Nói xong, tôi đeo cặp sách lên, đi xuyên qua giữa họ.
"Viên Thận!" Trịnh Phàm gọi với phía sau.
Tôi không dừng lại.
Phía sau vang lên tiếng bước chân gấp gáp, có người đuổi theo ra ngoài.
"Viên Thận, con đi đâu đấy?!" Giọng Kh//âu Oánh vừa nghẹn ngào vừa hoảng lo/ạn.
"Về trường."
"Con hãy quay về đã, chúng ta nói chuyện cho tử tế--"
"Không còn gì để nói nữa rồi." Tôi ngoái đầu nhìn bà ta một cái, "Dì Kh//âu, chuyện tuyển thẳng là thật, con không cần tham gia thi đại học nữa, cũng không cần mọi người đóng học phí cho con nữa."
"Mọi người không cần bảo trợ con nữa rồi."
"Từ hôm nay trở đi, mọi người có thể tập trung bảo trợ Trịnh Tử Hiên rồi."
"Trịnh Tử Hiên, cậu không phải sợ bị bỏ rơi sao, sau này, cậu không cần phải sợ nữa, chú Trịnh và dì Kh//âu sẽ không bao giờ bỏ rơi cậu đâu."
"Từ đầu đến cuối, họ chỉ quan tâm đến mình cậu mà thôi."
Tôi nói xong câu này, quay người bước đi.
Phía sau, Trịnh Tử Hiên đứng ở cửa, như một bức tượng, bất động.
Bước ra khỏi nhà họ Trịnh, tôi nhận được điện thoại của thầy Lâm.
"Viên Thận, con đang ở đâu?" Giọng thầy Lâm nghe rất sốt ruột.
"Ở trạm xe buýt gần trường ạ."
"Nhà con gọi điện nói con bỏ nhà đi, sao thế?"
"Con không bỏ nhà đi." Tôi nói, "Con không phải đã nộp đơn ở nội trú sao? Thầy Lâm, con không cần sự bảo trợ của nhà họ Trịnh nữa, nên con chuyển ra ngoài rồi."
"Đơn của con chưa được thông qua."
Tôi sững người một giây, liền nghe thầy Lâm nói: "Con đến nhà thầy ở đi."
Mười lăm phút sau, tôi lên xe của thầy Lâm.
"Viên Thận, con nói cho thầy nghe, rốt cuộc là sao?"
Tôi lau nước mắt, kể lại toàn bộ sự việc một lượt.
Từ khi nhà họ Trịnh tìm đến cô nhi viện, cho đến cuộc đối thoại sáng nay.
Thầy Lâm nghe xong, im lặng rất lâu.
"Vậy là từ lúc con dọn vào nhà họ Trịnh, con đã bắt đầu ghi chép?"
"Vâng."
"Từng khoản một đều ghi lại?"
"Vâng."
Thầy Lâm thở dài: "Cứng đầu thật."
Tôi không nói gì.
"Vậy sau này con định tính thế nào?"
"Trong tay con vẫn còn một ít tiết kiệm, nhuận bút cộng tiền làm thêm, đủ để chống đỡ hai tháng."
"Rồi sao?"
"Đại học có học bổng, con có thể xin v/ay vốn sinh viên, còn có thể tiếp tục đi làm thêm."
Thầy Lâm nhìn tôi, trong ánh mắt có sự xót xa, cũng có sự bất lực.
Nhà thầy Lâm ở gần trường, hai phòng một khách, trong đó có một phòng là thư phòng, chất đầy sách và đề thi.
Thầy Lâm dọn thư phòng ra, biến thành phòng ngủ cho tôi.
"Điều kiện đơn sơ một chút, con đừng chê."
"Con không chê ạ, thầy Lâm, đã tốt lắm rồi."
Tốt hơn rất nhiều so với nhà kho tôi ở trước đó.
Điện thoại lại reo.
Lần này là tin nhắn Trịnh Phàm gửi đến.
"Viên Thận, con đang ở đâu? Bố mẹ rất lo lắng cho con."
Tôi không trả lời.
Tin nhắn thứ hai lập tức kế tiếp.
"Mẹ con khóc cả ngày, cơm cũng không ăn. Con hãy về đi, có chuyện gì chúng ta nói cho tử tế."
Tôi vẫn không trả lời.
Tin nhắn thứ ba.
"Con dù sao cũng là con ruột của chúng ta, m/áu mủ ruột th!t, g/ãy xươ/ng còn nối cốt. Dù con có gi/ận đến đâu, cũng không thể không nhận chúng ta được."
Tôi nhìn tin nhắn này, mỉm cười.
M/áu mủ ruột th!t?
G/ãy xươ/ng còn nối cốt?
Gần một năm rồi, mới phát hiện ra sao?
Tôi tắt nguồn điện thoại, bỏ vào cặp sách.
Những ngày tiếp theo, tôi ở nhà thầy Lâm.
Thư phòng của thầy Lâm không lớn, nhưng có một cửa sổ quay về hướng nam.
Buổi sáng, ánh nắng sẽ chiếu qua cửa sổ, rơi xuống mặt bàn, ấm áp.
Thầy Lâm trải cho tôi một chiếc giường xếp, lại từ trong nhà lục ra một bộ chăn ga gối chưa bóc tem.
"Đây là con trai thầy dùng trước đây, nó lên đại học rồi thì không động đến nữa, con dùng tạm đi nhé."
"Cảm ơn thầy Lâm."
"Không cần cảm ơn." Thầy Lâm khoát tay, "Con cứ yên tâm ở đây, trước khi thi đại học thì đừng đi đâu cả."
Thực ra tôi đã không cần tham gia thi đại học nữa rồi.
Nhưng thầy Lâm nói, học sinh tuyển thẳng cũng là học trò của thầy, thầy phải có trách nhiệm với tôi đến cùng.
Người nhà họ Trịnh đã đến trường ba lần.
Lần thứ nhất là ngày hôm sau tôi dọn đi, Trịnh Phàm một mình đến.
Ông ta đứng ở cổng trường, gọi điện cho tôi, tôi không nghe.
Ông ta lại gọi điện cho thầy Lâm, thầy Lâm ra ngoài gặp.
Tôi đứng bên cửa sổ tòa nhà dạy học, nhìn thấy họ đứng nói chuyện dưới gốc cây ngô đồng ở cổng trường.
Tư thế của Trịnh Phàm từ lúc đầu hùng hổ đầy lý lẽ, dần dần trở thành cúi đầu ủ rũ.
Khi thầy Lâm trở về, sắc mặt không được tốt lắm.
"Bố con muốn con về nhà." Thầy nói.
"Thầy Lâm, ông ấy chỉ là người bảo trợ của con thôi."
Thầy Lâm liếc nhìn tôi một cái, thở dài, không nói thêm gì nữa.
Lần thứ hai là Kh//âu Oánh đến.
