Ngay giây trước khi khe nứt đóng lại, tôi đã lao được ra ngoài!
"Nhanh lên!" Mao Tiểu Mị kéo tôi dậy, "Khe nứt sắp đóng hoàn toàn rồi!"
"Vương Tiểu Soái vẫn còn ở bên trong!" Tôi túm lấy mép khe nứt, "Cho tôi một sợi dây! Không, xích thời gian!"
Lục Thời An hiểu ý, anh ném cho tôi một sợi xích phát sáng—sợi xích được kết tinh từ năng lượng thời gian.
Tôi buộc một đầu xích vào eo, đầu kia ném vào trong khe nứt: "Tiểu Soái! Bám lấy!"
Trong khe nứt, Vương Tiểu Soái đã tóm được sợi xích.
"Kéo!" Tôi hét lớn.
Tất cả mọi người—Lục Thời An, Mao Tiểu Mị, Hắc Bạch Vô Thường, thậm chí cả ông chủ Tiền và Lily vừa được c/ứu ra—đều xông vào giúp tôi kéo xích.
Khe nứt đang thu nhỏ lại, sợi xích bị ép đến mức kêu lên răng rắc.
"Dùng sức nữa lên!" Chủ nhiệm đích thân xông vào.
Một tấc, hai tấc...
Bàn tay Vương Tiểu Soái đã thò ra khỏi khe nứt!
Rồi đến cánh tay, bờ vai...
"Ra rồi!"
Ngay khoảnh khắc khe nứt đóng lại hoàn toàn, chúng tôi đã kéo được Vương Tiểu Soái ra ngoài!
Khe nứt "bùm" một tiếng đóng sập rồi biến mất không dấu vết.
Vương Tiểu Soái nằm trên mặt đất, cơ thể gần như trong suốt hoàn toàn, nhưng vẫn giữ được hình dạng cơ bản.
Cậu ấy nhìn tôi, mỉm cười: "Lần này... thực sự... cảm ơn cô..."
Sau đó cậu ấy ngất đi.
44.
Sau khi chiến dịch c/ứu hộ kết thúc, tất cả những người liên quan đều được đưa đến phòng họp.
Chân tướng của Lục Thời An giả cuối cùng đã được phơi bày—hắn là nhân vật số 3 của Liên minh Tr/ộm Thời gian, chuyên phụ trách mảng kinh doanh lớp huấn luyện.
"Chúng tôi chỉ muốn giúp mọi người kéo dài tuổi thọ," hắn vẫn còn cố ngụy biện, "có gì sai chứ?"
"Sử dụng th/ủ đo/ạn phi pháp để thay đổi sinh tử chính là sai lầm lớn," chủ nhiệm lạnh lùng nói, "Huống hồ, các người căn bản không phải giúp người, mà là l/ừa đ/ảo. Những kỹ thuật kéo dài tuổi thọ đó, hoặc là vô hiệu, hoặc là sẽ gây ra sự hỗn lo/ạn thời gian nghiêm trọng hơn."
Điều tra còn phát hiện ra, hậu thuẫn của lớp huấn luyện căn bản không phải quan chức cấp cao địa phủ nào cả, mà là một trưởng phòng của Bộ Hậu cần địa phủ.
Trưởng phòng đó bị dẫn vào, vẻ mặt ủ rũ.
"Tôi chỉ là... chỉ muốn ki/ếm thêm chút tiền tiêu vặt," ông ta lầm bầm, "lớp huấn luyện hứa sẽ chia hoa hồng cho tôi..."
"Vậy nên ông giúp chúng che giấu tội á/c?" Chủ nhiệm gi/ận dữ, "Còn lợi dụng chức quyền cung cấp thông tin nội bộ địa phủ cho chúng? Ông có biết điều này gây ra hậu quả nghiêm trọng thế nào không?"
Trưởng phòng không nói gì nữa.
Còn về phần Vương Tiểu Soái, tình trạng của cậu ấy khá đặc biệt.
"Cậu ta đúng là nằm vùng của Liên minh Tr/ộm Thời gian," Lục Thời An nói, "nhưng theo điều tra của chúng tôi, cậu ta bị ép buộc. Mười ba năm trước, cậu ta vô tình uống nhầm th/uốc ch*t giả, h/ồn lìa khỏi x/ác, cơ thể đến giờ vẫn đang nằm trong b/ệnh viện. Liên minh kh/ống ch/ế cơ thể của cậu ta ở nhân gian để đe dọa, bắt cậu ta làm việc cho chúng."
Tôi sững sờ: "Cậu ấy... cậu ấy vẫn còn sống?"
"Sống dở ch*t dở," Mao Tiểu Mị nói, "cơ thể duy trì bằng máy móc, linh h/ồn bị mắc kẹt ở âm gian. Liên minh hứa với cậu ta, chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ sẽ giúp cậu ta hồi h/ồn."
Vậy nên Vương Tiểu Soái làm tất cả những điều này là để quay về cơ thể mình, quay về nhân gian.
"Vậy cậu ấy bây giờ..." Tôi nhìn Vương Tiểu Soái đang hôn mê trong phòng y tế.
"Linh h/ồn bị tổn thương nghiêm trọng," quan y tế nói, "cần rất nhiều thời gian để phục hồi. Cho dù phục hồi cũng chưa chắc đã hồi h/ồn được, cơ thể đó có lẽ đã không còn dùng được nữa rồi."
Lòng tôi chùng xuống.
45.
Ba ngày sau, kết quả xử lý được đưa ra.
- Lục Thời An giả (tên thật là Trương Cuồ/ng) bị kết án tù chung thân tại "Nhà tù Thời gian", nơi đó thời gian tĩnh lặng, hắn sẽ phải phản tỉnh về tội lỗi của mình trong sự tĩnh lặng vĩnh hằng.
- Ông chủ lớp huấn luyện—thầy Trương—bị kết án 500 năm lao dịch, dọn dẹp rác thải ở sông Vo/ng Xuyên.
- Trưởng phòng Bộ Hậu cần địa phủ bị cách chức, điều đi quản lý "vệ sinh môi trường sông Vo/ng Xuyên" (thực ra là quét nhà vệ sinh).
- Các học viên lớp huấn luyện vì "âm mưu thay đổi tuổi thọ phi pháp" nên tất cả đều bị hủy bỏ tư cách ưu tiên đầu th/ai, phải xếp hàng lại từ đầu. Tuy nhiên, xét thấy họ là nạn nhân nên được xử lý nhẹ hơn.
Kết quả xử lý của tôi là...
"Lâm Tiểu Thảo," chủ nhiệm đích thân gọi tôi đến nói chuyện, "Với tư cách là Người bấm giờ, cô có giá trị đặc biệt đối với hệ thống thời gian địa phủ. Chúng tôi cho cô hai lựa chọn."
"Thứ nhất, ở lại Cục Quản lý Thời gian địa phủ làm việc, biên chế chính thức, bảo hiểm đầy đủ, còn có trợ cấp thời gian. Cô có thể giúp duy trì sự ổn định của hệ thống thời gian, ngăn chặn những sự việc tương tự xảy ra lần nữa."
"Thứ hai, quay trở lại nhân gian, nhưng phải sống với thân phận 'Giám sát viên thời gian địa phủ b/án thời gian', định kỳ báo cáo các hiện tượng thời gian bất thường. Năng lực Người bấm giờ của cô sẽ được giữ lại, nhưng phải tuân thủ 'Điều lệ Quản lý Thời gian Nhân gian'."
Tôi sững sờ: "Tôi... có thể quay lại nhân gian?"
"Có thể," chủ nhiệm gật đầu, "Cô vốn dĩ là ch*t oan, dương thọ chưa tận. Hơn nữa cô đã lập công lớn trong sự kiện lần này, đây là phần thưởng xứng đáng cho cô."
"Vậy còn Vương Tiểu Soái?"
Chủ nhiệm thở dài: "Tình trạng của cậu ta rất phức tạp. Cho dù linh h/ồn có phục hồi, tỷ lệ hồi h/ồn thành công cũng không tới ba phần mười. Hơn nữa, cho dù có quay về được, liệu cơ thể đã ngủ say mười ba năm đó còn có thể sống bình thường hay không lại là một vấn đề."
"Nếu... nếu tôi chọn quay lại nhân gian," tôi rụt rè hỏi, "có thể mang cậu ấy đi cùng không?"
