Nhà họ Tô những năm gần đây ngày càng sa sút, vị đại tiểu thư Tô Mạn từng một thời kiêu ngạo năm nào, nay đã bốn mươi lăm tuổi, chưa kết hôn, trốn ở nước ngoài suốt hai mươi mốt năm, nhưng người nhà họ Quý đã tìm ra tung tích của bà ta.
“Bằng chứng đã đầy đủ,” Quý Thanh Y đứng trước bàn làm việc, “Có thể tiến hành thủ tục pháp lý bất cứ lúc nào.”
Ông nội lật xem tài liệu: “Con nghĩ sao?”
“Thời hiệu truy c/ứu trách nhiệm hình sự vẫn chưa qua,” Quý Thanh Y nói, “Hành vi của bà ta cấu thành tội b/ắt c/óc trẻ em và làm giả giấy tờ, dựa trên bằng chứng hiện tại, ít nhất là mười năm tù.”
“Vậy thì làm đi,” ông nội khép tài liệu lại, “Chuyện bên phía Niệm Niệm, con nói với nó một tiếng.”
“Vâng.”
Quý Thanh Y vừa định xoay người rời đi thì ông nội gọi cô lại.
“Thanh Y.”
“Dạ?”
Ông nội nhìn cô, ánh mắt sâu thẳm như mặt hồ: “Con có trách ta không?”
Quý Thanh Y ngẩn người: “Trách ông chuyện gì ạ?”
“Nếu năm đó ta nói ra sự thật sớm hơn, có lẽ con đã không phải chịu đựng nhiều như vậy.”
Quý Thanh Y im lặng một lúc, rồi lắc đầu.
“Ông nội,” cô nói, “Nếu năm đó ông nói ra, có lẽ con đã không phải là con của bây giờ. Những gì ông cho con, con vô cùng biết ơn.”
Ông nội không nói gì, nhưng trong mắt có ánh sáng lóe lên.
Quý Thanh Y khẽ cúi chào rồi xoay người rời đi.
Bước ra khỏi thư phòng, cô lấy điện thoại ra, thấy những tin nhắn Niệm Niệm gửi đến, khóe miệng vô thức cong lên.
Cô suy nghĩ một chút rồi chuyển vào thẻ của Niệm Niệm năm triệu tệ. Phần ghi chú viết: “Tiền m/ua mì lạnh nướng.”
Niệm Niệm trả lời ngay lập tức: “? ! ? ! ? ! ? ! Chị ơi chị đi/ên rồi à?!”
“Không đủ sao?”
“Số tiền này đủ cho em ăn mì lạnh nướng mười nghìn năm luôn ấy!!!!”
“Vậy thì cứ từ từ mà ăn.”
“Hu hu hu chị quá tốt với em, sau này em ki/ếm được tiền nhất định sẽ m/ua quà tặng chị!”
Quý Thanh Y nhìn màn hình, khẽ mỉm cười. Cô tắt điện thoại rồi đi về phía phòng họp.
Chiều nay còn một cuộc họp về quy hoạch chiến lược năm tới của tập đoàn, dự kiến kéo dài bốn tiếng. Trong phòng họp, các thành viên cốt cán của trụ sở chính đã đợi sẵn. Quý Thanh Y đẩy cửa bước vào, tất cả mọi người đồng loạt đứng dậy.
“Tiểu thư Thanh Y.”
Cô gật đầu, đi đến vị trí chủ tọa rồi ngồi xuống.
“Bắt đầu thôi.”
Ngoài cửa sổ, ánh hoàng hôn nhuộm vàng cả thành phố. Người cầm lái thế hệ mới của đế chế hùng mạnh này đang chậm rãi khởi hành.
Còn tại thành phố đại học cách đó hàng trăm cây số, Niệm Niệm đang kéo bạn cùng phòng xếp hàng trước quầy mì lạnh nướng ở cổng sau trường.
“Chủ quán ơi! Cho thêm cay! Thêm nhiều rau mùi vào ạ!”
“Niệm Niệm, cậu là phú bà rồi mà còn ăn mì lạnh nướng à?” Bạn cùng phòng trêu chọc cô.
“Phú bà thì sao chứ!” Niệm Niệm lý lẽ hùng h/ồn, “Mì lạnh nướng là món ngon nhất thế giới! Không chấp nhận phản bác!”
Chủ quán cười hì hì đưa suất mì cho cô: “Tiểu Chu, video Douyin của cháu chú xem rồi, thành người giàu thật rồi à?”
“Vâng ạ chủ quán!” Niệm Niệm cắn một miếng mì, nheo mắt mãn nguyện, “Nhưng dù có giàu đến mấy thì vẫn phải ăn mì lạnh nướng thôi.”
“Câu này chú thích!” Chủ quán cười lớn.
Niệm Niệm vừa ăn vừa lấy điện thoại ra, chụp một tấm ảnh suất mì rồi gửi cho Quý Thanh Y.
“Chị ơi! Mì lạnh nướng! Ngon lắm ạ! Lần tới chị đến nhất định phải thử!”
Gửi xong cô cũng chẳng đợi trả lời, nhét điện thoại vào túi, khoác tay bạn cùng phòng đi về phía trường. Phía sau là con phố ăn vặt đầy hơi thở nhân gian.
Cô không biết rằng, Quý Thanh Y đã nhìn thấy tin nhắn này trong giờ nghỉ giải lao giữa cuộc họp. Trong phòng họp đầy những tinh anh thương giới, cô cầm điện thoại, khẽ mỉm cười.
Các giám đốc điều hành nhìn nhau. Họ chưa bao giờ thấy tiểu thư Thanh Y cười trong khi họp.
Quý Thanh Y đặt điện thoại xuống, nhìn mọi người.
“Tiếp tục đi.”
Giọng cô vẫn bình thản như thế, nhưng nụ cười nhàn nhạt trên khóe môi vẫn không hề biến mất.
Cuối tuần, khi Niệm Niệm trở về nhà họ Quý, cô nhận ra bầu không khí có gì đó không ổn. Trước cửa nhà cũ có thêm vài chiếc xe lạ, trong sân có những người mặc vest đen đi lại, không khí vô cùng nghiêm trọng. Tim cô đ/ập thình thịch, vội vàng chạy vào phòng khách.
Trong phòng khách, Quý Thừa Viễn, Lâm Uyển Nhu, vợ chồng Quý Thừa Minh ở phòng nhị, cùng vài người cô chưa từng gặp mặt, tất cả đều đang đứng. Ông nội ngồi trên chiếc ghế gỗ sưa ở chính giữa, sắc mặt bình thản, tay cầm chén trà.
Quý Thanh Y đứng cạnh ông nội, mặc bộ đồ vest màu sẫm, biểu cảm lạnh nhạt.
Ở chính giữa phòng khách, có một người phụ nữ đang đứng. Khoảng bốn mươi lăm tuổi, nhan sắc vẫn khá mặn mà, nhưng giữa đôi lông mày có một vẻ hung hăng và mệt mỏi không thể che giấu. Bà ta mặc một chiếc áo khoác trông có vẻ đắt tiền nhưng đã hơi lỗi mốt, dáng vẻ có chút chật vật, nhưng vẫn đang cố gắng gồng mình giữ lấy vẻ kiêu ngạo.
Niệm Niệm lập tức đoán ra đó là ai.
Tô Mạn.
Người phụ nữ đã tráo đổi cô hai mươi mốt năm trước.
“Niệm Niệm,” Lâm Uyển Nhu nhìn thấy cô, hốc mắt lại đỏ lên, “Lại đây, đây chính là ả đàn bà khốn kiếp đã tráo đổi con năm đó.”
Tô Mạn quay đầu, nhìn Niệm Niệm, ánh mắt vô cùng phức tạp. Trong ánh mắt đó, có sự oán h/ận, không cam tâm, gh/en tị, và cả một chút... ngưỡng m/ộ khó nói thành lời?
Niệm Niệm bị bà ta nhìn đến mức nổi da gà.
