“Vị này là cố vấn cấp cao của lớp huấn luyện chúng ta, thầy Lục! Anh ấy cũng là đặc phái viên của Cục Quản lý Thời gian địa phủ, có thân phận chính quy đấy!”
Các học viên xôn xao cả lên.
Lục Thời An là người của lớp huấn luyện? Chẳng phải anh ấy bảo tôi đến nằm vùng sao?
Đầu óc tôi rối lo/ạn cả lên.
Lục Thời An mỉm cười gật đầu với các học viên: “Mọi người học rất tốt. Tuy nhiên, tôi phải báo cho mọi người một tin tốt và một tin x/ấu.”
Anh ta dừng lại một chút: “Tin tốt là, mọi người quả thực đã học được kỹ thuật kéo dài tuổi thọ.”
“Tin x/ấu là,” nụ cười của anh ta tắt ngấm, “kỹ thuật mọi người đã học, rất nhanh sẽ vô hiệu.”
29.
Các học viên như bùng n/ổ.
“Ý là sao?”
“Vô hiệu là thế nào?”
“Chúng tôi đã nộp bao nhiêu tiền cơ mà!”
Lục Thời An giơ tay ra hiệu mọi người im lặng: “Im lặng. Để tôi giải thích.”
Anh ta bước lên bục giảng: “Kỹ thuật mà lớp huấn luyện này dạy cho mọi người, quả thực đều là những lỗ hổng thời gian có thật. Thế nhưng, địa phủ đã phát hiện ra những lỗ hổng này và sắp sửa phát hành bản vá hệ thống vào ba ngày tới để khắc phục toàn bộ.”
“Nói cách khác,” anh ta quét mắt nhìn toàn trường, “thứ mà mọi người bỏ ra số tiền lớn để học, ba ngày sau sẽ chẳng còn giá trị gì cả.”
Ông chủ Tiền đ/ập bàn đứng dậy: “Vậy chúng tôi phải làm sao? Tiền của chúng tôi thì sao?”
“Tiền?” Lục Thời An cười, “Tiền của các người, sớm đã bị chuyển đi rồi. Thầy Trương, đúng không?”
Sắc mặt thầy Trương thay đổi: “Thầy Lục, ý anh là gì…”
“Ý tôi là,” Lục Thời An lạnh lùng nói, “trò chơi kết thúc rồi. Cục Quản lý Thời gian đã nắm giữ toàn bộ bằng chứng phạm tội của các người, bao gồm cả mối liên hệ giữa các người và ‘Liên minh Tr/ộm Thời gian’.”
Thầy Trương lùi lại một bước: “Anh… anh không phải người của chúng ta?”
“Tôi chưa bao giờ là người của các người.” Lục Thời An nói, “Tôi đến đây, chính là để thu thập bằng chứng, tóm gọn một mẻ.”
Anh ta vỗ tay.
Cửa sổ và cửa chính của lớp học đột nhiên đóng ch/ặt, trên tường xuất hiện những ký tự phát sáng—là trận pháp phong tỏa thời gian!
“Tất cả, không được cử động!” Lục Thời An quát, “Cục Quản lý Thời gian thi hành công vụ!”
Các học viên hoảng lo/ạn, hỗn lo/ạn thành một đoàn.
Trong cơn hỗn lo/ạn, tôi muốn tiến lại gần Lục Thời An để hỏi rốt cuộc chuyện này là thế nào.
Nhưng có một người kéo tôi lại.
Là Mao Tiểu Mị.
“Đừng qua đó,” cậu ta thì thầm, “anh ta không phải Lục Thời An thật.”
30.
Tôi sững sờ: “Cái gì?”
“Nhìn cà vạt của anh ta đi.” Mao Tiểu Mị nói, “Lục Thời An thật, chưa bao giờ đeo cà vạt màu đỏ. Anh ấy chê màu đỏ quá chói mắt.”
Tôi nhìn kỹ, Lục Thời An trên bục giảng quả thực đang đeo một chiếc cà vạt đỏ tươi.
Còn Lục Thời An mà tôi gặp ở tòa nhà hành chính thì đeo cà vạt xanh thẫm.
“Hơn nữa,” Mao Tiểu Mị tiếp tục, “Lục Thời An thật có một vết s/ẹo trên tay trái, người này thì không.”
Lục Thời An trên bục giảng đang chỉ huy vài kẻ mặc đồ đen đột nhiên xuất hiện để kiểm soát tình hình. Tôi để ý thấy, tay trái của anh ta nhẵn nhụi không tì vết.
“Vậy anh ta là ai?” tôi hỏi.
“Người của Liên minh Tr/ộm Thời gian.” Mao Tiểu Mị nói, “Họ giả mạo Lục Thời An, muốn tóm gọn cả học viên thật lẫn nằm vùng ở đây.”
Đúng lúc này, cánh cửa còn lại của lớp học mở ra.
Một Lục Thời An nữa bước vào.
Lục Thời An này mặc vest xanh thẫm, đeo cà vạt xanh thẫm, tay trái quả thực có một vết s/ẹo rõ ràng.
Hai Lục Thời An đối đầu nhau.
“Giả mạo ta?” Lục Thời An thật cười lạnh, “Liên minh các người càng ngày càng thiếu sáng tạo.”
Lục Thời An giả cũng cười: “Không ngờ anh thực sự dám đến. Cũng tốt, đỡ cho chúng ta phải đi tìm anh.”
Lớp học im phăng phắc.
Các học viên nhìn người này, lại nhìn người kia, hoàn toàn ngơ ngác.
Ông chủ Tiền r/un r/ẩy hỏi: “Rốt cuộc… ai mới là thật?”
31.
Lục Thời An thật và giả đồng loạt ra tay.
Không phải tấn công vật lý, mà là tấn công bằng thời gian—tốc độ dòng thời gian xung quanh họ bắt đầu hỗn lo/ạn, lúc nhanh lúc chậm khiến người ta chóng mặt.
“Tất cả học viên, nằm xuống!” Lục Thời An thật hét lớn.
Tôi và Mao Tiểu Mị vội vàng nằm rạp xuống dưới gầm bàn.
Qua khe bàn, tôi thấy hai Lục Thời An đang thao túng dòng thời gian để quyết đấu. Năng lực của Lục Thời An giả dường như yếu hơn một chút, bị Lục Thời An thật ép phải lùi lại từng bước.
“Ngươi tưởng ngươi thắng rồi sao?” Lục Thời An giả đột nhiên cười, “Nhìn cái này đi!”
Anh ta nhấn một nút trên chiếc điều khiển trong tay.
Toàn bộ lớp huấn luyện bắt đầu rung chuyển.
Tường xuất hiện vết nứt, trần nhà rơi bụi bẩn, những món đồ ăn và bàn ghế bằng giấy bắt đầu vặn vẹo biến dạng.
“Hắn đang khởi động quy trình tự hủy!” Mao Tiểu Mị hét lên, “Khe hở thời gian này sắp sụp đổ rồi!”
Sắc mặt Lục Thời An thật thay đổi: “Ngươi đi/ên rồi sao? Ở đây sụp đổ, tất cả mọi người đều không thoát ra được đâu!”
“Thì sao chứ?” Lục Thời An giả cười đi/ên cuồ/ng, “Liên minh đã chuẩn bị đường lui từ lâu rồi, chỉ có những kẻ ng/u ngốc như các ngươi mới ch*t ở đây thôi!”
Cơn rung chấn ngày càng dữ dội.
Một vài học viên bắt đầu la hét, chạy lo/ạn khắp nơi, nhưng cửa chính và cửa sổ đều đã bị phong tỏa, hoàn toàn không thoát ra được.
“Làm sao bây giờ?” Tôi túm lấy Mao Tiểu Mị.
Mao Tiểu Mị lấy từ trong ngựk ra một món đồ—một thiết bị trông giống như chiếc điện thoại cục gạch kiểu cũ: “Tôi dùng cái này liên lạc với cục, xin chi viện!”
