Khi đoàn người đi qua dưới lầu cổng thành, Chúc Lăng Phong dường như cảm nhận được điều gì đó, đột ngột ngẩng đầu lên.
Hắn nhìn thấy ta đang ngồi trong gác ấm, khoác trên mình gấm vóc lụa là.
Khoảnh khắc đó, vẻ hối h/ận trong mắt hắn gần như tràn ra, đôi môi mấp máy, dường như muốn gọi tên ta.
Ta vô cảm hạ rèm cửa sổ xuống, ngăn cách tầm mắt tuyệt vọng của hắn.
“Quận chúa, phía Giáo phường ti cũng đã truyền tin tới.”
Ám vệ Huyền Ảnh cung kính đứng sau lưng ta bẩm báo.
“Chúc Đoàn Đoàn hôm nay vừa bị đưa vào Giáo phường ti, tú bà chê ả không đủ xinh đẹp, liền khám thân ngay giữa phố.”
“Phát hiện trên người ả có vết s/ẹo do lửa đ/ốt, tú bà liền tống cổ ả đi làm nô tỳ rửa chân hạng bét.”
Ta cười khẽ, khều khều than hồng trong lò sưởi.
“Bảo bối cao quý đi rửa chân, cũng coi như là đúng chuyên môn rồi.”
Trưởng công chúa đẩy cửa bước vào, trên người còn mang theo hơi lạnh bên ngoài.
Người đ/au lòng vuốt ve má ta.
“Kinh Chi, xem đủ chưa? Xem đủ rồi thì cùng mẹ về nhà thôi.”
Ta ngoan ngoãn tựa vào lòng Trưởng công chúa, tham lam hấp thụ hơi ấm từ người.
“Mẹ, chúng ta về nhà.”
Xe ngựa lăn bánh êm ái trên con đường đ/á xanh rộng lớn, cuối cùng dừng lại trước một phủ đệ khí thế hùng vĩ.
Trên cổng phủ treo tấm biển ngự tứ -- “Trường Lạc Quận chúa phủ”.
Hoàng đế không chỉ thu hồi tước vị của Định Bắc Hầu phủ, mà còn c/ắt ba tòa thành giàu có nhất vùng Giang Nam làm đất phong cho ta.
Trưởng công chúa nắm tay ta, bước qua ngưỡng cửa cao vút.
Trong phủ chạm trổ điêu khắc tinh xảo, nô bộc đông đúc, tất cả đều cung kính quỳ rạp dưới đất.
“Cung nghênh Trường Lạc Quận chúa hồi phủ!”
Trưởng công chúa nhìn ta, trong mắt tràn đầy kiêu hãnh và nuông chiều.
“Kinh Chi, từ nay về sau, nơi này chính là nhà của con.”
“Những kẻ từng b/ắt n/ạt con, đều đã trả giá đắt. Con không cần phải nhìn sắc mặt bất kỳ ai nữa.”
Ta nhìn mọi thứ trước mắt, hốc mắt nóng hổi.
Mười bốn năm khổ nạn, cuối cùng vào khoảnh khắc này đã chấm dứt hoàn toàn.
Ta nắm ch/ặt tay Trưởng công chúa, gật đầu thật mạnh.
“Bảo bối của mẹ, sau này thiên hạ này, con muốn đi ngang dọc thế nào cũng được.”
Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã ba năm sau.
Xuân ở Giang Nam luôn đến sớm lạ thường, trong hậu hoa đào của phủ Trường Lạc Quận chúa, hoa đào nở rộ rực rỡ như lửa.
Ta ngồi trong đình hóng mát, lật xem sổ sách được gửi từ đất phong tới.
Sau ba năm điều dưỡng, b/ệnh tim của ta đã hoàn toàn khỏi hẳn, sắc mặt hồng hào, không còn là kẻ ốm yếu chỉ cần gió thổi là đổ như trước nữa.
Ta xây thư viện, lập thiện đường tại đất phong, danh hiệu Trường Lạc Quận chúa được bách tính vùng Giang Nam vô cùng yêu mến.
Huyền Ảnh từ bên ngoài bước vào, quỳ một chân xuống.
“Quận chúa, phía Ninh Cổ Tháp truyền tin tới.”
Tay ta lật sổ sách khựng lại, giọng điệu bình thản.
“Nói đi.”
“Chúc Khiếu vào mùa đông năm thứ hai lưu đày, vì không chịu nổi cái rét khắc nghiệt, đã ch*t cóng trong một ngôi miếu hoang.”
“Bốn huynh đệ nhà họ Chúc, vì tranh giành một chiếc bánh bao mốc mà đá/nh nhau chí tử.”
“Chúc Tử An bị Chúc Vân Phi lỡ tay đá/nh ch*t, Chúc Vân Phi bị quân giữ ải ch/ém đầu.”
“Chúc Tu Viễn và Chúc Lăng Phong cũng ch*t vì dị/ch bệ/nh năm ngoái.”
Ta bưng chén trà, nhẹ nhàng thổi những lá trà đang nổi, lòng không chút gợn sóng.
“Còn Chúc Đoàn Đoàn thì sao?”
“Ả ở Giáo phường ti nhiễm b/ệnh hoa liễu, nửa tháng trước bị tú bà ném vào bãi tha m/a, bị chó hoang xâu x/é.”
Ta đặt chén trà xuống, thở ra một hơi dài.
á/c giả á/c báo, đám người này cuối cùng cũng đã biến mất hoàn toàn khỏi thế giới của ta.
“Đã rõ, sau này không cần báo tin về bọn chúng nữa.”
Đúng lúc này, Trưởng công chúa dẫn theo một đám nha hoàn mụ bà rầm rộ đi tới.
Trên tay người cầm một xấp tranh vẽ dày cộm, gương mặt tràn đầy ý cười.
“Kinh Chi à, con năm nay cũng mười tám rồi, cũng nên cân nhắc chuyện chung thân đại sự đi.”
“Đây là những tài tuấn trẻ tuổi ở kinh thành mà mẹ đã cất công tuyển chọn, con xem có ai vừa mắt không?”
Ta bất lực đỡ trán, nhìn những công tử bột mặt hoa da phấn trên tranh vẽ, chỉ thấy đ/au đầu.
“Mẹ, con gái không muốn gả chồng, con gái muốn cả đời ở bên cạnh người.”
Trưởng công chúa hờn dỗi lườm ta một cái.
“Hồ đồ! Làm gì có cô nương nào cả đời không gả chồng?”
“Con yên tâm, những người mẹ chọn cho con đều là kẻ thật thà chất phác, dù có gả qua đó, bọn họ cũng không dám b/ắt n/ạt con đâu.”
Đang nói, quản gia vội vã chạy tới bẩm báo.
“Công chúa, Quận chúa! Ngoài phủ có một nam tử trẻ tuổi xưng là tân khoa Trạng nguyên lang cầu kiến.”
“Hắn nói... hắn đến để báo ân và cầu thân với Quận chúa!”
Ta ngẩn người, báo ân? Ta đã bao giờ c/ứu tân khoa Trạng nguyên nào đâu?
Trưởng công chúa lại sáng mắt lên, lập tức ra lệnh mời vị Trạng nguyên lang kia vào.
Chẳng bao lâu sau, một nam tử trẻ tuổi mặc quan phục màu đỏ, gương mặt thanh tú sải bước đi vào đình.
