Cô ta n/ợ tôi, n/ợ Vân Chi, cô ta phải dùng cả đời để trả."
Mẹ Lục nhìn anh, đôi môi mấp máy nhưng cuối cùng chẳng nói nên lời.
Bà quay người đi vào phòng ngủ, đóng cửa lại.
Trong phòng khách chỉ còn lại một mình Lục Ngạn Khoan. Anh đứng trong bóng tối, lặng im rất lâu.
Anh đi vào bếp, bật đèn. Bếp lạnh ngắt, trong tủ lạnh chẳng có gì cả. Anh nhớ lại trước kia Phương Vân Chi luôn nhét đầy tủ lạnh, dù anh không ăn, cô cũng sẽ m/ua sẵn để đó.
Anh tựa vào tủ lạnh, nhắm mắt lại.
Anh biết dù có đi tìm Phương Vân Chi, cô cũng không thể nào tha thứ cho anh nữa.
Ngày đó cô đã kiên quyết ly hôn như vậy, giờ đây làm sao có thể chấp nhận anh một lần nữa?
Tuần đầu tiên Phương Vân Chi đến Thâm Quyến, cô chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Cô đứng trên phố, nhìn dòng người tấp nập, lòng đầy hoang mang. Số tiền cô mang theo không nhiều, cô từng ngủ ở phòng chờ nhà ga, từng ngủ ở gầm cầu, cuối cùng thuê được một căn phòng nhỏ trong ngôi làng trong phố.
Tiền thuê nhà đã ngốn hết số tiền ít ỏi cô có, Phương Vân Chi bắt đầu tích cực tìm việc làm.
Ở đầu ngõ, cô thấy một quán ăn sáng dán thông báo tuyển người. Cô đẩy cửa bước vào, bà chủ là một người phụ nữ trạc bốn mươi, khóe mắt có những nếp nhăn sâu khi cười.
Chị Chu nhìn cô một cái rồi hỏi: "Biết làm gì?"
Phương Vân Chi đáp: "Bánh bao, bánh màn thầu đều biết làm một chút."
Chị Chu hỏi tiếp: "Có làm lâu dài được không? Ở đây tôi không cần người làm thời vụ."
Phương Vân Chi gật đầu lia lịa, chỉ cần có một công việc ổn định, lâu dài, cô mới có thể bám trụ lại đây.
Chị Chu gật đầu, bảo cô bốn giờ sáng mai đến làm. Ngày hôm sau, Phương Vân Chi đã có mặt từ ba giờ rưỡi.
Bốn giờ bắt đầu làm việc. Nhào bột, cán vỏ, gói bánh bao, nấu cháo, chiên quẩy. Những việc này không làm khó được cô. Chị Chu đứng bên cạnh quan sát một lúc, không nói gì, chỉ dạy lại cô cách canh lửa cho quẩy một lần nữa.
Quán ăn sáng b/án đến mười giờ sáng thì dọn hàng, Phương Vân Chi tưởng rằng có thể nghỉ ngơi, nào ngờ chị Chu bế một bé gái từ nhà sau ra.
"Đây là con gái chị, năm tuổi rồi."
Chị Chu đặt đứa bé vào lòng Phương Vân Chi: "Chiều chị còn phải đi nhập hàng, em trông nó giúp chị."
Phương Vân Chi luống cuống đón lấy đứa trẻ.
Cô bé không hề lạ người, ôm lấy cổ cô, gọi "dì" bằng giọng sữa ngọt ngào.
Phương Vân Chi thấy tim mình mềm nhũn, không hiểu sao mắt lại cay cay.
Cô cúi đầu nhìn khuôn mặt cô bé.
Đôi mắt cô bé tròn xoe, sáng rực, hàng mi vừa dài vừa cong. Cô bé vươn tay chạm vào mặt Phương Vân Chi, nói: "Dì ơi, mắt dì đỏ đỏ, có phải tại Đóa Đóa nặng quá dì bế không nổi không?"
Phương Vân Chi mỉm cười: "Hóa ra con tên là Đóa Đóa à."
Tối hôm đó sau khi tan làm, Phương Vân Chi ngồi bên mép giường trong căn phòng trọ, tay nắm ch/ặt viên kẹo mà Đóa Đóa dúi cho cô ban ngày.
Vỏ kẹo đã bị cô nắm đến nhăn nhúm, cô vẫn không nỡ ăn.
Cô nhớ đến đứa con của mình. Đứa trẻ đó đã không thể sống sót.
Lúc sinh ra chắc hẳn nó rất nhỏ bé, đáng tiếc là cô thậm chí còn chưa kịp nhìn lấy một cái, đứa bé đã bị bế đi. Sau này cô mới biết, đứa bé vừa chào đời đã không còn hơi thở. Cô đến một tấm ảnh cũng không có, tên cũng chưa kịp đặt.
Ngày đó ở b/ệnh viện, Lục Ngạn Khoan đang ở bên cạnh La Trọng Phương.
Cô sờ vào sợi dây đỏ trên cổ, trên đó buộc một chiếc bình sứ nhỏ, bên trong đựng tro cốt đứa con gái chưa từng được gặp mặt của cô.
Phương Vân Chi ăn viên kẹo đó, rất ngọt.
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Cô thức dậy lúc bốn giờ sáng mỗi ngày, mười giờ dọn hàng, chiều trông Đóa Đóa giúp chị Chu. Những lúc chị Chu bận, cô lại đưa Đóa Đóa đến quán để con bé làm bài tập và vẽ tranh.
Đóa Đóa rất thích vẽ, Phương Vân Chi liền ngồi vẽ cùng cô bé.
Mặt trời, hoa, cầu vồng, mưa.
Chị Chu đối xử với Phương Vân Chi rất tốt. Lần đầu tiên phát lương, chị Chu đưa thêm cho cô hai trăm tệ.
Chị nói: "Cảm ơn em đã giúp chị chăm sóc Đóa Đóa, nó rất quý em." Phương Vân Chi không nhận, chị Chu liền nhét mạnh vào túi cô, nói: "Nếu em không nhận, chị không cho em trông Đóa Đóa nữa đâu."
Phương Vân Chi nhận lấy.
Tối đó mưa lớn, con đường trong làng bị ngập, cô đi chân trần trên đường, nước dâng đến tận bắp chân.
Phương Vân Chi che ô đi đón Đóa Đóa tan học, cô bé nhìn thấy cô liền chạy lại, ôm ch/ặt lấy chân cô, ngước đầu cười: "Dì ơi, hôm nay con được một trăm điểm!"
Phương Vân Chi ngồi xổm xuống, giúp cô bé lau nước mưa trên mặt, trong lòng bỗng thấy mình dần dần thuộc về nơi này.
Ngày hôm đó sau khi dọn hàng, chị Chu ngồi trước cửa quán hút th/uốc, Phương Vân Chi đứng bên cạnh rửa bát. Chị Chu bỗng nói: "Vân Chi, em là người tốt."
Chị Chu lại nói: "Người tốt không nên sống khổ sở như vậy."
Động tác tay của Phương Vân Chi khựng lại, khóe miệng cô cong lên một đường cong nhạt: "Em bây giờ không khổ. Em thấy hiện tại rất ổn."
Phương Vân Chi thực lòng nghĩ vậy. Mỗi ngày làm xong việc, nằm trên chiếc giường cứng đó, lắng nghe tiếng xe cộ ngoài cửa sổ, lòng cô thấy bình yên.
