Tôi buộc bằng dây gai, thắt nút ruy-băng. Trên dải ruy-băng, tôi dùng bút in nhũ viết ba chữ: "Thẩm Dĩ Trừng". Bó hoa đầu tiên có đề tên tôi, dành cho chính tôi.
Kỷ C/âm Hòa thò đầu từ trong phòng ra nhìn một cái.
"Cậu viết gì thế?"
"Tên của tớ."
"Tại sao lại viết tên mình?"
"Vì chưa từng có ai viết tên tớ lên bó hoa nào cả."
Cô ấy không hỏi thêm, rụt đầu vào phòng tiếp tục vẽ bản đồ.
Tôi cắm bó hoa đó vào chiếc bình gốm m/ua được từ cửa hàng đồ cũ, đặt trên bệ cửa sổ. Trăng ở Sydney tròn hơn ở Thượng Hải. Hương thơm của hoa dành dành tràn ngập khắp căn phòng, không cần phải chia sẻ với bất kỳ ai.
Khi khóa tu nghiệp bước vào tháng cuối cùng, Bách Nhuế Hàm tổ chức một buổi triển lãm báo cáo tốt nghiệp. Mỗi học viên cần đ/ộc lập hoàn thành một bộ tác phẩm hoa nghệ thuật theo chủ đề, trưng bày trong ba ngày tại một phòng tranh ở Sydney. Chủ đề do học viên tự chọn.
Phần lớn học viên chọn những hướng đi khá phổ thông như bốn mùa, màu sắc, tiết khí. Chủ đề của tôi đã định rất lâu. Sau khi sửa bốn bản phương án, bản cuối cùng nộp cho Bách Nhuế Hàm có chủ đề là "Một trăm lẻ năm".
Cô ấy đọc tiêu đề, ngẩng đầu nhìn tôi.
"Ý gì đây?"
"Em đã từng nhận được 104 bó hoa, đều là người khác làm, bó thứ 105 là bó em tự làm."
"Triển lãm này sẽ bắt đầu kể từ bó hoa thứ 105."
Cô ấy gật đầu, không nói gì thêm.
Việc thi công triển lãm tốt nghiệp mất ba ngày. Khu trưng bày của tôi không lớn, nằm cạnh cửa sổ phía tây của phòng tranh, buổi chiều có ánh sáng tự nhiên chiếu xiên vào.
Triển lãm gồm năm bộ tác phẩm hoa nghệ thuật.
Bộ thứ nhất là "Im lặng" – dưới một lồng kính trong suốt đặt một cành hoa khô với dải ruy-băng trơn trụi, trên ruy-băng không có lấy một chữ nào. Bên cạnh dựng một dòng chữ nhỏ: "Có những bó hoa được tặng đến, nhưng không phải làm vì bạn."
Bộ thứ hai là "Vắng mặt" – trong bình hoa cắm đủ loại hoa, nhưng ở giữa để trống một vị trí rõ rệt. Tấm thẻ bên cạnh viết: "104 bó hoa, không một cành dành dành."
Bộ thứ ba là "Quay lưng" – một bó hoa hỗn hợp hoàn chỉnh bị chia làm đôi, bên trái tinh tế đầy đặn, ruy-băng in nhũ tên; bên phải thưa thớt nhạt nhòa, ruy-băng để trống. Giữa hai bó hoa đặt một chiếc kéo c/ắt hoa.
Bộ thứ tư là "Hơi thở" – một cành hoa dành dành được ép khô, lồng trong một khung gỗ nhỏ, mặt sau khung viết câu mà Margaret đã nói: "Hoa không cần ai ban tặng ý nghĩa. Nó nở, đó chính là ý nghĩa."
Bộ thứ năm là "Một trăm lẻ năm" – bó hoa tôi tự làm cho mình vào đêm đầu tiên ở Sydney. Cát tường, dành dành, hoa baby, lá khuynh diệp, trên ruy-băng in nhũ ba chữ "Thẩm Dĩ Trừng".
Ngày khai mạc triển lãm có rất nhiều người đến, phần lớn là những người làm nghề hoa nghệ thuật và giới thiết kế tại Sydney. Ân Nhược Tranh cũng đến, dẫn theo hai khách hàng mới. Kỷ C/âm Hòa giơ điện thoại quay lại toàn bộ quá trình giúp tôi.
"Cậu cười một cái đi."
"Tớ không biết cười trước ống kính."
"Vậy thì đừng cười, cứ lạnh lùng thế cũng đẹp mà."
Trong bài phát biểu bế mạc, Bách Nhuế Hàm đặc biệt nhắc đến khu trưng bày của tôi.
"Tác phẩm "Một trăm lẻ năm" của Thẩm Dĩ Trừng là bộ tác phẩm mang tính cá nhân nhất trong triển lãm lần này."
"Hoa nghệ thuật không phải là phương tiện để lấy lòng người khác, mà là sự nhận thức và biểu đạt về bản thân."
"Cô ấy đã dùng năm bộ tác phẩm để kể một câu chuyện từ "tiếp nhận thụ động" đến "chủ động cho đi"."
"Tự làm hoa cho chính mình là bài học khó nhất nhưng cũng quan trọng nhất của một nghệ nhân cắm hoa."
Có tiếng vỗ tay. Tôi đứng cạnh khu trưng bày của mình, nhìn cành hoa dành dành đã ép khô. Màu sắc của nó đã chuyển từ trắng sang vàng nhạt, giống như lời Kỷ C/âm Hòa nói, rất dịu dàng.
Sau khi triển lãm kết thúc, trở về căn hộ, trên điện thoại có một tin nhắn của Ân Nhược Tranh.
"Hai vị khách đó đều hứng thú với phương án của em, mai hẹn thời gian nói chuyện chi tiết nhé?"
"Vâng."
Sau đó là một tấm ảnh Kỷ C/âm Hòa gửi. Là bóng lưng tôi đứng cạnh khu trưng bày, phía sau là ánh sáng xuyên qua cửa sổ. Cô ấy đính kèm một dòng chữ: "Đây là ánh sáng của chính cậu, không phải do bất kỳ ai chiếu lên người cậu cả."
Tôi lưu bức ảnh này lại, cài làm màn hình nền điện thoại.
Mười phút sau, hộp thư cũ hiện lên một email. Người gửi là một địa chỉ mail tôi không quen. Tiêu đề chỉ có bốn chữ: "Anh đã thấy rồi."
Nội dung cũng chỉ có một câu:
"Trên tài khoản mạng xã hội của Kỷ C/âm Hòa có ảnh triển lãm tốt nghiệp của em, anh đã tìm thấy thông tin triển lãm thông qua trang web của phòng tranh."
"Tác phẩm thứ ba của em, anh đã nhận ra cách thắt ruy-băng đó, đó là cách anh dạy em."
"Dĩ Trừng, em đang ở Sydney đúng không?"
Hạ Nghiễn Từ.
Anh ta đã tìm thấy triển lãm của tôi. Anh ta đã nhận ra cách thắt ruy-băng. Nhưng điều anh ta không nhận ra được là: bó hoa bị chia làm đôi kia, nửa tinh tế xinh đẹp đó chưa bao giờ thuộc về tôi.
Tôi tắt email, không trả lời.
