Nói xong, tôi thoát khỏi Thẩm Triệt vẫn đang cố níu kéo, rồi bước thẳng lên xe.
Khi mùa xuân đến, tôi lại tiếp tục hành trình của riêng mình. Tôi đến một thị trấn cổ ở Vân Nam, nghe tiếng nước chảy róc rá/ch trên con đường lát đ/á xanh; rồi lại tới một thị trấn nhỏ ven biển, ngắm bình minh nhuộm đỏ mặt biển thành màu vàng cam. Cứ đi rồi dừng, gặp nơi nào ưng ý thì ở lại vài ngày, mệt thì tìm một homestay yên tĩnh để nghỉ chân, cuộc sống vừa trọn vẹn lại vừa hạnh phúc.
Một lần hiếm hoi quay lại Nam Thành, tôi bắt gặp Thẩm Triệt đang lảng vảng dưới tòa nhà nơi tôi ở. Tôi đã chuyển chỗ từ lâu, không biết làm cách nào anh ta tìm ra được. Đúng lúc tôi định gọi điện báo cảnh sát, anh ta vội vã lên tiếng giải thích:
“Anh không phải đến để làm phiền em, chỉ là... chỉ là nghe nói em đã về, nên muốn đưa cái này cho em.”
“Anh đã đến căn biệt thự chúng ta từng ở, mới phát hiện ra em đã b/án nó rồi.” Giọng anh ta có chút suy sụp. “Anh đã m/ua lại nó rồi, bên trong vẫn giữ nguyên cách bài trí như trước, anh còn trồng thêm những khóm hoa hồng trắng mà em thích nhất ở ngoài vườn.”
“Đây là chìa khóa.” Anh ta thận trọng nhìn tôi, tiến lên nửa bước nhưng lại sợ khiến tôi phản cảm mà dừng lại.
Một tháng trước, tôi đã nghe những người bạn cũ nói rằng công ty của Thẩm Triệt đang có dấu hiệu phá sản. Ngay từ khi chưa ly hôn, tôi đã từng nhắc nhở anh ta đừng đầu tư vào bất động sản, nhưng khi ấy anh ta đắm chìm trong sự ngọt ngào giả tạo mà bỏ ngoài tai lời tôi nói. Việc m/ua lại căn biệt thự này chắc hẳn đã tiêu tốn hết số tài sản ít ỏi còn lại của anh ta.
“Thẩm Triệt.” Giọng tôi bình thản, không gợn sóng: “Căn nhà này, từ ngày rời đi tôi đã không hề có ý định quay lại.”
“Hơn nữa, tôi đã sớm không còn thích hoa hồng trắng nữa rồi.”
Cánh tay anh ta run lên, chìa khóa rơi xuống đất cái “bộp”. Hy vọng trong đáy mắt Thẩm Triệt vụt tắt.
“Chìa khóa này anh cứ giữ lấy đi, hoặc là b/án đi xoay xở, hoặc là ở lại đó mà hoài niệm quá khứ của anh, nhưng tất cả đều không còn liên quan gì đến tôi nữa.”
Tôi không chút do dự quay người bước lên lầu.
“Hiểu Hiểu!” Anh ta hét lên từ phía sau, giọng khàn đặc và đ/au đớn: “Anh biết mình không còn cơ hội nữa, đợi anh xử lý xong chuyện với Tần Nhu, anh sẽ đến trước mặt em một cách sạch sẽ để chuộc tội.”
Tôi lắc đầu, thấy nực cười. Sớm biết thế này, sao lúc trước lại làm vậy?
Lời nói của Thẩm Triệt, tôi chẳng hề để tâm, chỉ coi như một khúc nhạc đệm không đáng bận lòng. Sau đó, tôi không dừng lại mà tiếp tục rong ruổi trên những cung đường. Trong mỗi vlog, ngoài việc quay cảnh đẹp, tôi còn chia sẻ về phong tục địa phương, gợi ý những món ăn vặt đặc sắc ẩn mình trong các con ngõ nhỏ.
Một năm sau, tài khoản du lịch của tôi đạt hơn năm triệu người theo dõi. Các hợp đồng thương hiệu, lời mời du lịch nối tiếp nhau, tôi thành lập studio riêng và Nguyệt Nguyệt trở thành đối tác của tôi. Chúng tôi cùng nhau sáng lập dự án thiện nguyện, dùng toàn bộ số tiền ki/ếm được để hỗ trợ trẻ em vùng cao.
Lại một năm nữa vào cuối thu, tôi được mời tham dự lễ trao giải ngành du lịch, đứng trên bục vinh quang với danh hiệu Blogger du lịch có tầm ảnh hưởng nhất năm. Sau lễ trao giải, bạn đồng hành đưa tôi về khách sạn, tôi lại nhìn thấy Thẩm Triệt bên vệ đường. Anh ta và Tần Nhu đang cãi nhau kịch liệt vì một trăm tệ.
Có lẽ duyên n/ợ đã tận, nghĩ lại thì lần cuối anh ta đưa chìa khóa cho tôi đã là ba năm trước, suốt thời gian đó tôi chưa từng gặp lại anh ta lần nào.
“Ngày đó tôi đúng là m/ù mắt mới chọn anh! Suốt ngày như một kẻ vô dụng không làm được gì, đến một trăm tệ cũng không có, còn phải dựa vào người phụ nữ là tôi đây đi làm thêm ki/ếm sống!” Tần Nhu chống nạnh, gào thét một cách sắc lẹm.
Da dẻ cô ta vàng vọt, gò má vì kích động mà đỏ gay, lộ rõ cả xươ/ng gò má.
“Cô còn dám nói, nếu không phải tại cô ngày trước cứ nghi thần nghi q/uỷ rồi nh/ốt tôi ở nhà, còn bỏ th/uốc ngủ cho tôi uống, thì làm sao tôi bỏ lỡ cuộc họp với đối tác?”
Hai năm trước, công ty của Thẩm Triệt phá sản, toàn bộ tài sản đứng tên anh ta đều bị đóng băng và thế chấp cho ngân hàng. Nghe nói lúc đó anh ta còn muốn kêu gọi đầu tư nhưng cuối cùng vẫn thất bại.
Thẩm Triệt đối diện với cô ta, sắc mặt tái nhợt. Anh ta mặc một chiếc áo phông cũ đã giặt đến bạc màu, đáy mắt đầy vẻ mệt mỏi, không còn tìm thấy chút khí chất oai phong của ngày xưa.
“Tôi nghi thần nghi q/uỷ? Chính anh là người đề nghị ly hôn trước! Đừng tưởng tôi không biết, anh chỉ muốn đ/á tôi để quay lại tìm cô vợ cũ đó, anh nằm mơ đi! Tôi nhất định sẽ đeo bám anh đến ch*t!”
“C/âm miệng, đừng nói nữa!” Thẩm Triệt gầm lên.
“Tôi cứ nói đấy!” Tần Nhu lao vào túm lấy cổ áo Thẩm Triệt: “Anh nhìn lại mình xem là cái loại gì, người ta bây giờ rực rỡ huy hoàng, anh có đi xách dép cho người ta còn không xứng!”
“Chính anh là người đến trêu chọc tôi trước, cả đời này anh chỉ có thể trói buộc cùng tôi thôi!” Trong mắt cô ta là sự cố chấp vặn vẹo.
Người xung quanh ngày càng đông, Thẩm Triệt nhíu mày, gh/ê t/ởm đẩy cô ta ra rồi quay người bỏ đi. Nhưng ngay khoảnh khắc ngẩng đầu lên, anh ta nhìn thấy tôi.
Toàn thân anh ta cứng đờ, vẻ gi/ận dữ, bi thương và bất lực trên khuôn mặt lập tức tan biến, chỉ còn lại sự bàng hoàng và x/ấu hổ không chỗ dung thân. Anh ta vô thức lùi lại một bước, đôi tay hoảng lo/ạn muốn kéo lại chiếc áo phông đã bạc màu kia.
