Đứa thứ sáu ngây thơ chớp chớp mắt: "Bố, bố chỉ là không muốn thừa nhận mẹ giỏi hơn bố thôi."
Dương Thâm bị nghẹn họng không nói nên lời.
Tôi bế đứa thứ sáu lên, hôn chụt vào má nó một cái. Đứa trẻ này, không uổng công nuôi nấng.
Buổi tối, sau khi sắp xếp ổn thỏa cho hơn tám trăm chú cá ngựa nhỏ, Dương Thâm nằm trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà.
"Anh đang nghĩ gì thế?"
"Anh đang tính."
"Tính cái gì?"
"Cộng thêm tám trăm hai mươi ba đứa này, nhà chúng ta có tổng cộng tám trăm ba mươi lăm nhân khẩu." Anh quay đầu nhìn tôi, biểu cảm vô cùng nghiêm túc, "Em có biết tám trăm ba mươi lăm nhân khẩu một năm phải ăn hết bao nhiêu lương thực không?"
Tôi cũng bắt đầu tính. Tính được một nửa thì bỏ cuộc. Toán học của tinh linh cá ngựa chúng tôi nhìn chung không được tốt lắm.
"Cộng đồng tinh linh cá ngựa có phụ cấp nuôi con tập thể riêng. Từ tám trăm đứa trở lên có thể xin trợ cấp đặc biệt. Cộng đồng còn cung cấp dịch vụ bảo mẫu tập thể, có hồ nuôi dưỡng chuyên dụng, nhiệt độ và độ ẩm ổn định 24/24, có nhân viên chăm sóc chuyên nghiệp."
Chân mày anh giãn ra đôi chút.
"Còn nữa--"
Tôi chưa kịp nói hết, anh đã bất ngờ rướn người tới, hôn lên môi tôi một cái.
Rất nhẹ, như chuồn chuồn đạp nước.
"Chúc mừng em." Chóp mũi anh chạm vào chóp mũi tôi, "Em làm mẹ rồi. Lần này là người mẹ danh xứng với thực."
Hốc mắt tôi hơi nóng lên.
"Cũng chúc mừng anh." Tôi nói, "Anh có tám trăm ba mươi lăm đứa con rồi đấy."
"Tiếp theo anh phải nghỉ th/ai sản." Anh nằm xuống lại, kéo chăn lên đến cằm, "Em đã sinh một lứa rồi, đến lượt anh nghỉ ngơi. Hơn tám trăm đứa này, em chịu trách nhiệm chăm sóc."
"Được."
"Còn nữa, em phải đặt tên cho hơn tám trăm đứa này."
Nụ cười của tôi cứng đờ.
"Hơn tám trăm cái tên?"
"Đúng. Mỗi cái đều phải có ý nghĩa, không được trùng nhau." Độ cong nơi khóe miệng anh tố cáo sự hả hê của anh, "Cố lên nhé, mẹ trẻ."
Tôi nằm xuống giường, bắt đầu nghiêm túc suy nghĩ về tính khả thi của việc đặt tên cho bọn trẻ từ "Hải số 1" đến "Hải số 823".
Thôi bỏ đi. Sẽ bị Dương Thâm m/ắng cho xem.
Để mai tính tiếp vậy.
Ba năm sau.
Đứa thứ sáu vào tiểu học. Nó chọn ngôi trường tiểu học của cộng đồng tinh linh cá ngựa gần nhà nhất, đích thân hiệu trưởng đến tận cửa mời nó nhập học, nói rằng nó là chú cá ngựa trứng vàng thuần chủng đầu tiên của cộng đồng trong suốt năm mươi năm qua, nhập học sẽ được hưởng học bổng toàn phần.
Dương Thâm hỏi: "Tiểu học thì có học bổng gì?"
Hiệu trưởng nói: "Được uống dung dịch dinh dưỡng miễn phí thỏa thích."
Đứa thứ sáu giơ tay: "Cháu thích uống vị dâu ạ."
Hiệu trưởng lập tức ghi vào sổ tay: "Dung dịch dinh dưỡng vị dâu, đã ghi lại."
Phúc Lai đã ba tuổi, biết nói biết chạy biết nghịch, việc thích nhất là nằm bò bên mép hồ nuôi dưỡng xem hơn tám trăm chú cá ngựa nhỏ bơi lội. Nó hay đặt tên cho chúng, nhưng lần nào cũng đặt tên mới, khiến mọi người chẳng biết rốt cuộc nó đang gọi ai.
"Tiểu Bạch! Tiểu Hắc! Tiểu Hồng!" Nó nằm bò bên hồ hét lên.
Hơn tám trăm chú cá ngựa nhỏ đồng loạt ngẩng đầu lên. Chúng đã lớn bằng ngón tay rồi, nhưng vẫn chưa hóa hình. Thím nói cá ngựa không thuần chủng cần thời gian dài hơn để hóa hình, chắc phải đợi đến năm, sáu tuổi.
Dương Thâm từng hỏi bác Ngưu bao giờ thì hơn tám trăm đứa kia mới hóa hình được. Bác Ngưu đếm ngón tay tính toán rồi bảo, với tốc độ này, có lẽ còn cần thêm hai, ba năm nữa.
"Hai, ba năm." Dương Thâm lặp lại một lần, biểu cảm rất bình tĩnh, "Trong hai, ba năm này, nhà chúng ta phải nuôi hơn tám trăm chú cá ngựa. Em biết mỗi ngày chúng ăn hết bao nhiêu dung dịch dinh dưỡng không?"
"Bao nhiêu?"
"Ba thùng. Mỗi ngày ba thùng."
Tôi quyết định đăng ký dịch vụ bảo mẫu tập thể của cộng đồng.
Trung tâm bảo mẫu của cộng đồng cử ba nhân viên đến nhà chúng tôi, chuyển hơn tám trăm chú cá ngựa nhỏ theo từng đợt đến hồ nuôi dưỡng của cộng đồng. Cái hồ đó rộng bằng nửa cái hồ bơi, bên trong có hòn non bộ, rong biển, san hô và cả các thiết bị vui chơi chuyên dụng cho cá ngựa.
Đứa thứ ba--đứa thứ ba của lứa đầu, giờ đã lớn bằng bàn tay--khi nhìn thấy cái hồ đó, cái đuôi dựng đứng lên.
"Nó muốn đi chơi." Dương Thâm nói.
"Vậy thì cho nó đi."
Đứa thứ ba lao vào hồ nuôi dưỡng như một mũi tên rời cung, cắm đầu vào bụi rong biển, làm kinh động một đám cá ngựa nhỏ đang ngủ trưa. Đứa thứ tư đuổi theo sát nút, dùng đầu húc đứa thứ ba một cái. Hai con cá ngựa đuổi bắt nhau trong hồ, làm cả hồ nước náo lo/ạn gà bay chó sủa.
Nhân viên bảo mẫu nhìn cảnh tượng này, cảm thán: "Con nhà các anh thật nhiều năng lượng."
"Đó là do cô chưa thấy chúng đá/nh nhau thôi." Dương Thâm vô cảm nói.
Công việc của Dương Thâm cũng có những thay đổi không nhỏ. Anh không quay lại công ty cũ làm việc nữa mà được cộng đồng tinh linh cá ngựa thuê làm "Chuyên gia tư vấn tâm lý cho nam giới mang th/ai loài người". Công việc chính của anh là cung cấp tư vấn tâm lý cho các gia đình tinh linh cá ngựa kết hôn với nam giới loài người, giúp các ông bố mang th/ai mới làm quen vượt qua thời kỳ th/ai nghén.
