đ/au không? Tất nhiên là đ/au.
Nhưng những thứ đ/au hơn thế này, tôi đều đã trải qua rồi. Năm xưa trong Chiếu ngục, tôi đích thân ấn sắt nung đỏ lên cánh tay mình, chỉ để chứng minh lòng trung thành với Tiên đế. Đó mới gọi là đ/au.
Hai mươi trượng đá/nh xong, sau lưng tôi đã là một mảng m/áu th!t bầy nhầy.
Tiểu Cửu lao tới đỡ tôi, tay run bần bật.
Tôi vịn tay cô ấy đứng dậy, sắc mặt tái nhợt nhưng vẫn nở nụ cười, nói với Giang Ngọc Linh: “Biểu muội, việc này đến đây là kết thúc. Sau này nếu muội còn điều gì không hài lòng, cứ trực tiếp đến nói với ta, đừng tự dọa mình nữa, có được không?”
Giang Ngọc Linh đứng đó, toàn thân r/un r/ẩy.
Không phải vì cảm động, mà là vì phẫn nộ.
Cô ta dựng lên một vở kịch lớn như vậy, vốn muốn ép tôi lộ nguyên hình, kết quả lại bị tôi phản đò/n một vố, còn khiến tôi ghi điểm trong mắt mọi người với danh tiếng khoan dung hiền lương.
Ván này, cô ta thua thảm hại.
“Tỷ tỷ... tỷ tỷ đối với muội thật tốt...”
Cô ta gần như nghiến răng mà nói ra những lời này.
Tôi mỉm cười nhẹ, xoay người bước đi trong ánh mắt kính sợ của mọi người, từng bước một trở về chủ viện.
Khoảnh khắc đóng cửa viện lại, Tiểu Cửu vội đến mức nước mắt rơi lã chã: “Nương tử, người đi/ên rồi sao? Đám gia nhân đó ra tay không biết nặng nhẹ, lỡ như đá/nh ra thương tích gì thì...”
“Không sao.” Tôi nằm sấp trên giường, mặc cho cô ấy bôi th/uốc, giọng điệu thản nhiên, “Chỉ là vết thương ngoài da thôi.”
“Nhưng mà...”
“Tiểu Cửu, ngươi nhớ kỹ.” Tôi nghiêng đầu, nhìn sắc trời ngoài cửa sổ đang dần tối lại, ánh sáng trong đáy mắt sắc bén như d/ao, “Giang Ngọc Linh muốn ta làm kẻ á/c, ta lại cứ muốn làm người tốt. Cô ta muốn ta mất thế, ta lại cứ muốn cả phủ trên dưới đều đứng về phía ta.”
“Cô ta muốn dùng những chiêu trò ám muội này ép ta hiện nguyên hình? Vậy thì ta sẽ dùng dương mưu, từng tấc một ngh/iền n/át cô ta.”
“Ta muốn cho cô ta biết, trong cái Hầu phủ này, dù cô ta có giở trò gì, cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của ta.”
Hai mươi trượng đó đã tạo ra hiệu quả ngoài mong đợi.
Thái độ của cả phủ Hầu gia đối với tôi lặng lẽ thay đổi. Trước kia người hầu kính trọng tôi là vì tôi là chủ mẫu; nay họ kính trọng tôi là vì họ thực sự thấy tôi là người đáng kính.
Đặc biệt là những người hầu bị thẩm vấn suốt ba ngày ba đêm, vốn tưởng sẽ bị trừng ph/ạt, không ngờ cuối cùng lại là tôi chịu đò/n thay cho kẻ chủ mưu. Chuyện này lan truyền trong phủ, không ít người già sau lưng cảm thán: “Tấm lòng của phu nhân như vậy, sao Hầu gia lại không nhìn thấy nhỉ?”
Ngay cả thái độ của lão Hầu phu nhân đối với tôi cũng dịu lại không ít.
Bà đích thân đến chủ viện thăm tôi, mang theo một hộp th/uốc trị thương thượng hạng, ngồi bên giường tôi thở dài nửa ngày.
“Con bé này, sao lại bướng bỉnh như thế?”
Tôi nằm sấp trên giường, mỉm cười: “Mẫu thân, con không phải bướng bỉnh. Con chỉ cảm thấy, đã làm chủ mẫu đương gia này rồi, thì nên gánh vác.”
Lão Hầu phu nhân im lặng một hồi, bỗng nhiên hỏi: “Con nói thật cho ta biết, Trường Minh cưới con, có phải thực sự là mệnh lệnh hoàng thượng không thể trái?”
Tôi cụp mắt xuống: “Mẫu thân hỏi chuyện này làm gì?”
“Ta hỏi, con cứ trả lời.”
“...Phải.”
Lão Hầu phu nhân nhắm mắt lại, hồi lâu sau mới mở ra: “Ta đoán được mà. Năm đó nó đột ngột vào cung cầu hôn, ngay cả ta làm mẹ cũng không hề hay biết, ta đã thấy không ổn rồi.”
Bà nắm lấy tay tôi, trong lòng bàn tay là sự khô ráo và ấm áp đặc trưng của người già: “Uất ức cho con rồi.”
Sống mũi tôi bỗng cay xè.
Ba năm làm vợ hiền, tôi diễn không một tì vết, chưa từng có ai nói với tôi ba chữ này.
“Mẫu thân...”
“Đừng nói nữa.” Bà vỗ nhẹ tay tôi, “Sau này trong nhà này, mẫu thân sẽ chống lưng cho con.”
Tôi cúi đầu, vùi mặt vào gối, không để bất kỳ ai thấy sự ướt át trong hốc mắt mình.
Hóa ra cảm giác được che chở là như thế này.
Tiếc là, đến quá muộn rồi.
Những ngày dưỡng thương, tôi lặng lẽ ở trong chủ viện suốt nửa tháng.
Trong nửa tháng này, Giang Ngọc Linh cũng yên phận hơn nhiều, không còn đòi sống đòi ch*t, cũng không đến gây khó dễ cho tôi nữa. Nghe nói ngày nào cô ta cũng đến chỗ lão Hầu phu nhân vấn an, ân cần vô cùng.
Tiểu Cửu mang những tin tức này về, vẻ mặt kh/inh thường: “Nương tử, cô ta đang muốn cạy chân tường của người đấy.”
“Cứ để cô ta cạy.”
Tôi tựa vào ghế mềm, vừa lật xem sổ sách vừa thản nhiên nói: “Lão Hầu phu nhân sống hơn sáu mươi năm rồi, người nào mà chưa gặp? Chút th/ủ đo/ạn nhỏ nhen đó của cô ta, chỉ lừa được nhất thời, không lừa được cả đời.”
Sự thật chứng minh tôi nói không sai. Chẳng mấy ngày sau, lão Hầu phu nhân lấy lý do sức khỏe không tốt, miễn cho tất cả mọi người việc vấn an sớm tối.
“Thấy chưa?” Tôi cười nói với Tiểu Cửu, “Lão phu nhân phiền rồi.”
Ngày tháng cứ trôi qua nhạt nhẽo như thế, chớp mắt đã vào thu.
