Trong con hẻm yên tĩnh, tiếng chó sủa văng vẳng từ xa, xa hơn nữa là tiếng xe cộ của thành phố, nhưng những âm thanh đó như bị ngăn cách bởi một lớp màng, trở nên mờ ảo. Bên tai Giang Niệm Vãn chỉ còn lại tiếng tim mình đ/ập thình thịch, dồn dập như có ai đó đang gõ trống.
“Anh đang tỏ tình sao?” Nàng hỏi, giọng hơi r/un r/ẩy.
Cố Diễn Chi nhìn nàng, nhìn rất lâu. Rồi anh vươn tay, dùng ngón cái nhẹ nhàng lau qua khóe miệng nàng -- nơi đó dính một chút nước sốt sườn xào chua ngọt.
“Em nghĩ sao?” Anh hỏi ngược lại.
Khuôn mặt Giang Niệm Vãn đỏ bừng đến tận mang tai. Nàng gạt tay anh ra, xoay người bước nhanh về phía trước, bước chân vội vã như đang chạy trốn.
“Giang Niệm Vãn.” Anh gọi phía sau.
Nàng không dừng lại.
“Giang Niệm Vãn.” Anh lại gọi một tiếng, trong giọng nói mang theo ý cười.
Nàng vẫn không dừng.
Cố Diễn Chi sải bước đuổi theo, vươn tay nắm lấy cổ tay nàng. Bàn tay anh rất lớn, ngón tay thon dài, lòng bàn tay khô ráo ấm áp, vừa vặn bao trọn lấy cổ tay nàng.
“Chạy cái gì?” Anh hỏi.
“Ai chạy chứ?” Giang Niệm Vãn cứng miệng, nhưng tim đ/ập nhanh như muốn nhảy ra khỏi lồng ngựk.
Cố Diễn Chi cúi đầu, trán khẽ chạm vào trán nàng. Chóp mũi hai người gần như chạm nhau, hơi thở đan xen.
“Anh thích em.” Anh nói.
Bốn chữ, không mở đầu, không hoa mỹ, không có những từ ngữ m/ập mờ như “tôi cảm thấy”, “có lẽ” hay “hình như”. Chỉ đơn giản là -- anh thích em.
Đôi mắt Giang Niệm Vãn nhòe đi. Nàng đã đợi câu này rất lâu, từ lần đầu gặp anh ở quán cà phê, từ lúc nàng đặt tay lên mu bàn tay anh, từ khi nàng thấy độ hảo cảm trong hệ thống chuyển từ số âm sang số dương.
“Em cũng vậy.” Nàng nói, giọng hơi khàn.
Cố Diễn Chi mỉm cười. Đó là lần đầu tiên Giang Niệm Vãn thấy nụ cười thực sự của anh -- không phải cái nhếch mép nhẹ, không phải nụ cười mỉa mai, mà là ánh mắt cong lên, khóe miệng nâng lên, khiến cả khuôn mặt vốn sắc cạnh của anh trở nên dịu dàng. Đẹp tựa tia nắng đầu tiên của mùa xuân.
Anh hôn nàng. Không phải nụ hôn sâu cuồ/ng nhiệt trong phim truyền hình, mà là một nụ hôn nhẹ nhàng, thăm dò, như chuồn chuồn đạp nước. Nhưng Giang Niệm Vãn cảm thấy, đây là món quà tuyệt vời nhất nàng nhận được kể từ khi xuyên không vào sách. Hệ thống trong đầu liên tục nhảy thông báo, nhưng nàng không thèm nhìn. Bởi vì lúc này, nàng chỉ muốn ghi nhớ hương vị của nụ hôn đó. Có chút ngọt của sườn xào, chút mặn của th!t kho, và một chút mùi nước hoa gỗ tuyết tùng thanh khiết chỉ thuộc về riêng Cố Diễn Chi.
Chương 27: Chuỗi bằng chứng
Cố Hoài Minh không đợi được đến ngày hôm sau. Đêm đó tại hội đồng quản trị, đội ngũ luật sư của Cố Diễn Chi đã trình lên bà cụ Cố một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh. Không phải Giang Niệm Vãn yêu cầu, mà là Cố Diễn Chi tự mình làm. Sau này Giang Niệm Vãn mới biết, Cố Diễn Chi đã đợi ngày này từ rất lâu. Đây không phải lần đầu Cố Hoài Minh giở trò sau lưng, nhưng trước đây ông ta luôn xóa sạch dấu vết nên không bắt được thóp. Lần này, vì muốn đối phó với Giang Niệm Vãn, ông ta đã mất bình tĩnh và để lộ sơ hở.
“Anh vẫn luôn đợi ông ta tự lộ diện sao?” Giang Niệm Vãn hỏi qua điện thoại.
“Ừ.” Giọng Cố Diễn Chi mang theo vẻ mệt mỏi, “Nhưng không ngờ ông ta lại lấy em làm bia đỡ đạn. Điểm này, anh đã tính sót.”
Giang Niệm Vãn im lặng một lúc: “Vậy trước đây anh không nói với em là sợ em làm bứt dây động rừng?”
“Đúng.” Cố Diễn Chi không phủ nhận, “Nhưng sau này sẽ không thế nữa. Bất cứ việc gì, anh đều sẽ nói cho em biết.”
Giang Niệm Vãn hiểu rõ sức nặng của câu nói này. Người đàn ông này, cuối cùng đã sẵn lòng giao cả tấm lưng cho nàng.
Tại nhà cũ họ Cố, thư phòng tầng hai. Bà cụ Cố ngồi sau bàn gỗ đỏ, trước mặt là xấp bằng chứng hoàn chỉnh mà Cố Diễn Chi gửi tới -- bao gồm nhật ký gốc của thư ký Cố Hoài Minh khi làm giả tài liệu, hồ sơ dòng tiền, và lịch sử liên lạc giữa Cố Hoài Minh với một thành viên hội đồng quản trị bên phía Giang Thị.
Cố Diễn Chi ngồi trên chiếc ghế đối diện, Giang Niệm Vãn ngồi cạnh anh. Chu Uyển Thanh đứng bên cửa sổ, tay cầm tách trà nhưng không uống.
Cố Hoài Minh quỳ trước bàn làm việc. Không phải nói quá, mà là đang quỳ thật.
“Mẹ, con sai rồi.” Giọng ông ta r/un r/ẩy, “Con chỉ nhất thời hồ đồ, bị người khác xúi giục thôi.”
Bà cụ Cố không nhìn ông ta, ánh mắt đặt lên cây bạch quả ngoài cửa sổ.
“Nhất thời hồ đồ?” Giọng bà không lớn, nhưng mỗi chữ như cơn gió mùa đông, “Con làm giả tài liệu thương mại, vu khống người khác, cấu kết với người bên Giang Thị, cái đó gọi là nhất thời hồ đồ sao? Cố Hoài Minh, con sống ở nhà họ Cố năm mươi năm, chỉ học được mỗi việc này thôi à?”
Trán Cố Hoài Minh chạm xuống thảm, đôi vai run lên bần bật.
“Anh cả con mất sớm, lẽ ra con phải thay anh ấy trông coi cái nhà này.” Bà cụ cuối cùng cũng quay đầu lại, nhìn đứa con trai út đang quỳ trên sàn, “Nhưng con xem con đã làm gì? Các con của anh cả con, Diễn Sâm và Diễn Chi, đứa nào cũng ưu tú. Con không vui mừng thay chúng, ngược lại còn muốn kéo chúng xuống. Con còn là con người không hả?”
“Mẹ, con thực sự biết sai rồi--”
