Trên giấy khai sinh của Tiểu Đoàn Tử chỉ có tên một mình tôi. Hộ khẩu theo tôi. Tôi là người giám hộ hợp pháp duy nhất.
Về mặt pháp lý, Kỳ Hành không có bất kỳ quyền hạn nào-- trừ khi anh ta làm xét nghiệm ADN để chứng minh qu/an h/ệ huyết thống.
Nhưng trước hết anh ta phải biết đến sự tồn tại của Tiểu Đoàn Tử đã.
Khu chung cư tôi đang ở tuy không phải là biệt thự cao cấp, nhưng an ninh cũng khá ổn. Đã đăng ký hạn chế khách ra vào, người lạ không thể vào được.
Chỉ cần tôi không chủ động lộ diện, anh ta sẽ không tìm thấy.
--
Nhưng sự đời chẳng bao giờ được như ý muốn.
Một ngày cuối tuần giữa tháng Mười Hai, tôi đưa Tiểu Đoàn Tử đi trung tâm thương mại m/ua quần áo mùa đông.
Tiểu Đoàn Tử đã hai tuổi mười tháng, đang là độ tuổi nói nhiều nhất. Trên đường cứ bi bô không ngừng.
"Mẹ ơi! Nhìn kìa! Đó là Ultraman!" Nó chỉ tay vào cửa hàng đồ chơi trong trung tâm thương mại.
"Thấy rồi. Về nhà rồi nói. M/ua quần áo trước đã."
"Mẹ ơi! Cái kia! Kem!"
"Giữa mùa đông ăn kem cái gì."
"Người khác cũng đang ăn mà!"
"Người khác là người khác. Đi thôi đi thôi."
Tôi nắm bàn tay nhỏ của con đi về phía khu quần áo trẻ em.
Chọn mấy chiếc áo khoác lông cho con thử, nó xoay qua xoay lại trước gương, thấy mình đẹp trai lắm.
"Mẹ ơi! Có đẹp trai không!"
"Đẹp trai." Tôi ngồi xổm xuống kéo khóa cho con, "Còn hơn cả bố--"
Miệng tôi khựng lại.
Suýt chút nữa thì lỡ lời.
Tiểu Đoàn Tử nghiêng đầu nhìn tôi: "Hơn cái gì cơ?"
"Hơn bất kỳ ai." Tôi nhéo nhéo má con.
Nó toét miệng cười.
Đúng lúc này--
"Giang Ninh."
Một giọng nói từ phía sau.
Trầm thấp, mang theo chút khàn khàn.
Cả người tôi cứng đờ.
Không phải vì sợ hãi.
Mà là vì-- quá trùng hợp.
Tôi hít một hơi thật sâu, chậm rãi đứng dậy quay người lại.
Kỳ Hành đứng cách đó ba mét.
Anh mặc áo khoác cashmere màu đen, khăn quàng cổ vắt lỏng lẻo trên cổ. So với lần nhìn thấy qua cửa kính quán cà phê vài tháng trước, sắc mặt anh có vẻ tốt hơn một chút, nhưng quầng thâm dưới mắt vẫn còn rất đậm.
Ánh mắt anh không rơi trên người tôi.
Mà dán ch/ặt vào-- Tiểu Đoàn Tử phía sau tôi.
Tiểu Đoàn Tử đang ôm một chiếc áo khoác lông cỡ nhỏ, tò mò nghiêng đầu nhìn chú cao lớn lạ mặt này.
"Mẹ ơi, chú ấy là ai ạ?"
Đồng tử Kỳ Hành co rút mạnh.
Anh nghe thấy hai chữ "mẹ".
Sau đó ánh mắt anh chậm rãi rời từ mặt Tiểu Đoàn Tử sang mặt tôi, rồi lại chuyển về phía Tiểu Đoàn Tử.
Tôi thấy môi anh khẽ run lên.
Anh không nói gì cả.
Nhưng tôi biết anh đã nhận ra rồi.
Ngoại hình của Tiểu Đoàn Tử-- bảy phần giống tôi, nhưng ba phần đó... trán, đường chân mày, và cả độ cong của khóe miệng khi cười-- đều là của Kỳ Hành.
Sự im lặng kéo dài khoảng năm giây.
Sau đó tôi cúi người bế Tiểu Đoàn Tử lên.
"Đi thôi, về nhà."
"Nhưng mẹ ơi, quần áo vẫn chưa--"
"Lần sau m/ua."
Tôi quay người bước đi.
"Giang Ninh!"
Anh đuổi theo.
Bước chân rất vội, vạt áo khoác tạo thành một làn gió.
Tôi không nghe.
"Giang Ninh, em đứng lại chút đi."
Không dừng lại.
"Đó có phải con của anh không?"
Bước chân tôi khựng lại một thoáng.
Rồi tiếp tục đi.
Bế Tiểu Đoàn Tử bước vào thang máy, nhấn tầng B1 xuống hầm để xe.
Giây cuối cùng trước khi cửa thang máy khép lại, tôi thấy Kỳ Hành đứng ngoài thang máy.
Anh không đưa tay chặn cửa.
Nhưng biểu cảm của anh--
Biểu cảm đó tôi chỉ thấy vào cái ngày anh đứng trước cửa nhà tôi ở kiếp trước.
Giống hệt.
Khuôn mặt trắng bệch không chút huyết sắc, những ngón tay hơi r/un r/ẩy.
Khác với kiếp trước là lần này trong mắt anh ngoài sự đ/au khổ ra-- còn có một sự x/ác nhận rõ ràng và sắc bén.
Anh đã x/ác nhận rồi.
Cửa thang máy đóng lại.
Tiểu Đoàn Tử tựa đầu vào vai tôi: "Mẹ ơi, chú đó có quen mẹ không ạ?"
"Không quen." Tôi nói.
"Nhưng chú ấy gọi tên mẹ."
"...Một số người biết tên mẹ thôi. Mẹ làm truyền thông mà."
"Ồ." Tiểu Đoàn Tử chấp nhận lời giải thích đó, "Vậy chúng ta về nhà ăn cá không mẹ?"
"Có."
"Hay quá!"
Tôi bế con đi về phía chỗ đỗ xe, trong lòng hiểu rõ--
Điều gì đến cũng đã đến.
Không trốn được.
【Chương 6】
Ba ngày sau ngày hôm đó, Đường Quả gọi cho tôi một cuộc điện thoại.
"Ninh Bảo, Kỳ Hành... tìm thấy tớ rồi."
Con d/ao c/ắt rau trong tay tôi khựng lại.
"Anh ta nói gì?"
"Hỏi tớ cậu sống ở đâu. Tớ không nói. Nhưng anh ta lại hỏi một câu khác-- đứa bé đó bao nhiêu tuổi rồi. Tớ..." giọng Đường Quả hơi áy náy, "Tớ không trả lời, nhưng anh ta hình như đã tự tính ra rồi. Anh ta nói là sinh tháng 3 năm 2018 đúng không. Tớ không thừa nhận, nhưng cũng không phủ nhận. Xin lỗi Ninh Bảo, tớ không biết phải phản ứng thế nào..."
"Không sao." Tôi nói, "Không cần trách bản thân. Anh ta muốn điều tra thì sớm muộn gì cũng tìm ra thôi."
Kỳ Hành không phải người bình thường. Anh ta là người đứng đầu tập đoàn Kỳ thị, dù công ty vừa trải qua tổn thất nặng nề, nhưng tài nguyên và mối qu/an h/ệ trong tay anh ta không phải thứ tôi có thể hoàn toàn ngăn chặn.
Anh ta muốn tìm tôi, chỉ là vấn đề thời gian.
Điều duy nhất tôi có thể làm là-- chuẩn bị sẵn sàng.
Sau khi tắt điện thoại của Đường Quả, tôi ngồi trong phòng khách suy nghĩ rất lâu.
Cuối cùng, tôi gọi một cuộc điện thoại cho một luật sư-- một khách hàng tôi quen khi đi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi kiếp trước, người hay đến m/ua th/uốc lá. Lúc đó tôi không có tiền thuê anh ta, bây giờ thì có rồi.
