Vẫn là sự lễ phép ấy, sự chu toàn ấy, mang theo một khoảng cách xa vời vợi, tựa như đang bố thí cho ta.
Ta bình thản nhìn chàng, trong lòng dường như có một tảng đ/á lớn, cuối cùng cũng ầm ầm vỡ vụn.
Vỡ tan tành, gió thổi qua liền hóa thành tro bụi, nhẹ bẫng.
"Điện hạ không cần áy náy."
Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt chàng, không khóc, thậm chí còn nở một nụ cười.
"Chúc mừng điện hạ và người thương, trăm năm hòa hợp, vĩnh kết đồng tâm."
Tiêu Yến hơi ngẩn ra, rõ ràng không ngờ ta lại bình tĩnh đến thế, thậm chí bình tĩnh đến mức quái gở.
Trong dự đoán của chàng, ta lẽ ra phải khóc lóc thảm thiết, hoặc chất vấn chàng vì sao.
Đúng lúc khó xử ấy,
bên ngoài đại sảnh đột nhiên vang lên tiếng vén rèm th/ô b/ạo.
Tiếp đó, một giọng nói trong trẻo, mang theo vẻ cợt nhả phóng khoáng thường ngày, x/é tan không trung mà đến:
"Hôm nay phủ Tạ náo nhiệt gh/ê nhỉ? Chuyện từ hôn, tiểu gia nghe ngoài phố đã đồn ầm lên rồi!"
Tiêu Diễn sải bước tiến vào.
Hôm nay chàng ăn mặc quy củ hơn chút, một thân triều phục hoàng tử màu cánh kiến đỏ thẫm, tôn lên dáng người cao ráo, mặt như ngọc tạc. Chàng tùy ý bước đến bên cạnh ta, chắp tay qua loa với Tiêu Yến xem như hành lễ, rồi nhướn mày, hất cằm về phía Tiêu Yến.
"Hoàng huynh, đã huynh thấy Nhị cô nương nhà họ Tạ không hợp với cái Đông Cung quy củ nghiêm ngặt của huynh, vậy người huynh không cần, ta lấy."
Lời vừa dứt, cả sảnh đường lặng ngắt như tờ.
Cha kinh ngạc đến mức suýt đá/nh rơi chén trà, nương cũng bưng miệng lại.
Sắc mặt Tiêu Yến trong nháy mắt trở nên cực kỳ khó coi.
Chàng bước lên một bước, trong mắt lóe lên tia gi/ận dữ.
"Tiêu Diễn! Hồ đồ! Đây là việc lớn của triều đình, việc nhà của phủ Tạ, ngươi đừng có ở đây nói năng bậy bạ!"
Tiêu Diễn lại chẳng thèm đếm xỉa đến chàng.
Chàng xoay người, đối diện với ta, giữa chốn đông người, không chút kiêng dè cười toe toét.
Trong đôi mắt đào hoa kia, chứa đầy những tia sáng vụn vỡ,
còn sáng hơn cả ánh ráng chiều rực rỡ trên trời.
"Nhị cô nương nhà họ Tạ, ta ngưỡng m/ộ cô đã lâu. Nếu cô gật đầu, hôm nay ta sẽ vào cung cầu phụ hoàng hạ chỉ. Ta nguyện cưới cô làm chính thê, kiếp này, tuyệt đối không nạp thiếp. Ý cô thế nào?"
Ta nhìn chàng, nhìn sự chân thành và kiên định không chút che giấu nơi đáy mắt chàng.
Khoảnh khắc này, mọi lời xì xào bàn tán xung quanh, sự kinh ngạc của cha nương, sự phẫn nộ của Tiêu Yến, tất cả đều tan biến.
Trong mắt ta, chỉ còn lại thiếu niên đang mặc kệ mọi lời giễu cợt của thiên hạ, kiên định đứng về phía ta.
Ta khẽ gật đầu với Tiêu Diễn, giọng điệu bình thản, nhưng chắc nịch: "Ta đồng ý."
Ánh mắt trên cao chưa từng nhìn ta lấy một lần giờ đây đã rơi xuống người ta.
Thật lâu, thật lâu.
Ba tháng sau, hai hôn lễ cùng lúc làm chấn động kinh thành.
Một bên là Thái tử Tiêu Yến rước "tiên nhân chuyển thế" - đại cô nương nhà họ Tạ là Tạ Vân Th/ù, hồng trang mười dặm, làm náo động cả kinh thành, nghe nói đến cả Thái hậu trong cung cũng kinh động.
Một bên khác, là vị Ngũ hoàng tử Tiêu Diễn bị ghẻ lạnh nhất, cưới nhị cô nương bị từ hôn là Tạ Vân Thường.
Không có mấy người đến chúc mừng, thậm chí không ít kẻ sau lưng xem kịch vui, nói một kẻ là tên công tử bột không được sủng ái,
một người là kẻ bị bỏ rơi không ai cần, đúng là một cặp xứng đôi.
Đêm tân hôn, Tiêu Diễn vén khăn trùm đầu của ta.
Chàng không vội vã như kẻ khác, mà từ trong lòng lấy ra một gói bọc giấy dầu kỹ lưỡng, như dâng bảo vật đưa đến trước mặt ta.
Mở ra xem, bên trong lại là một đĩa bánh phục linh vẫn còn bốc hơi nóng hổi, tinh xảo.
"Cho nàng." Tiêu Diễn xoa mũi, cười có chút ngại ngùng.
"Ta nghe ngóng rồi, năm đó ở yến tiệc trong cung, nàng cứ nhìn chằm chằm vào món này. Hôm nay thành hôn mệt cả ngày, đói lắm rồi phải không? Đây không phải là phần ăn mà ai cũng có như ở Đông Cung đâu, đây là ta đích thân vào Ngự thiện phòng, cầm d/ao kề cổ tổng quản, bắt lão làm riêng cho một mình nàng đấy. Cả thiên hạ này, chỉ có đĩa này thôi."
Ta nhìn đĩa bánh phục linh ấy, nước mắt rơi lã chã.
Ở chỗ Tiêu Yến, thứ ta nhận được là phần ăn lạnh lẽo, bố thí.
Nhưng ở chỗ Tiêu Diễn, thứ ta nhận được là sự ưu ái duy nhất, nóng hổi.
Ta cắn một miếng, ngọt thật đấy.
Tháng thứ ba sau khi thành hôn.
Hoàng hậu vì mừng Thái tử đại hỷ, đặc biệt tổ chức hội mã cầu hoàng gia.
Có người đề nghị phu thê thi đấu.
Ta và Tiêu Diễn làm nền cho Thái tử và Thái tử phi,
cùng ra sân.
Tiêu Diễn từ nhỏ đã quen thói nghịch ngợm.
Thể lực và kỹ thuật cưỡi ngựa không cần bàn cãi.
Ra sân chưa đầy một tuần trà, tỷ số của ta và chàng đã dẫn trước xa.
Nghỉ giữa hiệp, chàng ân cần bưng chén trà, lau mồ hôi cho ta.
"Phu nhân vất vả rồi, lát nữa nàng cứ cưỡi ngựa dạo chơi là được, mọi việc đã có ta."
Từ xa, ta cảm nhận được một ánh mắt không mấy thiện cảm.
Đối diện, Tạ Vân Th/ù và Tiêu Yến ngồi riêng một chỗ.
Ánh mắt nàng nhìn ta, có phần nghiến răng nghiến lợi.
Ta không hiểu tại sao.
"Họ bị làm sao vậy?"
Tiêu Diễn bóc nho đưa đến bên miệng ta.
"Nàng nhìn nàng ta làm gì? Nàng ta đẹp hơn ta à?"
Thế là ta chẳng buồn quan tâm đến nàng ta nữa.
Về sau mới biết, sau khi Tiêu Yến cưới Tạ Vân Th/ù, hai người chung sống không hề hòa hợp.
Tiêu Diễn nghe ngóng được chuyện bát quái rồi kể cho ta nghe.
