Tôi lật mở trang đầu tiên, giấy vẫn còn thoang thoảng mùi mực in, đề bài dàn trang ngay ngắn, câu hỏi hóc búa nhất còn chừa lại đủ khoảng trắng.
Ngón tay tôi ngứa ngáy.
Lục Văn Cảnh cố nén cơn gi/ận.
"Tri Hòa, em làm gì vậy? Rõ ràng là cô ta nhắm vào em mà."
Thẩm Tri Hòa nhìn anh ta.
"Nhắm vào đề của em."
Lục Văn Cảnh khựng lại.
Thẩm Tri Hòa nói tiếp: "Anh vừa nói không muốn cô ấy làm ảnh hưởng đến em, vậy thì đừng đứng đây lãng phí thời gian của em nữa."
Yết hầu Lục Văn Cảnh chuyển động.
Thẩm Nghiên Thừa không nhìn nổi nữa.
"Tri Hòa, em quá ngây thơ rồi, nó lấy lòng em bây giờ, chưa chắc không phải vì muốn bố mẹ cảm thấy áy náy."
Thẩm Tri Hòa chuyển ánh mắt sang tôi.
"Lộc D/ao, cậu đang lấy lòng tôi à?"
Tôi ôm cuốn tài liệu gật đầu.
"Đang lấy lòng."
Ánh mắt Thẩm Nghiên Thừa lạnh lẽo.
Sắc mặt Trình Nhân cũng tái đi.
Tôi nói tiếp: "Ngày mai cậu có thể cho tớ mượn tờ đề kiểm tra sớm xem qua được không?"
Thẩm Tri Hòa nhìn tôi hồi lâu, đột nhiên đưa cả cuốn nháp của mình cho tôi.
"Xem xong trả lại."
Tim tôi chấn động, đưa tay đón lấy.
"Chị ơi, từ hôm nay, em chính là tín đồ trung thành nhất của chị."
Cô ấy nói: "Đừng có phát đi/ên."
Tôi lật mở trang đầu cuốn nháp. Chữ viết rất thanh mảnh, các bước giải đôi khi nhảy vọt rất mạnh, bên cạnh có ghi chú ngày tháng và nguyên nhân sai sót, trang cuối cùng kẹp một tờ bảng xếp hạng liên trường toàn thành phố.
Hạng nhất, Thẩm Tri Hòa, 742 điểm.
Hạng hai, Lộc D/ao, 738 điểm.
Tay tôi dừng lại.
Thẩm Nghiên Thừa cũng nhìn thấy. Ánh mắt anh ta đóng đinh vào dòng chữ đó, đồng tử co rút lại.
Lục Văn Cảnh bước tới mấy bước, gi/ật lấy tờ bảng xếp hạng.
"Đây là cái gì?"
Thẩm Tri Hòa nói: "Kỳ thi liên trường tháng trước."
Lục Văn Cảnh lướt tới tên hạng hai, ngón tay bỗng siết ch/ặt, tờ giấy nhăn nhúm thành một cục.
"Không thể nào."
Tôi đưa tay ra.
"Đừng bóp, giấy sẽ nhăn đấy."
Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi.
"Sao cô có thể là hạng hai?"
Tôi nói: "Vì hạng nhất là cậu ấy."
Lục Văn Cảnh như bị ai t/át một cái.
Thẩm Nghiên Thừa cầm tờ bảng xếp hạng lên, xem đi xem lại hai lần, rồi lại nhìn tôi.
"Tại sao cô không nói sớm?"
Tôi thấy khó hiểu.
"Có ai hỏi đâu."
Thẩm Nghiên Thừa mím ch/ặt môi.
Tôi gi/ật lại tờ bảng xếp hạng từ tay anh ta, vuốt phẳng nếp nhăn, kẹp lại vào cuốn nháp của Thẩm Tri Hòa.
"Hơn nữa, hạng hai thì có gì đáng nói đâu."
Thẩm Tri Hòa nhìn tôi.
"Cậu muốn giành hạng nhất?"
Tôi ngẩng đầu, chạm vào mắt cô ấy.
"Muốn."
Không khí trong phòng trở nên căng thẳng.
Lục Văn Cảnh cuối cùng cũng tìm được lối thoát, cười lạnh một tiếng.
"Cái đuôi cáo lộ ra rồi đấy, cô chính là muốn cư/ớp vị trí của Tri Hòa."
Tôi suy nghĩ một chút, nghiêm túc chỉnh lại.
"Không phải cư/ớp."
"Vậy là gì?"
Tôi nói: "Vượt."
Đầu bút của Thẩm Tri Hòa gõ nhẹ lên khung cửa.
Cô ấy hỏi: "Dựa vào cái gì?"
Tôi cúi đầu lật mở đề tuyển chọn.
Trang đầu câu đầu tiên, dãy số truy hồi, trong vòng năm phút có thể giải.
Tôi cầm bút lên.
"Dựa vào việc đêm nay tôi không ngủ."
Trình Nhân nghe vậy liền lo lắng.
"Thế không được, con mới về, sức khỏe không chịu nổi đâu."
Tôi đã ngồi vào bàn.
"Mẹ, học tập sẽ không phản bội con."
Sau lưng im lặng một thoáng. Tôi không quay đầu lại.
Trang giấy trải ra dưới ánh đèn bàn, ngoài cửa sổ tiếng côn trùng kêu râm ran, mùi ngọt của sữa phảng phất bên bàn, bút tôi đặt xuống, dòng đáp án đầu tiên trôi chảy như dòng nước.
Khi viết đến câu thứ ba, những người ngoài cửa lần lượt rời đi. Chỉ còn Thẩm Tri Hòa vẫn đứng đó.
Cô ấy nói: "Câu thứ tư đừng dùng cách thông thường, đường vòng đấy."
Tôi ngẩng đầu.
"Gợi ý?"
Cô ấy nói: "Vectơ không gian."
Tôi hít một hơi lạnh.
"Chị ơi, chị á/c quá."
Cô ấy đi rồi.
Trước khi khe cửa khép lại, tôi nghe thấy Lục Văn Cảnh hạ thấp giọng.
"Tri Hòa, em thực sự không sợ cô ta sao?"
Giọng Thẩm Tri Hòa rất nhạt.
"Sợ."
Đầu bút tôi khựng lại.
Cô ấy nói: "Sợ cậu ấy không đủ mạnh."
【Chương 3】
Sáu giờ rưỡi sáng hôm sau, tôi với hai quầng thâm mắt đi xuống lầu.
Mái tóc xanh lục được tôi buộc thành đuôi ngựa bằng dây chun đen, khuyên tai chưa tháo, áo khoác đồng phục đã giặt, miếng dán hình đầu lâu bị nước ngâm bong mép, trông như lúc nào cũng sẵn sàng làm lo/ạn.
Trên bàn ăn bày trứng ốp, bánh mì nướng, cháo nóng, đĩa trái cây.
Thẩm Tri Hòa ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, trước mặt là một ly sữa đậu nành, bên tay là cuốn nháp tối qua.
Tôi bưng khay thức ăn lại gần. Lục Văn Cảnh lập tức ngẩng đầu từ phía đối diện.
"Cô ngồi bên kia đi."
Tôi nhìn quanh một vòng.
"Bên này có đề bài."
Anh ta đặt phạch chiếc nĩa xuống.
"Lộc D/ao, cô có thể có chút ranh giới cá nhân không?"
Tôi chỉ vào bên tay Thẩm Tri Hòa.
"Đó là lương thực tinh thần của tôi."
Thẩm Nghiên Thừa từ cầu thang đi xuống, nghe thấy câu này, bước chân khựng lại một nhịp.
Trình Nhân vội vàng giảng hòa.
"D/ao D/ao, ăn cơm trước đã, trên đường đi học rồi xem."
Tôi ngồi vào vị trí ngoài cùng, cầm bánh mì nướng cắn một miếng.
Bánh mì rất mềm, hương bơ tan chảy trên đầu lưỡi.
【Nhà giàu đến cả tinh bột cũng biết quyến rũ người khác thế này sao.】
Thẩm Hoài Lễ nhìn tôi.
"Tối qua ngủ mấy tiếng?"
Tôi nói: "Hai tiếng rưỡi."
Đũa trên tay Trình Nhân khựng lại.
Sắc mặt Thẩm Nghiên Thừa trầm xuống.
"Không ai ép con học muộn như vậy."
Tôi húp một ngụm cháo.
"Có, câu thứ tư ép con."
Lục Văn Cảnh cười khẩy.
"Bài kiểm tra sớm ở trường số 1 không phải thứ cô thức một đêm là đối phó được đâu."
Thẩm Tri Hòa đẩy một tờ giấy qua.
"Câu thứ tư giải ra rồi à?"
Tôi rút tờ giấy từ trong cặp sách ra, đẩy trả lại.
Cô ấy lướt nhìn hai cái, đuôi mày khẽ động.
"Cậu dùng hình học giải tích à?"
