“Báo--” Giọng tên thám báo khàn đặc đến mức gần như không nghe rõ, “Tám trăm dặm hỏa tốc! Nước Yên... nước Yên xảy ra chuyện rồi!”
Tiếng reo hò trong đình dừng bặt.
Bạo quân lập tức đứng bật dậy, nụ cười trên mặt biến mất sạch sẽ: “Nói rõ ràng xem!”
“Tiêu Diễn... Tiêu Diễn trên đường về kinh gặp phải mai phục!” Tên thám báo thở dốc, giọng đ/ứt quãng, “Là phó tướng dưới trướng hắn, Diêu Sùng... Diêu Sùng cấu kết với Thái tử nước Yên, mai phục ở Ẩm Mã Xuyên... Đội thân vệ của Tiêu Diễn toàn quân bị diệt, bản thân hắn... bản thân hắn bị lo/ạn tiễn b/ắn rơi xuống vách núi, sống ch*t chưa rõ!”
Đầu óc tôi như n/ổ tung.
Tiêu Diễn.
Tiêu Diễn vừa mới giao đấu với chúng tôi trên chiến trường, Tiêu Diễn vừa rơi một giọt nước mắt vì một đĩa ngó sen nếp, Tiêu Diễn từng nói “vết nứt một khi đã xuất hiện thì không bao giờ có thể khép lại hoàn toàn nữa”--
Đã rơi xuống vực.
“Diêu Sùng đã tiếp quản đại quân biên giới, x/é bỏ hiệp ước đình chiến, hai mươi vạn quân Yên đang tập kết trở lại!” Tên thám báo gần như dùng hết sức lực cuối cùng để hét lên câu này, “Hắn muốn... hắn muốn b/áo th/ù cho Tiêu Diễn, nói rằng nước Tề phái người ám sát Tiêu Diễn, hắn muốn san bằng nước Tề!”
Trên mặt bạo quân lần đầu tiên xuất hiện biểu cảm mà tôi chưa từng thấy.
Không phải gi/ận dữ, cũng chẳng phải sợ hãi.
Mà là một nỗi bi ai sâu sắc và lạnh lẽo.
“Tiêu Diễn à Tiêu Diễn,” hắn nói khẽ, trong giọng nói mang theo một cảm xúc phức tạp, “Ngươi dùng mười ba năm để xây nên một bức tường cao, khiến tất cả mọi người trên thế gian này đều sợ ngươi, h/ận ngươi, sợ ngươi trả th/ù. Đến cuối cùng, kẻ phản bội ngươi đầu tiên lại chính là thuộc hạ mà ngươi tin tưởng nhất.”
Hắn nắm ch/ặt tay, các đ/ốt ngón tay trắng bệch vì dùng lực.
“Chuẩn bị ngựa, mở trướng nghị sự.”
Các đại thần nhìn nhau, Chu đại nhân cẩn trọng lên tiếng: “Bệ hạ, vết thương của ngài...”
“Ta không sao.” Bạo quân ngắt lời ông ta, quay sang nhìn tôi, “Tiệc ăn mừng kết thúc sớm. Trận chiến tiếp theo này, e rằng còn khó khăn hơn bất kỳ trận nào trước đây.”
Tôi nhìn vào mắt hắn, thấy được một thứ gì đó chưa từng có từ đáy mắt ấy.
Không phải bạo ngược, không phải lạnh lùng, mà là một thứ ánh sáng phức tạp pha trộn giữa bi mẫn và quyết tuyệt.
Bạo quân từng hô “Trẫm muốn ch/ém người” ấy, đang cảm thấy gi/ận dữ thay cho một người từng là kẻ th/ù.
Hắn đã thay đổi rất nhiều.
Hoặc có lẽ, hắn chưa bao giờ thực sự thay đổi, chỉ là những thứ bị sự bạo ngược che lấp ấy, cuối cùng đã được từng món ăn ngon, từng chút một khơi dậy.
“Em đi cùng anh.” Tôi nói.
“Không được--”
“Em không phải đi đá/nh trận.” Tôi ngắt lời hắn, “Em đi để nấu cơm cho anh. Anh từng nói, người đá/nh trận xong cần nhất là một miếng ăn nóng hổi mang hương vị gia đình.”
Bạo quân sững người, rồi đột nhiên cười.
Hắn giơ tay xoa đầu tôi, động tác ấy đã làm vô số lần, nhưng lần nào cũng khiến lòng tôi ấm áp.
“Được,” hắn nói, “Nhưng lần này nàng phải tránh xa chiến trường ra một chút. Ta không muốn vừa mới cầu hôn xong, đã phải ôm linh vị của nàng để bái thiên địa đâu.”
Tôi lườm hắn một cái: “Đồ miệng quạ.”
Nhưng trong lòng lại đang nghĩ đến một chuyện khác.
Nơi Tiêu Diễn rơi xuống là Ẩm Mã Xuyên, đó là một thung lũng sông trong nước Yên, địa thế hiểm trở, dòng nước chảy xiết. Tên thám báo nói hắn bị lo/ạn tiễn b/ắn rơi xuống vách núi, dưới vách núi là dòng chảy xiết của Ẩm Mã Xuyên.
Bốn chữ “sống ch*t chưa rõ” nghĩa là vẫn còn hy vọng.
Tiêu Diễn, ngươi không được ch*t.
Bức tường trong lòng ngươi mới chỉ nứt ra một kẽ hở, ngươi vẫn còn n/ợ ta một bữa ăn--ngươi nói ngó sen nếp ta làm quá ngọt, vậy lần sau ta sẽ cho ít đường, ngươi đến mà ăn.
Ngươi mà ch*t, ta biết đi đòi lý lẽ với ai đây?
Đèn trong trướng quân ch/áy suốt cả đêm.
Bạo quân và các tướng lĩnh liên tục suy diễn trên bản đồ, tôi dựng một cái bếp nhỏ ở góc trướng, nấu hết nồi này đến nồi khác các loại canh th/uốc tỉnh táo và đồ ăn nhẹ bụng. Khi trời sắp sáng, Vương Ngự Trù đến thay ca, mắt đỏ hoe nói Lâm cô nương cô nghỉ ngơi chút đi. Tôi vừa định từ chối, giọng bạo quân truyền đến từ phía bản đồ: “Qua đây.”
Giọng hắn khàn đi rất nhiều, băng gạc trên vai trái thấm vệt m/áu. Tôi bưng bát canh gừng táo đỏ vừa nấu xong đi tới, nhét chén trà vào tay hắn, tiện tay sờ lên trán hắn--hơi nóng.
“Anh sốt rồi.”
“Không ch*t được.” Bạo quân uống một ngụm lớn canh gừng, rồi chỉ vào vị trí Ẩm Mã Xuyên trên bản đồ, “Người của lão tướng quân đã tìm ki/ếm dọc theo con sông. Nếu Tiêu Diễn còn sống, khả năng cao là đã bị cuốn trôi đến một nơi nào đó ở hạ lưu. Vấn đề là Diêu Sùng sẽ không cho chúng ta quá nhiều thời gian, hắn nhiều nhất năm ngày là có thể tập kết xong đại quân, lúc đó dù có tìm thấy Tiêu Diễn cũng không kịp nữa rồi.”
“Tại sao Diêu Sùng lại muốn gi*t Tiêu Diễn?” Tôi hỏi, “Tiêu Diễn chẳng phải là chủ tướng của hắn sao?”
“Công cao chấn chủ.”
