Trong bát là những viên trôi nước đường đỏ do chính tay bà nội anh gói, anh cắn một miếng, nhân mè đen tràn ra, dính vào khóe miệng.
Anh li/ếm khóe miệng, ngẩng đầu lên thấy tôi đang nhìn mình.
"Nhìn gì?"
"Nhìn anh giỏi quá."
"Nói nhảm. Tôi sinh được mười hai đứa, chút chuyện nhỏ này tính là gì." Anh cúi đầu tiếp tục ăn trôi nước, "Trước đây tôi cứ nghĩ nếu bị người ta biết thì trời sẽ sập đất lở. Giờ nghĩ lại, trời sập thì đã sao, tôi có mười hai đứa con, mỗi đứa một ngụm nước bọt cũng đủ bù đắp lại bầu trời rồi."
Khi anh nói câu này, giọng điệu rất nhẹ nhàng, như thể đang nói hôm nay thời tiết đẹp vậy. Nhưng tôi biết, anh đang run.
Dưới gầm bàn, chân anh đang run lên nhè nhẹ.
Tôi không vạch trần anh. Chỉ múc thêm một bát trôi nước nữa đặt trước mặt anh.
"Ăn nhiều chút. Đêm qua anh chẳng ăn được bao nhiêu."
Anh nhìn tôi một cái, không nói gì, cúi đầu ăn tiếp.
Đến buổi trưa, vòng bạn bè của anh bùng n/ổ. Số lượt thích đã vượt quá tổng số của năm năm qua cộng lại. Trong phần bình luận có người m/ắng anh, có người ủng hộ anh, có người kinh ngạc, cũng có người bày tỏ "dù không hiểu nhưng vẫn tôn trọng".
Sếp cũ của anh--một người đàn ông trung niên hơn bốn mươi tuổi bị hói--bình luận bên dưới: "Tiểu Dương, chúc mừng cậu! Tuy tôi không hiểu lắm, nhưng sinh được mười hai đứa thì cậu đúng là giỏi thật. Khi nào quay lại làm việc? Nghỉ th/ai sản xong chưa?"
Dương Thâm nhìn chằm chằm vào bình luận đó rất lâu, rồi bật cười thành tiếng.
"Tổng giám đốc Chu nói tôi có thể quay lại làm việc."
"Anh muốn quay lại không?"
Anh nghĩ ngợi một lát rồi lắc đầu.
"Không muốn."
"Tại sao?"
"Trước đây đi làm là để ki/ếm tiền nuôi gia đình. Còn bây giờ nhà chúng ta--" anh chỉ vào sổ tiết kiệm trợ cấp sinh sản trên bàn trà, "--trợ cấp sinh sản cộng với phụ cấp nuôi con của cộng đồng còn nhiều hơn cả lương anh đi làm."
Dường như đúng là vậy.
Trợ cấp sinh sản của cộng đồng tinh linh cá ngựa rất hậu hĩnh, một đứa hai nghìn, trứng vàng hai mươi nghìn, trẻ sơ sinh loài người cũng có mười nghìn. Cộng thêm phụ cấp nuôi con hàng tháng phát theo số lượng trẻ, thu nhập hàng năm của gia đình chúng tôi đã tăng gấp ba lần so với trước kia.
"Vậy nên giờ tôi là kẻ thất nghiệp rồi." Dương Thâm dựa vào ghế sofa, đặt Phúc Lai lên bụng mình, "Ông bố toàn thời gian. Em nuôi anh nhé."
"Em nuôi anh." Tôi nghiêm túc nói.
Anh cười.
Nụ cười đó rất nhạt, nhưng rất đẹp.
Chuyện mang th/ai, nói thì dễ làm thì khó.
Tinh linh cá ngựa chúng tôi là bên bẩm sinh chịu trách nhiệm sinh sản, mang th/ai đẻ con vốn dĩ là chuyện tự nhiên nhất trên đời.
Nhưng vấn đề là--tôi đã sống hơn trăm năm rồi, chưa từng mang th/ai bao giờ.
Trong cộng đồng tinh linh cá ngựa, mang th/ai cần hai điều kiện: một là phải có bạn đời, hai là bạn đời phải chủ động truyền vào năng lượng giúp tinh linh cá ngựa thụ th/ai khi giao phối. Chỉ có điều kiện đầu thôi thì vô ích, điều thứ hai mới là mấu chốt.
Dương Thâm là loài người, dù anh có một phần sáu dòng m/áu tinh linh cá ngựa, nhưng anh hoàn toàn không biết cách "truyền năng lượng thụ th/ai". Tôi đã thử dạy anh vài lần, nhưng lần nào anh cũng không kiểm soát được lực, hoặc là quá nhẹ, hoặc quá mạnh, hoặc là trực tiếp b/ắn chệch năng lượng.
"Cái này còn khó hơn cả sinh con." Dương Thâm nằm đ/è lên ng/ười tôi, trán đầy mồ hôi, "Cấu tạo sinh lý của tinh linh cá ngựa các người phức tạp quá."
"Thử lại lần nữa nhé?"
"Không thử nữa." Anh lật người nằm sang một bên, thở hổ/n h/ển, "Hôm nay không được rồi, mai tính tiếp."
Tình trạng này kéo dài suốt ba tháng trời.
Lần nào bác Ngưu gặp tôi cũng hỏi: "Đã mang th/ai chưa?"
"Chưa ạ."
"Cậu có được không đấy?" Bác Ngưu nhìn tôi với vẻ h/ận sắt không thành thép, "Tinh linh cá ngựa chúng ta từ bao giờ phải để loài người giúp thụ th/ai rồi? Nếu không được thì để thím dạy chồng cậu vài chiêu--"
"Không cần đâu!" Tôi vội vàng ngắt lời bác, "Chúng con tự làm được."
Tối hôm đó, Dương Thâm không biết ki/ếm đâu ra cuốn hướng dẫn thụ th/ai của cộng đồng, ngồi ở đầu giường nghiên c/ứu suốt hai tiếng đồng hồ.
"Trong này nói, năng lượng thụ th/ai cần dùng đan điền để phát lực." Anh nhíu mày, "Đan điền nằm ở đâu?"
"Ba ngón tay dưới rốn."
Anh thử một chút rồi lắc đầu: "Cảm giác không đúng."
"Để em dạy anh." Tôi lật người đ/è anh xuống dưới, ấn tay lên bụng dưới của anh, "Ở đây, xuống thấp một chút, đúng rồi, chính là vị trí này. Khi thở hãy tưởng tượng có một luồng khí đang xoay chuyển ở đây."
Anh nhắm mắt lại, làm theo lời tôi. Cơ bụng của anh--sau hai lần mang th/ai vẫn còn những đường nét mờ nhạt--khẽ co lại dưới lòng bàn tay tôi.
"Cảm nhận được chưa?"
"Cảm nhận được rồi." Anh mở mắt ra, trong ánh mắt có một tia sáng khác lạ, "Dường như có thứ gì đó đang chuyển động."
"Đó là năng lượng của anh đấy. Thử đẩy nó ra xem."
Anh nghiến ch/ặt răng, lông mày nhíu lại thành một cụm, gân xanh trên trán nổi lên. Khoảng nửa phút sau, một luồng hơi ấm yếu ớt trào ra từ bụng anh, men theo lòng bàn tay tôi chui vào cơ thể tôi.
