Sau khi chụp ảnh xong, Cố Vân Sênh đi nghe điện thoại, tôi ngồi một mình trong phòng nghỉ uống nước.
Cửa được đẩy ra, Cố Vân Thâm loạng choạng bước vào, tay cầm một chai sâm panh.
“Chúc mừng nhé, chị dâu.” Cậu ta đặt chai sâm panh xuống bàn, “Chúc mừng trước việc cậu bước chân vào cửa nhà họ Cố.”
“Cậu có thể đừng gọi tôi là chị dâu được không?”
“Vậy gọi là gì? Em rể? Không đúng, cậu là con trai. Thế thì gọi là em dâu nhé?”
Tôi lười chẳng buồn quan tâm cậu ta.
Cậu ta ngồi xuống đối diện tôi, tự mình mở sâm panh, rót hai ly.
“Nói thật nhé, cậu định cứ thế mà gả đi thật à?”
“Chứ sao nữa? Người nhà họ Cố các người ai nấy đều sắp đặt đâu vào đấy cả rồi, tôi còn làm được gì nữa?”
“Chạy đi.” Cậu ta nói một cách nhẹ tênh, “Năm đó Tô Nguyễn chẳng phải đã chạy rồi sao?”
Động tác của tôi khựng lại: “Tô Nguyễn đã chạy trốn sao?”
“Chứ cậu nghĩ sao? Ngày cô ấy rời đi, anh tôi đuổi theo đến tận sân bay mà không kịp.” Cố Vân Thâm nhấp một ngụm sâm panh, “Sau này mới biết, là cô ấy tự mình không muốn bị đuổi kịp.”
“Tại sao?”
“Vì anh tôi không chịu nói câu đó.”
“Câu gì?”
Cố Vân Thâm nhìn tôi, hiếm hoi lắm mới thu lại vẻ cợt nhả: ““Anh yêu em”. Chỉ ba chữ đó thôi, anh ấy ch*t cũng không thốt ra lời. Tô Nguyễn đã đợi anh ấy ba năm, cuối cùng không đợi nổi nữa.”
Tôi im lặng.
Cố Vân Sênh không giống người sẽ nói những lời đường mật. Tình cảm của anh đều giấu trong hành động, những sự dịu dàng cần được nhìn thấy ấy, thường là thứ dễ bị người ta bỏ qua nhất.
“Anh ấy bây giờ đã thay đổi nhiều rồi.” Cố Vân Thâm bỗng nói, “Kể từ khi cậu đến đây.”
“Ý cậu là sao?”
“Anh ấy biết cười rồi. Dù vẫn rất hiếm, nhưng ít nhất là đã có. Trước đây trên mặt anh ấy chỉ có một biểu cảm, đó là không có biểu cảm gì cả.”
Tôi không biết phải đáp lại thế nào.
Cố Vân Thâm uống cạn ly sâm panh, đứng dậy: “Sầm Dục, anh tôi là người cái gì cũng giấu trong lòng. Nếu cậu thực sự định sống cùng anh ấy, thì hãy bao dung thêm một chút.”
“Ai nói là muốn sống cùng anh ta chứ?”
Cậu ta quay đầu nhìn tôi, cười cười, không nói gì rồi bỏ đi.
Đêm đó trở về tư gia, Cố Vân Sênh hiếm hoi không tăng ca.
Anh ngồi trên ghế sofa phòng khách xem tài liệu, trên bàn trà bày hai phần đồ ăn mang về.
“Không nấu cơm, gọi đồ ăn ngoài.” Anh nói, “Không biết em thích ăn gì, nên gọi mỗi thứ một ít.”
Tôi ngồi xuống mở hộp đồ ăn. Một phần đậu phụ sốt gạch cua, một phần sườn xào chua ngọt, một phần rau xanh xào, đều là những món ăn gia đình.
“Anh bình thường toàn ăn đồ ngoài sao?”
“Lúc bận rộn thì thế.”
“Vậy dạ dày của anh chịu sao nổi?”
Anh khựng lại một chút: “Quen rồi.”
Tôi nhớ lại nhân viên công ty nói anh thường xuyên tăng ca đến tận khuya, ba bữa thất thường. Bỗng nhiên cảm thấy người đàn ông này cũng thật đáng thương. Có tiền có quyền thì đã sao, ngay cả một bữa cơm nóng hổi cũng không ăn nổi.
“Sau này em nấu cho anh nhé.” Lời vừa thốt ra, tôi mới nhận ra mình vừa nói cái gì.
Anh ngẩng đầu nhìn tôi, trong ánh mắt có những gợn sóng nhỏ.
“Em biết nấu cơm.” Tôi vùi đầu vào ăn cơm để che giấu sự ngượng ngùng, “Dù sao thì rảnh rỗi cũng chẳng có việc gì làm.”
“Được.” Anh nói, giọng rất nhẹ.
Chữ “Được” đó rơi vào tai tôi, như lông vũ lướt qua màng nhĩ.
Tim tôi đ/ập hụt một nhịp.
Chắc chắn là do đồ ăn ngoài cay quá rồi. Chắc chắn là vậy.
Đếm ngược mười ngày đến hôn lễ.
Tôi bắt đầu mỗi ngày đi chợ m/ua thức ăn, rồi về nấu cơm.
Thiết bị nhà bếp của Cố Vân Sênh đầy đủ, nhìn là biết chưa bao giờ nổi lửa. Tôi mất ba ngày mới nắm rõ vị trí của các loại dụng cụ nhà bếp.
Ngày đầu tiên nấu cơm, cho nhiều dầu quá, rau xanh xào ch/áy đen.
Cố Vân Sênh ăn hết hai bát cơm.
Ngày thứ hai nấu cơm, cho nhiều muối quá, canh mặn chát cả cổ họng.
Cố Vân Sênh uống sạch.
Ngày thứ ba, tôi làm món sườn kho, bông cải xanh xào tỏi, canh cà chua trứng.
Anh cuối cùng cũng lên tiếng: “Rất ngon.”
Chỉ ba chữ thôi, khiến tôi vui vẻ một cách khó hiểu suốt cả ngày.
Vui xong rồi, tôi lại bắt đầu tự kh/inh bỉ bản thân. Sầm Dục ơi là Sầm Dục, cậu đến đây làm vị hôn thê, không phải làm người giúp việc. Hơn nữa cậu là trai thẳng, cậu với người như Cố Vân Sênh không thể nào có kết quả.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cuộc hôn nhân này vốn dĩ đâu có dựa trên tình cảm.
Chúng tôi là đôi bên cùng có lợi.
Tôi cần cuộc hôn nhân này để đối phó với quy tắc của làng, anh ấy cần một người bạn đời danh nghĩa để đối phó với gia đình.
Nghĩ như vậy, hình như cũng không đến nỗi khó chấp nhận.
Đếm ngược bảy ngày đến hôn lễ.
Tô Nguyễn gửi cho tôi một tin nhắn.
“Tôi muốn gặp cậu.”
Tôi do dự cả ngày, cuối cùng vẫn quyết định đi gặp.
Địa điểm gặp mặt là một quán cà phê. Lúc tôi đến, Tô Nguyễn đã ở đó rồi.
Cô ấy trông g/ầy gò hơn trong ảnh, giữa đôi lông mày có vẻ tĩnh lặng của người đã trải qua nhiều chuyện đời. Cô mặc một chiếc váy liền màu trắng, tóc dài xõa vai, để mặt mộc, nhưng lại đẹp hơn nhiều người phụ nữ trang điểm đậm.
“Cậu chính là người mạo danh Cố Vân Sênh nhắn tin với tôi.”
Cô ấy vào thẳng vấn đề, giọng điệu không nghe ra vui gi/ận.
“Xin lỗi.” Tôi thành thật xin lỗi.
“Không cần xin lỗi đâu.”
