Cậu ta đứng đó, nước mắt rơi lã chã, môi mấp máy không thành lời.
"Tử Hiên, con..." Kh//âu Oánh cuối cùng cũng lên tiếng, giọng đầy xót xa.
"Mẹ, con thực sự..."
"Con đừng gọi mẹ là mẹ!" Kh//âu Oánh đột nhiên đứng dậy, giọng cao vút, "Mẹ hỏi con, rốt cuộc là con có nhìn thấy hay không?!"
Trịnh Tử Hiên bị tiếng quát này làm cho run b/ắn người.
Trịnh Phàm cũng đứng dậy, nhưng ông ta chắn trước mặt Kh//âu Oánh: "Có chuyện gì thì bình tĩnh nói, đừng làm đứa nhỏ sợ."
"Làm nó sợ? Nó thông minh thế này, sao có thể bị chúng ta làm sợ được!"
Kh//âu Oánh đỏ hoe mắt, giọng cũng r/un r/ẩy.
"Nó nói nó sẵn lòng nhường phòng cho Viên Thận, khóc lóc đòi dọn xuống nhà kho ở, mẹ còn cảm động đến mức không chịu nổi, cứ nghĩ đứa nhỏ này thật hiểu chuyện!"
"Còn bây giờ thì sao? Bây giờ mẹ mới biết, sự hiểu chuyện của nó toàn là diễn kịch cả!"
"Mẹ, con không có..." Trịnh Tử Hiên lùi lại một bước, nước mắt rơi càng nhiều.
"Ngày nào con cũng nói ở lớp rằng Tiểu Thận là học sinh được nhà chúng ta bảo trợ, tin tức Tiểu Thận được tuyển thẳng con cũng cố tình giấu chúng ta, còn lừa chúng ta là Tiểu Thận trốn học không tham gia thi! Con thực sự coi chúng ta là kẻ ngốc sao?!"
Giọng Kh//âu Oánh ngày càng lớn, mấy chữ cuối gần như là gào lên.
Trịnh Tử Hiên bị quát đến mức toàn thân r/un r/ẩy, nước mắt rơi lã chã.
Nhưng lần này, không ai tiến lên an ủi cậu ta.
Tôi đứng ở chân cầu thang, nhìn tất cả những điều này.
Trong lòng không có bất kỳ cảm giác gì.
Không phải là nhẹ nhõm, không phải là hả gi/ận, cũng không phải là đ/au buồn.
Chỉ là... trống rỗng.
Giống như một căn phòng đã bị dọn sạch, gió lùa qua, chẳng để lại chút dấu vết nào.
"Đủ rồi." Tôi lên tiếng.
Ba người họ đồng loạt nhìn về phía tôi.
"Chuyện tuyển thẳng, biết hay không biết, đều không quan trọng nữa." Tôi lấy một phong bì từ trong cặp sách ra, đặt lên bàn trà, "Đây là thu nhập làm thêm tháng này của con, một nghìn hai trăm tệ. Trả n/ợ tháng trước."
Trịnh Phàm ngẩn người: "N/ợ gì?"
"Sinh hoạt phí, tiền điện nước, và cả học phí của con." Tôi nói, "Từ ngày đầu tiên con dọn vào nhà họ Trịnh, khoản tiền nào con cũng đều ghi lại."
Tôi lấy cuốn sổ ghi chép từ trong cặp sách ra, lật mở trang đầu tiên.
"Từ ngày thứ nhất đến ngày thứ bảy, tiền ăn ba bữa, nhà họ Trịnh ăn uống khá tốt, tính theo tiêu chuẩn nhà ăn trường học, một ngày ba mươi, bảy ngày hai trăm mốt."
"Từ ngày thứ tám trở đi, tiêu chuẩn sinh hoạt phí bị hạ xuống, mỗi ngày hai mươi."
"Tiền điện nước chia đều, mỗi tháng khoảng chín mươi."
Tôi đọc từng mục một, giọng rất bình thản, giống như đang đọc một danh sách không mấy quan trọng.
Kh//âu Oánh đỏ hoe mắt, môi r/un r/ẩy.
"Viên Thận, con đừng nói nữa..."
"Học phí, mặc dù cấp ba là trường công, nhưng vẫn có các khoản tạp phí, mỗi học kỳ một nghìn hai. Số tiền này đều do nhà họ Trịnh chi trả, con không có lý do gì để dùng miễn phí cả."
Tôi tiếp tục đọc, không dừng lại.
...
"Còn tiền sách giáo khoa, tiền tài liệu, tiền đồng phục, tổng cộng bốn trăm ba mươi tệ."
"Tính đến thời điểm hiện tại, tổng cộng n/ợ nhà họ Trịnh mười hai nghìn tám trăm bốn mươi hai tệ bảy hào."
Nói xong, tôi khép cuốn sổ lại, bỏ lại vào cặp sách.
"Thu nhập làm thêm tháng này là một nghìn hai, trả một nghìn, còn lại hai trăm để làm sinh hoạt phí tháng sau. Số tiền còn lại, mỗi tháng con sẽ trả dần."
Phòng khách yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ trên tường.
Trịnh Phàm đứng đó, mặt c/ắt không còn giọt m/áu, môi mấp máy nhưng không nói được câu nào.
Kh//âu Oánh cuối cùng cũng bật khóc, bà ta che miệng, nức nở thành tiếng.
Trịnh Tử Hiên đứng trong góc, cúi đầu, đôi vai run lên bần bật.
"Viên Thận, con có ý gì đây?" Giọng Trịnh Phàm khàn đặc.
"Không có ý gì cả." Tôi nói, "Chỉ là tính cho rõ ràng, không n/ợ mọi người bất cứ thứ gì."
"Cái gì mà không n/ợ chúng ta? Con là con ruột của chúng ta! Chúng ta nuôi con là lẽ đương nhiên!" Giọng Trịnh Phàm cao vút lên.
"Vậy sao?" Tôi nhìn ông ta, "Vậy tại sao trong nhà nhiều phòng trống như vậy, con ruột lại phải ở nhà kho?"
"Tại sao Trịnh Tử Hiên mỗi tháng có ba nghìn tệ tiền tiêu vặt, con chỉ cầm được một nghìn trong hai tháng, sau đó thì không còn nữa?"
"Chúng ta--"
"Tại sao trong buổi họp phụ huynh, mọi người nói với thầy giáo con là học sinh được bảo trợ, mà không ai phản bác?"
Tôi ném một loạt câu hỏi vào mặt họ, Trịnh Phàm không trả lời được một chữ.
"Chú Trịnh, dì Kh//âu." Tôi nhìn họ, giọng không nặng không nhẹ, "Từ hôm nay trở đi, con không cần mọi người bảo trợ nữa."
"Con tự mình ki/ếm được tiền, có thể nuôi sống bản thân, cũng có thể đóng học phí."
"Trường tuyển thẳng sẽ cấp học bổng, trong thời gian học đại học con có thể đi làm thêm, có thể xin v/ay vốn sinh viên."
"Mọi người không cần phải tốn thêm một xu nào cho con nữa."
Nói xong, tôi quay người lên lầu.
Phía sau vọng lại tiếng khóc của Kh//âu Oánh, và tiếng bước chân nặng nề của Trịnh Phàm.
