm cả tháng trời mới m/ua được cho cả nhà.
Nó lao ra, chặn trước mặt tôi.
“Lâm Hạo Thần, có phải anh sớm đã biết họ sẽ đối xử với tôi như vậy không?”
“Anh cố tình không ngăn cản tôi, cố tình đứng xem tôi cười đúng không!”
Tôi nhìn bộ dạng nhếch nhác của nó, không hề tranh cãi.
“Con đường là do chính cô chọn.”
“Ngày đó ở đồn cảnh sát, bà nội đưa tiền cho cô, đưa quần áo cho cô, chúng tôi đã từng ngăn cô lại.”
“Là cô tự tay ném tiền xuống đất, nói rằng không cần chúng tôi.”
Lâm Tiểu Mãn không còn gì để nói, quay người quỳ sụp xuống trước mặt bà nội.
Nó ôm lấy chân bà, khóc đến x/é lòng.
“Bà ơi, con biết mình sai rồi, con ở bên đó sống không tốt chút nào.”
“Họ đá/nh con, còn muốn b/án con đi để lấy tiền sính lễ.”
“Bà ơi, bà c/ứu con với, bà đưa con về nhà được không?”
Bà nội xót xa đến đỏ hoe hốc mắt, nước mắt rơi lã chã.
Bà theo bản năng giơ tay ra, định xoa đầu Lâm Tiểu Mãn.
Tôi bước lên một bước, nhẹ nhàng nắm lấy tay bà nội.
