Động tác tay của Lục Trạch Khiêm khựng lại một chút, anh cong khóe môi tạo thành một đường cong nhàn nhạt: "Bây giờ tôi không khổ. Tôi thấy rất tốt."
Lục Trạch Khiêm nói thật lòng. Mỗi ngày sau khi bận rộn xong xuôi, nằm trên chiếc giường ván cứng, lắng nghe tiếng xe cộ ngoài cửa sổ, lòng anh lại thấy bình yên.
Đồng Đồng khi ngủ trưa cùng anh thường hay nói mớ, trong mơ cậu bé sẽ nắm lấy ngón tay anh, gọi một tiếng "Bố". Lục Trạch Khiêm lần nào cũng đáp lại. Anh biết đó không phải là gọi mình.
Thâm Quyến rất xa lạ, nhưng Lục Trạch Khiêm cảm thấy mình dường như đã thực sự cắm rễ ở nơi này. Anh có một công việc, có một người chủ sẵn sàng tin tưởng mình, có một cậu bé gọi mình là chú.
Cuộc sống không tính là sung túc, nhưng mỗi ngày đều là do chính tay anh làm ra. Anh tin rằng, rồi sẽ có một ngày, cuộc sống sẽ trở nên tốt đẹp hơn.
Năm năm sau.
Tiệm ăn sáng, từ một quầy hàng nhỏ nơi đầu ngõ thôn trong thành phố, đã trở thành một thương hiệu chuỗi cửa hàng ăn sáng tại Thâm Quyến.
Hai năm đầu, Lục Trạch Khiêm mỗi ngày ba giờ sáng thức dậy, nhào bột, pha nhân, nấu cháo, những vết chai trên tay chồng chất lớp này đến lớp khác.
Năm thứ ba, Lục Trạch Khiêm dành dụm được số tiền đầu tiên. Anh không giữ lại mà dồn hết vào cổ phần tiệm ăn sáng của chị Chu.
Chị Chu ban đầu không đồng ý: "Em là người làm thuê, tiền của mình thì giữ lấy, nhỡ đâu ngày nào đó không làm nữa thì sao."
Lục Trạch Khiêm nói: "Chị Chu, em góp vốn rồi thì không phải là người làm thuê nữa, tiệm này sau này có một phần của em."
Chị Chu nhìn anh hồi lâu, cuối cùng cũng gật đầu. Chị biết Lục Trạch Khiêm đã nhận ra chị đang thiếu tiền.
Đồng Đồng lớn lên từng ngày, chi phí học hành chị chỉ vừa đủ ki/ếm ra, nhưng sau này muốn đưa con đến những nơi cao hơn, xa hơn, chỉ dựa vào quầy hàng nhỏ bé này thì căn bản không làm được.
Lục Trạch Khiêm những năm này gần như coi Đồng Đồng như con ruột, anh luôn nhớ viên kẹo Đồng Đồng cho mình năm đó ngọt ngào đến nhường nào.
Cổ phần chia năm năm, viết trên giấy, cả hai đều ký tên.
Năm thứ tư, quầy hàng nhỏ biến thành cửa tiệm khang trang, sạch sẽ.
Năm thứ năm, họ mở thêm chi nhánh thứ hai, thứ ba.
Lục Trạch Khiêm không còn là gã nhân viên dậy từ ba giờ sáng nhào bột nữa.
Anh bắt đầu đào tạo nhân viên, truyền đạt lại những kỹ thuật mà chị Chu đã dạy mình năm xưa. Anh học cách quản lý chuỗi cung ứng, học cách chọn địa điểm cho cửa hàng mới. Anh không còn là gã nhà quê ngốc nghếch ngày đầu đến Thâm Quyến nữa.
Chị Chu quản lý tài chính, anh quản lý vận hành, hai người cùng nhau gánh vác công việc kinh doanh nhỏ này.
Đồng Đồng đã học tiểu học, mỗi ngày tan học vẫn chạy đến tiệm. Cậu bé bây giờ đã là con nuôi của Lục Trạch Khiêm.
Một tòa soạn báo địa phương tại Thâm Quyến tìm đến phỏng vấn Lục Trạch Khiêm và chị Chu. Phóng viên đã theo chân họ suốt một tuần. Họ chụp lại tấm lưng của Lục Trạch Khiêm đang nhào bột trong bếp lúc ba giờ sáng, chụp cảnh chị Chu ngồi xổm dạy nhân viên mới gói bánh bao, chụp cảnh Đồng Đồng ngồi bên cạnh quầy thu ngân làm bài tập, ngẩng đầu cười với ống kính.
Bài báo viết về câu chuyện của họ: một người là công nhân nhà máy dệt từ phương Bắc tới, một người là bà mẹ đơn thân một mình mở tiệm, hai con người khổ cực chẳng có gì trong tay, đã dùng năm năm để cắm rễ tại Thâm Quyến.
Phóng viên hỏi Lục Trạch Khiêm: "Tại sao anh lại đến Thâm Quyến?"
Lục Trạch Khiêm suy nghĩ một chút, nhớ lại khẩu hiệu đã nhìn thấy ở nhà ga năm năm trước.
"Mạnh dạn bước đi, chớ quay đầu lại."
-
Lâm Tĩnh Thư nhìn thấy tờ báo đó ở ki-ốt trước cổng nhà máy.
Sau khi bị đình chỉ chức vụ, cô ta không được phục chức, sau này nhà máy cải tổ, cô ta bị điều chuyển sang kho hàng, mỗi ngày bốc vác, kiểm kê tồn kho. Lương bị c/ắt giảm quá nửa, người cũng g/ầy rộc đi, tóc bạc đi không ít.
Lý Tuấn Hiên sau khi chuyện về đứa trẻ bị vỡ lở, hắn ta không thể trụ lại nhà máy được nữa.
Mặc dù Lâm Tĩnh Thư nói không cho hắn đi, nhưng Lý Tuấn Hiên vẫn trốn khỏi nhà họ Lâm vào một đêm không ai để ý.
Hắn đi theo người đàn bà họ Trần kia đến thành phố khác. Lúc đi không mang theo bất cứ thứ gì, ngay cả cuốn giấy đăng ký kết hôn cũng để lại trong ngăn kéo.
Lâm Tĩnh Thư không đi tìm hắn. Cô ta x/é nát giấy đăng ký kết hôn, ném những mảnh vụn vào thùng rác.
Mẹ Lâm đã về quê.
Lâm Tĩnh Thư mỗi ngày một mình đi làm, một mình ăn cơm, một mình ngồi trên chiếc ghế mây cũ kỹ đó ngẩn người.
Chiếc khăn lụa của Lục Trạch Khiêm, cô ta vẫn cất giữ cẩn thận.
Hôm đó cô ta đi ngang qua ki-ốt báo, tùy ý liếc nhìn một cái, ánh mắt bỗng chốc dừng lại.
Tấm ảnh trên tờ báo, cô ta nhận ra ngay lập tức.
Lục Trạch Khiêm đứng trước cửa tiệm, gương mặt nở nụ cười. Nụ cười ấy cô ta từng thấy, nhiều năm trước, cái ngày anh được bình chọn là lao động kiểu mẫu, anh cũng cười như vậy.
Cô ta m/ua tờ báo đó, ngón tay r/un r/ẩy mân mê tấm ảnh có gương mặt anh.
Cô ta đọc bài báo đó từ đầu đến cuối, vẫn cảm thấy chưa đủ.
Cô ta rất muốn tận mắt nhìn thấy anh, muốn chính miệng hỏi xem những năm qua anh sống có tốt không.
Nhưng cô ta lại nhớ đến những chuyện mình từng làm. Mỗi một chuyện đều giống như cây kim cô ta từng đ/âm vào người anh năm đó, rút ra đã lâu, nhưng vết kim châm vẫn còn lưu lại mãi.
