Giọng anh ta khàn đặc.
"Lão trung y lần trước nói là thật, đúng không?"
Tôi nhìn anh, không nói gì.
"Anh đã lên mạng tra rồi." Anh sụt sịt mũi, "Đàn ông bụng to lên, có thể là xơ gan cổ trướng, cũng có thể là khối u. Nhưng anh không bị vàng da, bụng cũng không đ/au. Hơn nữa..."
Giọng anh ta ngày càng nhỏ dần.
"Hơn nữa anh thực sự cảm thấy có thứ gì đó đang cử động bên trong."
Anh nắm ch/ặt tay tôi, rất mạnh, các khớp xươ/ng trắng bệch.
"Tiểu Hải, có phải anh đã biến thành quái vật rồi không?"
"Anh không phải quái vật."
Tôi nắm ch/ặt lại tay anh, giọng nói dịu dàng và kiên định.
"Anh chỉ là đang mang th/ai thôi."
Câu nói này như một quả bom n/ổ tung trong đầu anh. Đồng tử anh co rút, môi r/un r/ẩy, cả người cứng đờ ở đó, không nhúc nhích.
"Em nói lại lần nữa xem."
"Anh mang th/ai rồi, Dương Thâm." Tôi từng chữ một, "Anh mang trong mình con của em."
Phản ứng của anh bình tĩnh hơn tôi tưởng tượng.
Không đ/ập phá, không gào thét, không hề mất kiểm soát. Anh chỉ chậm rãi buông tay tôi ra, chậm rãi ngồi thẳng dậy, chậm rãi vén chăn lên, cúi đầu nhìn cái bụng nhô lên của chính mình.
Nhìn rất lâu.
Sau đó anh hỏi: "Tại sao?"
"Tại sao cái gì?"
"Tại sao lại là anh?" Anh ngẩng đầu lên, trong đáy mắt toàn là tia m/áu, "Đàn ông sao có thể mang th/ai? Điều này không đúng với khoa học. Có phải em đã làm gì anh không?"
Tôi im lặng một lúc.
Đến nước này rồi, giấu giếm cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.
"Bởi vì em không phải con người."
Biểu cảm của anh cứng đờ.
"Em là tinh linh cá ngựa." Tôi nghiêm túc nói, "Trong tộc tinh linh cá ngựa của chúng em, con đực chịu trách nhiệm mang th/ai và sinh con. Đây là đặc tính sinh học của chúng em."
"Em nói cái gì..." Giọng anh ta như được nặn ra từ kẽ răng.
"Lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, anh nói sau khi cưới nhất định phải có con. Em tưởng anh rất thích trẻ con." Tôi nắm lấy tay anh, "Cho nên em đã lắp cho anh một chiếc túi ấp. Vốn định sau khi cưới mới tạo bất ngờ cho anh, nhưng hôm đó khi mẹ anh bảo anh chuốc th/uốc em để nắm thóp, em thấy chi bằng để anh tự mình sinh con thì hơn."
Sắc mặt anh trở nên trắng bệch.
"Em... em biết hết rồi sao?"
"Em biết." Tôi gật đầu, "Những gì anh và dì nói, em đều nghe thấy. Bao gồm việc bà ấy bảo có con rồi thì em sẽ phải để mặc anh nhào nặn, bao gồm việc bà ấy m/ắng em không biết x/ấu hổ, bao gồm cả mưu tính của hai mẹ con anh."
Anh không còn lời nào để nói.
Miệng há ra rồi khép lại, khép lại rồi há ra, như một con cá bị hất lên bờ.
"Ban đầu em thực sự muốn trả th/ù anh." Tôi xoa bụng anh, cảm nhận th/ai động dưới lòng bàn tay, "Nhưng giờ thì khác rồi."
"Khác ở chỗ nào?"
"Trong bụng anh có con của em." Tôi nghiêm túc nhìn anh, "Tinh linh cá ngựa chúng em coi trọng nhất là hậu duệ. Ai sinh con cho chúng em, chúng em sẽ đối xử tốt với người đó. Chỉ cần anh sinh con ra, em sẽ đối xử tốt với anh cả đời."
Anh tức gi/ận đến run người: "Em coi anh là cái gì hả?"
"Em coi anh là cha của con em." Tôi nói, "Đây là suy nghĩ chân thành nhất của em."
Nước mắt anh lại rơi xuống.
Lần này không khóc ra tiếng, chỉ có nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống, nện vào mặt chăn, thấm ra một mảng nước sẫm màu.
Tôi đưa tay định lau, anh né ra.
"Để anh yên tĩnh một mình."
Tôi đứng dậy, đi ra cửa, ngoái đầu nhìn lại một cái.
Anh nằm nghiêng trên giường, mặt hướng vào tường, cái bụng nhô lên đặt trên ga giường, như một ngọn núi nhỏ cô đ/ộc.
Khoảnh khắc đó, lòng tôi có chút khó chịu.
Nhưng tôi không mềm lòng.
Bác Ngưu từng nói, nam giới loài người chấp nhận việc mang th/ai cần một quá trình. Ban đầu ai cũng sẽ làm lo/ạn, sẽ giãy giụa, sẽ phẫn nộ. Nhưng cuối cùng đều sẽ thỏa hiệp vì không nỡ bỏ đi sinh linh nhỏ bé trong bụng.
Điều tôi cần chờ đợi, chính là khoảnh khắc "không nỡ" đó.
Để anh sớm "không nỡ" hơn, tôi đã tăng liều lượng th/uốc an th/ai cực mạnh.
Đêm đó, tôi mơ một giấc mơ.
Trong mơ, Dương Thâm bế một bọc tã, bên trong là tiếng kêu của cá ngựa con. Anh cúi đầu nhìn đứa trẻ trong lòng, trên mặt là nụ cười dịu dàng.
"Tiểu Hải, em xem, con của chúng ta đáng yêu chưa này."
Tôi bước tới, muốn bế lấy đứa trẻ, nhưng dưới chân lại hụt hơi.
Khi tỉnh dậy, bên cạnh không có ai.
Chăn lạnh ngắt.
Tôi bật dậy, phát hiện đèn phòng ngủ vẫn bật, cửa phòng tắm khép hờ, bên trong truyền đến tiếng nức nở kìm nén.
Tôi bước tới, nhẹ nhàng đẩy cửa.
Dương Thâm đang ngồi trên bồn cầu, tay cầm một chiếc kéo.
Tim tôi ngừng đ/ập nửa nhịp.
"Anh làm gì thế?"
Anh bị tiếng của tôi làm gi/ật mình, chiếc kéo rơi xuống đất, phát ra tiếng kêu giòn tan.
